賈瑭回去之後, 果然跟餓死鬼似的吃了一桌子的飯菜。又因為太累了，根本沒有洗漱，直接趴床上睡覺了。天不亮人就醒了過來, 折騰的一院子都沒能安靜，給他找衣服換洗澡水，然後夫妻兩個又好一頓親熱，等收拾好了也快中午了。
賈瑭一臉滿足慵懶的跟隻貓一樣，正抱著蘑菇坐在走廊下麵偷得浮生半日閒。寶玉和迎春探查惜春來了, 來這裡既是為了情誼也是為了禮儀，畢竟賈瑭這個做哥哥的離開了大半年, 回來之後他們這些做兄弟和妹妹的都是要來問安的。
一通見禮後，寶玉對賈瑭給蘑菇帶回來的禮物感興趣, 和蘑菇一起玩兒，不願意聽賈瑭說話。
迎春姐妹三個一起聽賈瑭講沿路的風光, 又聽賈瑭講遇到困難的時候如何應對。這其中免不了要講一下官場，比如地方官員都有那些, 都是什麼職責, 某地的官員什麼出身，或者是某個官員和榮國府有些來往等等。這些內容真的是俗之又俗, 所以賈寶玉不太愛聽。
雲芳端了幾杯茶過去, “三爺先歇息一下, 喝點水潤潤喉嚨。也讓幾個姑娘歇一會兒。”
幾個人接了茶水謝了雲芳，探春就說：“我如果是個男子，就效仿三哥哥出去建功立業, 可惜了我是個姑娘家。”
賈瑭也覺得可惜，探春的見識不俗，如果真是個男孩, 原著中榮國府也不至於後繼無人。至於續寫的部分賈寶玉考科舉功成名就，頗有一種時無英雄豎子成名的意味。
賈瑭就安慰探春：“這有什麼，女孩子也可以用其他的法子建功立業。比如說當日的黃道婆，隻是不管做什麼，能建功立業的都是吃了大苦的。我這幾個妹妹都是才思敏捷，彆人家的男人也比不上，然而哥哥隻盼著你們將來富足安樂，不用吃苦受罪。隻是閨閣之中束縛太多，你嫂子有出門的機會，回頭讓她帶著你們去幾戶關係親密的人家，能見識到不同的人，聽到不同的話，也不虛度青春。”
探春就高興起來，兩隻眼睛亮晶晶的看著雲芳。這幾個姑娘目前年紀都不大，帶出去倒也無妨。
過了一會兒，兄妹幾個人又開始說起這大半年來的家事。這裡少不了要說一說揚州的姑媽賈敏生病的事兒。
賈瑭對賈敏的病沒有多說，而是跟妹妹說起來姑父林如海。
說到了這個姑父，就免不了要說一說鹽政，說到鹽政，就免不了說稅收。
在很多人看來，鹽政官員絕對是皇帝的心腹，其實並不是，鹽鐵官營，都知道管著這兩處的是肥差，就因為盯著的人太多，這個職位上翻船的官員也很多。
鹽政有錢，但是這錢是衙門的，換個說法，是國庫的，不屬於皇帝，不屬於鹽政這一條線。每年對於收上來的鹽稅，在銀子還沒有運到國庫的時候，戶部已經想著該怎麼花了。
所以任何侵吞鹽稅的事兒都是在自尋死路。並不是沒有例子，賈瑭給妹妹們舉例子：十多年前整個鹽政衙門大家一條心，共貪白銀三十萬兩。聽起來這個數非常大，但是因為整個揚州鹽政衙門的人非常多，大家分了之後，最多的一個人拿了三萬兩，最少的到手了幾十兩。這屬於風險共擔，大家都拿錢了所以都會閉嘴。
因為鹽政官員都是一年一任，第二年在交接的時候，被新任官員發現，三十萬兩不是三十兩，這個窟窿是顯而易見的，新官員不想給上任背鍋，直接告到了京城。這是通天大案，驚動了朝廷，戶部，刑部，大理寺。欽差攜三處衙門官員一起來了，三個月後，揚州刑場殺的人頭滾滾，一個都沒跑掉。
再往前，大概是二十年前，如今的太上皇，他的小舅子在鹽政任上貪了一萬八千兩，當時事情暴露，群臣擠著太上皇要賬，因為大臣都信這錢不是那國舅爺貪的，是給太上皇摟錢呢。
把這位老聖人氣得心肝兒疼，當場拋下一句話：“朕要是想貪，也不會隻有這一萬多！”
也可能是氣急之下順口說了出來，戶部當時就要回去查賬。為的就是求證是不是隻有一萬多被貪了，他們堅信絕對還有更多的銀子被貪了，隻不過賬目做得好，一時沒查出來罷了。
後來這個國舅爺也在揚州被哢嚓了。賈瑭沒跟妹妹們說的是，這件國舅貪汙案造成的影響很惡劣，直接導致了群臣對太上皇不再信任，開始了長達二十多年的君臣鬥法，而且這二十多年來，作為讀書人最想進的翰林院裡，最重要的一種思想就是“勸君”，而且前赴後繼的文官一直把這種思想當成圭臬。
說白了，這是要監督皇權，所以賈珠這個勳貴子弟作為一個讀書人，在心裡覺得太上皇“望之不似人君！”
賈瑭之所以了解的這麼細，還是想要推斷林黛玉他們家到底有多少遺產？
推斷的結論是林黛玉他們家沒錢。
林如海不敢貪，不能貪，也不會貪。
而且作為一個當年的探花郎，列候之後，這人除了清高也有手腕也算是衣食富足，所以這才一連幾年坐在鹽政的位置上不翻車。
其實鹽政這個位置上坐誰，是君權和臣權相互平衡的結果。鹽政這個位置太特殊，大臣可以在其他地方貪一點，鹽鐵官員必須要廉潔。鹽鐵之利關乎國家，這樣的位置，坐上一個皇帝的心腹寵臣不行，坐上一個名聲不好的不行，坐上一個曾經有貪墨謠言的不行......
彆覺得當皇帝就能為所欲為了，在賈瑭來看目前這個年輕皇帝倒是一個很有抱負的皇帝，但是很多時候還是活得很憋屈。
太上皇是個喜歡貪錢的皇帝，開國至今，凡是朝堂的貪墨大案都是發生在他的治下，更彆說隱瞞至今沒有公開的前相爺私開金礦案。