“公子。”孟元元放下阮琴, 盈盈起身。
西間本不大，走個幾步就能丈量過來。
賀勘進了房來，往前兩步就到了孟元元身前, 一眼瞧見了桌上的紙張。紙上墨跡未乾, 印著一手娟秀的小楷。
這樣看，她的字當屬於好看的, 不若男子的筆鋒剛勁, 她手下的字更加柔美, 有些像她的琴音那般柔和。
“琴譜？”他隨意撚起一張紙，拿到眼前看了看。
孟元元往他看了眼, 隨之後退一步, 與人離了些距離：“無事整理一下。公子有事？”
客氣的對話，沒有夫妻間的熟絡。
“你的手好了？”賀勘問, 放下手中的琴譜，他視線落在她右臂上。
孟元元下意識摸上小臂, 聞言客氣笑笑：“好了。”
又是靜默，兩人間相隔兩步遠, 個頭差得明顯。男子身形頎長, 比女子足足高出一頭有餘，此時落在地上的影子倒是糾纏在一起。
“還是仔細看看的好，我看那日腫得厲害。”賀勘落在身側的手指動了動，緩緩抬起，“我給你看看。”
話音落，孟元元搖搖頭：“沒事了。”
可賀勘沒聽，上前一步攥上了她的手腕，對上她的眼睛：“你適才彈琴有些遲鈍，許是還沒養好。”
一雙彈琴的手怎能不好好養著？那日秦尤的力道, 更像是要給她把手折斷。
他見她沒說話，這才輕輕掀開她的袖口，褪到了臂彎處，露出那截纖細的小臂。果然，上頭的淤青還未完全褪去，隻是消了腫而已。
“要緩上兩日才能退下去。”孟元元被人這樣攥著手臂，稍感到不自然。
雖然兩人有過最親密的事，但那都是在熄燈後的床幃間，彼此都看不見，而這種光明正大的親近舉動實在不多。
賀勘試到掌中的手臂試圖抽走，細細的手腕子在他虎口處摩擦著，帶出一種說不出的微癢，不禁就收緊了一分：“是不是，秦尤總欺負你？”
這是他一路上一直在想的問題，當初他離開秦家回來，後麵的事什麼都不知道。秦尤敢賣地，敢抵她，那還有什麼惡劣事做不出？
是她聰慧跑了出來，要是沒跑出來呢？
“他倒也不太回家。”孟元元如是說。
秦尤大部分時候和一幫狐朋狗友鬼混，不是泡在賭坊，就是混去窯子，哪裡會管家裡？她又管不到秦尤，後來秦老太的離去，多少也是被秦尤的氣得。
賀勘薄唇抿緊，深深看進孟元元眼中，似要找到些什麼。可是沒有，她明亮的眸中澄澈見底，沒有對他的抱怨、訴苦，哪怕是失望。
這時，外間有了動靜。
聽聲音，是郎中來給秦淑慧診脈。
孟元元趁機抽回自己的手，隨後拉下袖子遮住，順著後退開，麵上淡淡沒有情緒。
賀勘收回手落下，掌中還殘餘著軟軟的觸感：“淑慧說你們要去清荷觀？”
“對，”孟元元應著，眼角躺著一抹沉靜，“給公公婆婆祈福。”
年底了，兩位老人家走的第一年，總該做些什麼的。秦尤肯定不會給倆老祭祀，她這邊安排著做點什麼，也好讓兩老泉下瞑目。
也當是自己離開前，最後儘一份兒心罷。
賀勘頷首，有些事情他會忽略，可她總會記得：“也好，讓你操心了。明日的話，我剛好要去臨縣，屆時送你們過去。”
房外，興安過來喚了聲，說是老太爺讓賀勘過去。
賀勘嗯了聲，遂走出西間。
孟元元見人離開，自己走回桌前收拾。一通說話下來，也沒了繼續記錄琴譜的心思，想著明日去清荷觀該帶的東西。
才把阮鹹包起來，就聽見腳步聲進來。她回頭看，見是賀勘又回來房中。
“元娘，讓郎中給你看看手臂。”賀勘走過來，從她手中接過阮鹹。
孟元元往他身後看，見著背了藥箱進來的郎中。
“坐下。”賀勘手掌落在孟元元的肩上，將她摁回到椅子上坐下。
郎中已經到了跟前，半舊的藥箱往桌麵上一擱，撩袍坐在孟元元對麵：“娘子傷的是右臂？”
“是。”反應上來，孟元元先看了看賀勘，而後對著郎中微微一笑，“有勞先生了。”
“無妨。”郎中頷首，遂將一方軟巾擺於桌上，讓孟元元放上手臂。
郎中經驗老到，隔著一層袖布，指尖在人手臂上捏捏拿拿，心中已然有了個□□。
見此，孟元元倒是生出幾分緊張來。想著隻是一些淤青，養幾日就好了的，一時也不敢開口相問。
“怎麼樣？”賀勘開口問。
