季思農道：“賢昆仲本為人中龍鳳, 當立鴻鵠之誌才對，商賈之道，雖然悠閒, 卻到底屈才了。”
許蓴含笑道：“雖天地之大, 萬物之多, 而惟吾蜩翼之知。”
季思農萬萬想不到這般少年竟然亦讀老莊, 而且談笑之間順手拈來隨口應答, 心下再次吃了一驚。此刻看這少年, 風儀閒美, 眉目顧盼風流, 才思敏捷如是, 分明秀外慧中，並不是之前自己想的那依傍父兄，善良天真的小少爺, 哪裡還敢小瞧於他。
隻好又笑著道：“既如此, 那我們便再叨擾商隊幾日, 先去爪哇吧, 那邊我亦有些朋友，也有些銀子寄放在彼處, 到時候定當厚報, 亦還報這些日子的衣食水藥。”
許蓴倒沒拒絕酬勞，大恩似大仇，倒不如厚厚收取酬勞, 兩不相欠, 完了對方心事，以免對方還要懷疑他們盛家要挾恩求更大的利益。
他笑著端了茶碗，又舉手讓客人喝茶, 季思農心下越發納罕，看這禮儀嫻熟，舉止全然世家風範，若是此時無事，一般客人這時候應當告退了。
但他目的尚未達到，原本隻是看中那盛家老二老三有勇有謀，隻想招攬人才，如今卻起了結交之心，竟舍不得離去，拿了茶杯起來，喝了口茶，隻覺得滿口清芬，實是好茶。再看向那畫，無話找話道：“我觀這幅畫筆跡尚未乾，霞色瑰麗，筆意純粹，這幾句題詩‘最好九霞光處，朝也思君，暮也思君。’亦極貼切纏綿，不知是何高人畫出？”
許蓴有些靦腆笑了：“正是在下畫的，將軍過譽了。”眼睛卻亮了些，得到誇獎還是極高興的。
季思農看他麵上神色，心中也想著到底還是孩子，喜怒出於心臆，誇一句這般高興，但這也讓人越發喜他這全無矯飾的樣子，他身在王侯之家，自幼見過太多飾詞掩意之人，一時竟隻覺得結交之意越發熾盛了，又道：
“原來四少爺擅丹青，真風雅中人，我哪裡正好還藏有《長夏江寺圖》、《太白觀瀑圖》等古畫，一向隻覺得明珠暗投，若是四少爺喜歡，倒是正為他們找了主人。”
許蓴欣然笑道：“原來季少將軍也好此道嗎？不敢掠人之美，有緣一賞便可。”麵上卻又並無迫切之色，季思農暗自納罕，不知盛家如何養出這般矜貴少爺來，談吐，見識，無一不是上上佳，心性更是可喜。細看衣袍簡素，卻質料上好，腰間垂下銀玲瓏香球和素色巾帕，與發上銀簪素巾、足下素白絲履呼應，猜測家中應當有人去世。
又閒聊了幾句書畫閒事，季思農細心看花廳內幾榻器具，船艙狹小，這間花廳也是起居會客之用，擺放陳設的花瓶、字畫、古劍，雖不多，卻看得出是日常賞玩的，並非擺著做樣子。屋裡並不見香爐，卻有淡雅幽微的香氣。小廝進出，端茶送水各司其職，又有帶刀高大護衛一直沉默站在身後，確然如貴公子行事。
然則終究不好再久留，他終於在許蓴第三次端茶讓茶時起身告辭，待到回到自己艙房，仍然能聞到那隱隱一絲香味，這才驚覺原來那香雖然聞著悠淡清微，但卻極易沾染，不過略坐坐，便已浸了一身香氣，忍不住笑著對身旁服侍的家將笑道：“從前倒是我坐井觀天了，隻盯著自家那一畝三分地煩惱，不知何時竟被名利盤得此滿腹俗腸，原來天外有天人外有人。”與那小少爺一談，竟自覺形穢粗陋，俗不可耐。
這之後數日，盛家那兩個兄弟果然全然不曾來問過季思農的打算，從他們待幼弟態度上可知道他去拜訪四少爺他們不可能不知道，但卻都展示了四少爺做主即可的態度。衣食水藥應是得了叮囑，不曾短缺，還特意送了養傷合適的生地蒸雞和粉葛魚湯，這在船上難得，便連季思農的家將們都對這盛家商隊讚不絕口。
能在座船上住的，都是一方富豪，隨船的貨物百萬錢以上，季思農想起盛幼鱗說該保他們平安返程，心道這話若是給這些商人知道，怕不是人人感激。又聽說四小少爺出海極愛聽故事，每日時常請客商去說話，又有請老船員、水手都去說話的，人人對小少爺都是讚不絕口，說起來都是極和氣的，都說小少爺是要寫書的。
風日晴好之時，能看到盛家兩位兄長帶著幼弟在甲板上釣魚燒烤，蹴鞠鬥魚，三人麵貌相似，又性格各異，或沉穩或驍勇或通透，隻讓季思農扼腕，不知盛家如何教養出這般優秀子弟，這還是長子守家未出，恐也是人中佼佼。
=====
大船行得快，他們很快到了爪哇島，到了地方盛長雲先主持交接貨物，安排人手等，盛長天則興致勃勃帶了許蓴上岸去逛了，號稱是帶著他要吃遍最好吃的南洋菜。
島上十分暖熱，白花花的陽光裡，岸邊沙灘細膩，海水藍得極濃稠鮮豔，一波一波撲著雪白沙灘。
火紅的異國花樹如雲，草叢裡到處一叢一叢鮮豔草花，婀娜多姿，另有無數奇妙的爬藤果實累累、蔭生大葉植物和一些灌木從中探出點點黃燦燦黃白花，許蓴好奇地東張西望，卻早被長天蓋了頂鬥笠冪離在頭上：“莫要曬傷了。”
他們二人被健壯護衛簇擁著，一行人都極勇武，因此閒人乞兒都不敢上來沾染，隻有些賣花的小姑娘和賣果實的老婆子來兜售，許蓴看到那些草花芬芳，果實有椰子檳榔菠蘿西瓜等還有好些不認識的瓜果，都切好了大塊用竹簽子串好，陽光下顏色豔麗，香味甜蜜，都被護衛擋了去。