曆來皇上賜宴,多是賜宴文臣。這些年也不大打仗，忽然這麼一場勝仗，兵部也是膽氣壯了些。
兵部尚書雷鳴自從到了京城任了兵部尚書,很是有些氣悶，畢竟在地方上隨心所欲恣意慣了。雖說兵部尚書亦是內閣大臣，但國無戰事,比起其他五部就難免實權少了些。又有內閣首輔副相壓著，皇上平日差遣也少,此刻正憋著一口氣，好容易今日得了一場榮光，如今麵上正是春風得意。恭候聖駕之時，他隻與方子靜說著話,麵有得色。
方子靜已卸了甲，一身大紅一品麒麟踏雲都督服,簪著石榴花，人原本就生得風流出色,之前隱忍韜光數年,此刻顧盼之間眸光鋒利，言談舉止威儀深重。
今日賜宴上內閣、六部首領自然也都到了,全都暗自打量著這眼見著的衝上來的新貴，掌握著東南半壁的武英侯方子靜,人人都知道方子興是皇上重臣,但從未想過皇上竟然能繼續重用方家到如此地步。
謝翊落座後,溫言嘉勉了幾句,便命諸將今日儘歡，不必拘禮，可隨意遊玩禦花園內,賞花飲酒。
一時階下教坊司的歌舞便又興了起來，笙歌繚繞，清歌妙舞，花園裡原本就天氣清朗，花團錦簇，一時果然太平氣象，武將們原本在苦寒之地征戰已久，突然得此殊榮，自然人人都心情愉快，一時席上漸漸也歡聲笑語起來，見皇上果然並不怨怪，漸漸都放鬆起來。
樂聲中，方子靜出列給皇上敬酒。謝翊十分給麵子的都喝了，麵上也不似從前嚴肅，溫和問方子靜：“武英侯此次出征便是半年，聽說府中已得了嫡長子？公主生產，武英侯不能陪伴在側，都是朕之過。”
方子靜連忙躬身道：“臣惶恐，不敢因私廢公，公主亦勸臣以國事軍務為重。且公主生產之時，朝廷封賞甚厚，又派女醫官隨從調治，公主與臣感激涕零，陛下聖恩，粉身難報，唯有奮勇殺敵，以報國恩。”
謝翊勉勵道：“卿之文武才，舉朝無出其右，與子興皆為朕良弼，如今喜得嗣子，朕亦欣慰。可有名了？”
方子靜笑道：“隻起了個小名叫潛，臣鬥膽求陛下賜名。”
謝翊道：“方潛麼？沉潛剛克，卿是要潛光隱德麼？方家滿門蕩蕩之勳，嗣子當克紹箕裘，不若叫承勳吧。”
方子靜連忙謝恩：“臣謝陛下賜名。”麵上卻微微帶了喜色。
一時眾人都若有所思。
隻有許蓴不知其中機鋒，聽到謝翊問方子靜兒子的事，悄悄與同席的儂思稷私下議論著，該當在哪裡擺一席，給武英侯賀一賀，送些什麼禮。
儂思稷上次在京城心中有事，並未如何遊逛過，此時少不得問起許蓴來京裡哪裡好玩。許蓴忽然想起來儂思稷尚且還沒有住處，忙問道：“儂大哥如今京裡還無住處吧？不若先到我家住著，長天和長雲也都住在我那裡，正好相得，然後再置辦一處宅子。”
儂思稷連忙擺手：“多謝了，侯爺已讓我去武英侯府住了，還說要介紹我和他弟弟認識，說我們
一定能一見如故。”又悄悄和許蓴解釋：“你家長輩俱在，長天長雲本來是你家晚輩還罷了，我去住，太拘束了。”
許蓴想了下父親尚未出孝，確實也不方便留客，倒還真是武英侯府好些，笑道：“也行，那我替您物色一處宅子吧。”
儂思稷卻道：“不必，等兵部吏部這邊議了賞，定了地方，多半還是讓我回浙閩那邊，將來……”他麵上微微有些惆悵：“將來始終也還是要回夷洲去的，不必置產了。”
許蓴卻問道：“你如何知道還是要回浙閩那邊？”
儂思稷道：“方侯爺和我私下說的，說他如今掌著東南半壁軍務，勢過大，朝廷必然要留我在那裡，既能威懾夷洲我父王那邊，又與侯爺彼此牽製，不讓方家一家獨大的。”
許蓴：“……侯爺為什麼與你說這些。”
儂思稷茫然看著他：“說這些不是很正常嗎？我是副帥啊，他總要替我打算後頭的事。”
許蓴心道：侯爺明明知道儂思稷心裡藏不住事，定然會說與我聽的。說不準也在子興大哥那邊也說了……子興大哥肯定會說給九哥聽的……所以他說給孩子起名潛？這是示弱和表態嗎？
然後九哥就給孩子賜了大名叫承勳，意思應該就是朕會念著你們的功勞的，這也是表態了？
這就是朝堂上的博弈了？一問一答，一來一回，方子靜是表態，也是提問。九哥是安方子靜的心，也是承諾。
他恍然大悟，看向謝翊，卻見謝翊手裡拿著酒杯側耳仿佛在聽內閣首輔歐陽慎說著什麼話，一雙眼睛卻閒閒看著他。
許蓴：“……”他忍不住就對著禦座笑了下，然後發現自己失態了不該直視君麵，連忙又轉頭掩飾著和儂思稷說話：“那方侯爺有沒有說我會去哪裡？”
儂思稷悄悄道：“猜測應該是留京，說你如今資曆夠了，才能本也不在勇武上，而是經濟之才，皇上看重栽培，應當會留京。”
許蓴想到九哥昨夜說的想留他在戶部，不由對方子靜越發五體投地，果然對君心揣測如此通透，他之前與方子靜說未來打算的時候，一直說想要留在津海的，他怎麼會猜到九哥想留自己在京裡？
許蓴忍不住又偷眼去看九哥，卻見謝翊正看向他們這裡，問道：“廣源王世子此次功勳卓著，可思鄉否？”
儂思稷嚇了一跳，連忙起身出列躬身答話：“臣雖思鄉，更思報國，願為陛下鎮守海疆。”
這話顯然是武英侯提前教好的，他知道他脾性，隻提前叮囑了，這種宴會，內閣重臣都在，他千萬不必自己站出來敬陛下招眼，但陛下為了表達籠絡安撫夷洲之意，必定宴上會主動慰問於他，因此教了他如何答話，又仔細挑了簡短容易記的答話讓他熟背。