謝翊顯然也對這突如其來的頌聖感到有些訝異,但他自幼身處高位，也習慣這不動聲色，隻深深望了眼方子靜,吩咐道：“不必如此，都坐下吧,眾卿還有什麼問題？”
謝翊深沉,平日眾臣敢在他跟前發言的並不多，內閣首輔歐陽慎又留在京裡主持政事,如今在座的重臣還真就是方子靜品級最高,他帶著眾人一輪頌聖後,臣子們氣氛也活躍了些。
這時翰林院學士裡一位穿著七品青色朝服的學士忽然出列作揖道：“下官鮑思進，有一事請教臨海侯。”
許蓴看著眼生,但翰林院為清貴之地,非翰林不入閣，他也不敢輕慢,隻含笑還了半揖：“鮑學士請指教。”
鮑思進道：“適才聽武英公和臨海侯介紹，則如今這萬邦學堂,聘一洋教習,每歲約需五六千兩銀子,而學堂所需器具、機器、新式船隻、軍械，都要從海外舶來，可見其成本之高昂。雖則如今各館都能自給自足,但平攤出來每歲約五百金供養一學生,除去宗室貴女，餘者皆由學堂供養，可是如此？”
許蓴答道：“是。”
鮑思進道：“五百金供養一學生，皆由學堂支出,則自然是要供養國之棟梁了，然而學堂內如今卻大量招入女學生，為了禮教大防，又需要單獨建女子宿舍，支付女宿護衛、女仆傭、看管等額外開支，請問這五百金供養出來的女學生，不能入朝為官，最後無非是嫁人做個賢妻良母。這是國之棟梁嗎？女子無才便是德，培養這些女學生的費用，用來培養更多的男學生，豈不是更於國有襄助？”
一時下邊站著的幾位女館長全都怒目而視那鮑思進。
但那鮑思進反而有些洋洋得意，繼續引經據典道：“《國語》有言：‘公食貢，大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，皂隸食職。’如此各司其職，各安其位，方為綱常倫理，禮教正統。”
“如今這萬邦大學堂，招入大量軍戶、匠戶、商戶、吏戶、農民子弟以及女學生，若是推廣到各州縣，農者不安於田，匠者、商者不安於市，女子不安於室，淆亂顛倒禮教綱常，俗話說學而優則仕，這些學生、女子若是進入朝堂，未經六經教化，豈不是亂了朝廷？恐天下士林寒心啊！”
許蓴還沒有答話，卻見他背後的關灣灣已站了出來揚眉問道：“關灣灣今年二十歲，自出師以來，每月均義診，已診過萬人，活人無數，譽滿杏林。我初畢業，即隨軍遠征新羅，救治將兵無數，獲朝廷旌表。我入萬邦為女先生，三年來，手傳口授教出徒弟一百三十二人，親傳弟子三人，皆有男子有女子，這些大夫出師後，又將活人無數。”
“敢問這位學士大人，自中進士以來，可曾立過哪怕一項軍功、寫過一篇千古文章、活過一個百姓、為國賺過一兩銀子？”
鮑思進料不到會被關灣灣直接上前質問，而上邊皇上也未見斥退，他如何願意與女子當麵爭這口舌之利？但此刻退縮又未免丟臉，隻能心中一邊罵臨海侯讓女子出頭，麵色微微帶了些窘迫，作
揖道：“翰林學士，掌製誥史冊文翰之事≧_[(，清貴之選，不操細務。似夫人這樣的女醫者，本就極稀少……大部分女學生隻會嫁人生子……”
關灣灣又道：“閩州海事學堂醫學館、算學畢業的女學生當時不過四五十人，卻已有十數人已在萬邦學堂任職，教書育人，其餘女學生回家後雖嫁人，仍開醫堂，救治百姓。”
“此外如今津海衛的海外貿易，是賀蘭將軍的胞妹賀蘭小姐帶著船隊在外洋航行，源源不絕將我朝的瓷器、茶葉、絲綢等貨品售出，然後在外換成今日這些機器、軍械、戰船，為朝廷國庫省下利潤無可計數。”
“爾等進士，萬裡挑一，入了朝堂，日日食君之祿，空談報國，無寸功於社稷，怎好意思在此遺憾計較那五百金？”
“此前學堂、科舉都是男子進身之途，也不見人人都能中舉，如何就要求女子一受了教育，就必須要強過你們男兒，必得於國於民有功，才值得那五百金的培養？”
鮑思進惱羞成怒看了眼一旁仿佛隔岸觀火作壁上觀的臨海侯：“放肆！我是問臨海侯，爾這女子逾越不知禮。君前問話，自有禮儀，豈能容你這般咄咄逼人，胡攪蠻纏！”
許蓴笑了下，揮手讓關灣灣退下，含笑問道：“鮑大人適才說女子無才便是德，請問府上的女眷，是不通文字不學詩書的？”
鮑思進驕傲道：“我鮑家女眷，紡紗績麻、廚事針黹，皆要專精，日日勞作不休，勤儉持家，守拙安分，從無宦家驕奢氣息。”
許蓴笑道：“我自幼頑劣，但家中祖母、伯母及母親等女眷長輩儘皆識字。國公府上至誥命夫人，下至婢女，都能寫會算。我與兄弟自幼便由祖母教養，口傳手授習字，學經義，教忠君報國的道理。可惜我學識一般，倒是兄長得中了進士，猶記得兄長舉業入貢，祖母和伯母都可與兄長討論策論破題之道。”
“不但我家如此，我看京中高門夫人，多是通文識字，能明經義者，如此方能教養子孫，代代明理。古有嶽飛奉母命精忠報國……今有……”
他東張西望了一回，歎息道：“可惜今日李梅崖大人竟未來，我聞說李大人幼孤失學，迫於生計隨母改適他姓，未曾入塾。滿腹學識，都是其母親自教養，才有如今錚錚鐵骨、嫉惡如仇、參人都能引經據典學識淵博的李大人。”
議事廳內全都吃吃小聲笑了起來，李梅崖年幼隨母改嫁換姓，中舉後還宗複本姓的事不少人都知道，如今許蓴這一番話仿佛是誇李梅崖，但知道李梅崖和臨海侯有仇的不免都有些幸災樂禍的笑起來。
“我畢竟口拙，李大人口舌便給，道理說得明白些，該讓李大人教誨你一回才好。世族何以書香傳家，慈母育兒，丈夫濟世，如何不能相提並論？女子讀書，出了宅門便能建與男兒一般的功業，入了內宅又能相夫教子，這五百金一舉兩得，我看賺了。你這等淺薄無知，目光短淺，帳都算不好的，想來也是令堂大人未能教你讀書識數，該多讀讀書，知道古人行事才好。”
鮑思進：“……”
堂上滿堂哄笑起來。
鮑思進看這話再撤下去又牽扯到李梅崖，李梅崖這人睚眥必報，誰敢惹他，臨海侯硬氣，況且原本有仇，自己再糾纏下去，到時候李梅崖遷怒在自己身上……而且皇上在上頭一直一言未發，隻任由臨海侯和那女子罵自己，顯然是偏幫於臨海侯……
他隻能勉強向上作揖道：“臣無問題了。”