許蓴第二日到了太學, 卻聽到大家都議論紛紛不知道在說啥。
歸德侯世子蘇霖玉看到他招手笑道：“怎的才來？昨兒策論寫得出嗎？”
許蓴道：“胡謅了幾句，今兒怎麼了？怎麼好像有事。”
蘇霖玉道：“聽說是今科狀元郎，本來都授了翰林院編修的職, 皇上之前一直很器重他，召他經筵陪侍數次，甚至還指了他主編某個民間文論詩集。結果昨日不知道為何, 忽然被皇上斥責, 拖到宮門口先跪著受了掌嘴，又結結實實杖了二十板子，顏麵儘失脫了袍服趕了出宮。今日聽說吏部就已下了文書，貶他去大理寺，直接從正七品貶到了九品！好不嚇人。”
許蓴吃了一驚，狀元郎，那不是賀知秋嗎？前些天還看到他躊躇滿誌來和他贖書，今日如何就又從雲端跌落？朝廷當官，這麼危險的嗎？
許蓴忙問蘇霖玉：“可知道是為了什麼遭貶斥嗎？”
蘇霖玉搖頭：“誰知道呢？有人說是京兆府尹江顯江大人先進了宮麵奏, 後來便是宮裡傳了他去，翰林院那邊也隻打聽到這些，據說去探望他，他也一言不發，隻說自己是罪有應得。今上一貫深沉, 但從不無故罪人，想來是他有什麼行事不檢點的地方，被揭發或者彈劾了吧。”
許蓴驚呆了：“他才上任幾日, 而且翰林院編修不是號稱清貴又窮的嗎？”
蘇霖玉道：“不好說，做官麼，被彈劾的什麼都有, 他家裡聽說家境也不好，也有可能是才高被人嫉恨，也有可能是從前什麼事被翻出來了，也難保。借債不還的，停妻不義的，不孝不悌的，什麼都有可能。”
許蓴想了下自己那滿是瑕疵的生活作風，麻了，就自己這樣，當什麼官啊，還是九哥自己太完美，對自己期望太高了。
蘇霖玉不知道他在想什麼，悄悄拿了張帖子給他：“翡小王爺下的帖子，避著人些，不是人人有的。說舉辦文會，邀你和令兄參加，原本說是三鼎甲都邀了，結果狀元這般恐怕是不來了，但也極難得了。聽說探花範牧村和小王爺十分莫逆的，你明兒一定要來。”
許蓴道：“好，隻是我大哥不一定去，等我回去問問吧。”
蘇霖玉道：“不是說官都授了隻等著赴任嗎？能有什麼事？”
許蓴道：“似乎是我家老太太說身子不舒服，托人去吏部說了下，便把那缺先給了彆人，他一邊在京裡侍奉老太太，一邊侯缺了。”
蘇霖玉微抬眉毛：“你家老太太這般，可不太好，這般會影響令兄前程的。才授官就要候缺，彆人還要塞銀子等實授呢。”
許蓴道：“我看我大哥也鬱悶，到老太太跟前伺候了幾日，老太太日子也漸好了，想來很快也要出去了吧。”
蘇霖玉歎道：“哪家沒有一本難念的經呢，你算順心了，雖則有個庶長子，幸而皇上英明，下旨出繼了，來日不知省多少事。”
許蓴一笑，聽到磬聲響，看到沈夢楨進來，便也不說話認真聽課了。
回到家他拿了帖子給許菰，許菰看到是翡小王爺的帖子，有些意外：“如何邀了我？”
許蓴道：“說是原本三鼎甲都到，但聽說狀元不知為何犯了事惹了皇上不快被罰了杖，如今在家裡養棒瘡呢。你要不想去的話，我邀韓姐夫去好了，前而大姐姐說姐夫在家氣悶，讓我有空帶他散散心。”
許菰道：“祖母已答應我讓我外放了，先謀一個好一些的缺，離京前且認認同年也好。”
許蓴點頭，兄弟倆仿佛倒是都心平氣和起來，討論了下送的禮，無非都是些硯台古畫花瓶之類的。
第二日果然兩兄弟各乘了一輛馬車，與長輩稟過後便去了。
這次文會是在山莊裡，他們搭車用了半個時辰才到了，許蓴下馬車的時候暗自叫苦，覺得早知道如此自己就借口生病不來了，前些日子劃龍舟本就累得厲害，如今渾身筋骨肌肉都還有些酸痛拉傷，腰上還貼了好幾帖膏藥，又來這勞什子地方，馬車顛了這些時間，可把自己渾身骨頭都顛鬆了。
還不如去他自己的彆業，準備好東西和九哥耍子呢。上次讓他們重新修過去後山的路，也不知修得如何了，還有讓采辦的禽鳥，也不知品相如何，再那些窗紗和帳子都要重新收拾過，到時候蚊子肯定多了，驅蚊的法子也得想好。
他心裡嘀咕盤算著，還是命春溪夏潮拿了禮品下去了。沿路也算山清水秀，暮春時候，本就花木繁茂，鳥鳴山幽，山景盎然。許蓴心中卻又暗自和自己那彆業比較，得出了還是自己那最好的結論，可惜九哥還是不得空。