莊之湛正色道：“臣受陛下
深恩，無以為報。臣以為，如今如今各州縣紳衿貢監等、儘皆優免差徭，這就造成了許多鄉紳借儒戶宦戶之名，子孫族戶濫冒以逃稅，而偏偏各州縣大量土地，都集中在這些人手裡，譬如臣之前所在的莊家，名下田莊無數，儘皆免稅，便是臣名下之前都掛有田莊百畝。”
謝翊道：卿所說的，重新丈量各州縣田畝後，與本州縣人丁相除得出人均田畝，則各儒戶宦戶免稅，也隻能免其一人田畝數，此舉甚好。
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莊之湛微微抬頭，麵上帶上了得色，其姿容原本出色，此刻得了陛下誇讚，容光煥發，朗聲道：“是，免除人丁稅後，一則可鼓勵百姓生育，二則百姓不再為了逃稅而隱瞞男丁，三則人口興旺，更利於工匠商戶發展，不必都綁在田畝上，可行商做匠戶抵押地稅，則亦可達到陛下興商務之期待，便是禦敵之軍，也是需要源源不絕的丁口的。”
謝翊卻道：“隻是卿這稅法裡，僅隻提到了秀才、舉人、進士和官紳的優免額度，卻漏了一項。”
莊之湛連忙道：“請皇上訓導。”
謝翊道：“朕以為，皇莊及各宗室名下田畝莊園，亦當一律按此例，卿可一並列上，親王、郡王等，亦列上優免額度，當然，皇莊亦如此，朕不可不率先垂範，皇莊亦一並納田畝稅，如此一體納糧，才算落到實處。”
莊之湛愕然抬頭，顧不得麵君禮儀，已忍不住看謝翊麵上，失聲道：“宗室也要納糧？”
謝翊道：“自然，卿這稅法既改，何不一步到位？可先選湖廣粵浙閩五州試行推廣此稅法，另外，商稅和對開礦等商民所收的浮稅，不利於民間生發，亦可減輕，卿一並考慮進去，重新細化後再交戶部議。”
莊之湛：“……”他隻能俯身下拜：“臣遵旨。”額上卻已滲出了細汗，他叛出世族，本就已得罪了讀書人，如今再得罪一回讀書人也無妨，橫豎是為國為民，千秋百年後，總能得一句風骨錚錚，利國利民的品評。但宗室！他已能想象他這稅法改革的奏折一上，他將會如何被所有宗室敵視，興許現在被皇上重視，但下一個……
謝翊含笑看著他：“卿如今肯彎下身來做些實事，更加謙謹，朕心甚慰，看來卿是聽進去了上次朕教導你的話，民為貴，望卿能謹慎清勤，不負朕之所托。”
莊之湛被他一點，重又想到上一次皇上對他的申飭，“民為貴，社稷次之，君為輕”，他眼前這位陛下，可是心有萬民社稷的君主，他之前不是早已下定決心，要做那忠於陛下一人的孤臣了嗎？雖千萬人吾往矣，如今如何就退縮了？
他心裡那些瞻前顧後的意思立刻如冰雪消了，忍不住又涕零淚下：“陛下恩澤深厚，臣粉身難報！”
謝翊溫聲道：“平身吧，回去好生改罷。”
莊之湛卻道：“陛下上次問臣的問題，臣如今給答案，臣願效忠陛下一人。”
謝翊道：“善。”
莊之湛卻又道：“臣之問題，亦希望有朝一日，陛下亦能給個答案。”
謝翊怔了怔，回
憶了一會兒才想起什麼問題，沉吟了一會兒道：“朕現在就能給你答案，卿與臨海侯比，差遠矣。”
莊之湛麵上卻無頹唐之色，反而欣然鼓舞：“臣知如今尚且不如臨海侯，但臣有爭競之心，願效臨海侯，竭儘忠誠，為陛下千裡江山謀安寧永固。”
謝翊有些無奈，心道後邊的小老虎不知道今晚又要多麼醋了，隻能道：“善。”
莊之湛伏拜叩頭下去，心中隻剩下了千秋大業，陛下所重托，豈能辜負？心中已又生出了豪情萬丈，立刻回去細細重新擬寫細則了。
許蓴看莊之湛雖然走了，但是滿臉踴躍激昂之意，心中歎服九哥這用人禦下的本事，走過去笑道：“原來九哥說的從大處著眼，是這樣的大處。果然好辦法，明麵上一點沒說要削宗藩的宗祿，但讓宗室也交田糧稅，這比起朝廷給的宗祿，那是隻多不少啊！”
他搞債券的時候，自然早就知道這些藩王富得流油，壓根不靠宗祿吃飯，名下田畝無數，但若是真要削宗祿，他們定要對皇上不滿，然而以改稅法的名義入手，那實在是再好不過的名頭了。
謝翊含笑道：“稅法朕早就想改，莊之湛在翰林三年，自然早就知道朕的意圖。如今逼到絕處，不得不拿出進身的本事來。若他如今仕途順利，仍還在莊家，是絕不會提出這稅法的。他既提了，朕自然正好順便，皇莊帶頭納糧，宗室誰挑頭站出來反對的，那就是不忠不孝，心中無君臣大義，朕也就好收拾了。”
許蓴點頭道：“這是九哥以前教我的了，無論做什麼，必得先有大義名頭，如此才名正言順，正大光明。”
謝翊看他一教百通，心中愉悅：“是這個道理。”
許蓴卻仿佛想起什麼來：“適才莊狀元說上次問九哥的什麼話？怎麼好端端說到我來？九哥為什麼也拿他來與我相比？”
謝翊：“……”！