“骨頭是沒事，筋可能有些扭傷，”郎中語調一頓，又補充道，“不過女子家的需好好將養，小小的毛病也容易落下病根兒，尤其是冬日。”
他說著，便順手拾起桌上紙筆，開始寫藥方。
“先生說的是。”賀勘應道，垂眸就看見女子安靜的麵容。
郎中給的方子是草藥熱敷，晚上入睡前，巾帕用藥水浸泡，然後包裹在手臂上熱敷。除此之外，還叮囑手臂要保暖，不能凍傷，否則容易留下病根兒之類。
孟元元認真聽著，這幾日手臂雖然慢慢轉好，可是活動起來還是有些不對勁兒。
她抬頭，正看見賀勘與郎中交談。是沒想到，他折回來原是讓她看郎中。
這邊郎中說完，背起藥箱準備離開。
賀勘站在桌前，拿起那張藥方上下看了看：“看來是需養些日子。”
孟元元揉揉自己小臂，是還有些發木，大概真像郎中所說，冬日裡不容易好。
“你好好休息，我走了。”賀勘放下藥方，說出這句話總覺得哪裡彆扭。
夫妻倆的，之間的對話總是客氣又疏離。
說完，他看看她，便轉身離開，還要去一趟賀泰和的博文堂。
“公子，”孟元元喚了聲，瞧了眼桌邊上的小匣子，“東西忘帶了。”
“這個，”賀勘同樣看去那個不起眼的小匣子，聲音輕柔一些，“是給你的。”
收回視線，他抬步出了西間。
房中靜了，孟元元坐回凳子上，不由伸手拿過那個小匣子。適才賀勘說這是給她的，給她的什麼？
她手指一勾，打開了小匣子的鎖扣，隨後掀開蓋子。匣子裡是幾縷琴弦，束在一起靜靜躺在匣子底。
先是一愣，因為著實沒想到賀勘會給她這個。拿到手裡，指尖下意識試探琴弦的材質，竟是最上等的鶤雞弦，隻這樣捏在指間，便感覺到與那普通蠶絲弦的不同。
同時，心中不明白，他給她琴弦是為何？上次賀滁那事的歉意？
竹丫這時候走進來，手裡端著一盆熱水，裡頭泡著藥。
“元娘子，快熱敷一下手臂。”
孟元元收起小匣子，順手拉開抽屜放了進去：“你倒是腿腳快，郎中才給藥方，你就燒了水。”
“我也就會燒個水，娘子彆笑我了。”竹丫把銅盆栽到盆架上，拿了手巾浸到水中，大概是粗活做慣了，絲毫不覺得發燙。
這些日子，孟元元一直看著這個小丫鬟，平時做事認真，不像那些家生子會偷奸耍滑，心眼兒實誠。如此，以後跟在秦淑慧身旁，也讓她放心。
她擼起袖口，任由竹丫把那發燙的手巾搭上小臂淤青處。
“以後你也跟著慧姑娘學幾個字，賀家這樣的地方，一味埋頭做事不行的。”孟元元道了聲，既然是留著給秦淑慧貼身的丫鬟，旁的都要學一些。
竹丫點頭：“我知道了。”
她往孟元元臉上看著，饒是日日見麵，仍覺得這位娘子長得美。而這兩日也都傳遍了，元娘子其實就是大公子當初在外麵娶的娘子。
想到這兒，心中不由憤憤，外麵那些人儘胡說八道，說元娘子是粗俗的村婦，長相醜陋。明明人就跟仙女兒一樣，讀過書，還會彈阮，比府中的娘子們也不遑多讓。
孟元元不知道竹丫心中想什麼，隻覺得手臂上呼呼發熱，屋裡彌漫著淡淡的藥香。
。
清荷觀，位於洛州府城北外，在石門山的半山腰上，坐北朝南。
觀中的都是一些女道，平日裡會有一些夫人貴女在此求神祈福。此處地勢高，景致十分不錯，甚至天晴的時候，能看見碗沿的洛江。
賀勘正好要去臨縣拜訪一位先生，也就跟著孟元元和秦淑慧的馬車一道出了城。出了城門便在岔道上分離，分彆去了相反的方向。
離開了賀府，秦淑慧話多起來，在車廂內拉著孟元元一直說話。
“我看你精神頭真不錯，”孟元元笑，腮頰酒窩淺淺，“說了一路都不覺得累。”
這段日子的修養，這個小姑總算是好起來了。
秦淑慧依偎去孟元元身旁，抱上人的胳膊：“還是外麵好，什麼都能說，沒有那麼多規矩。”
“姑娘大了，該有規矩了。”孟元元拍拍小姑肩膀，果然，身子也結實了不少。
秦淑慧癟了嘴，委屈巴巴的眨眼：“嫂嫂，你怎麼也和二哥說一樣的話？他整日讓我看什麼書，學什麼的，你知道的，我根本看不下去。”
聽著著一聲聲的訴苦，孟元元無奈一笑：“不怕你二哥罰，你就不學。”
秦淑慧自然是不敢的，賀勘的罰可是真罰，一點兒不留情麵。想想自己去一趟清荷觀，還帶著幾本書冊，小腦瓜又開始發疼。