“什麼？”孟元元一臉不可置信, 以為是自己幾聽錯了，“賀滁在後半夜逃出了衙門大牢？”
明叔肯定的嗯了聲，手裡牽著蒙獒：“千真萬確, 早上碰見穆都吏，他也這樣說。現在不管是州衙還是市舶司, 所有人都召集了起來。”
沒成想，昨日還以為所有事情塵埃落定，後麵便是由梁中書主持大局，將那些過往冤屈一一揭露，今日大早就聽到賀滁潛逃的消息。看來這位市舶使，還是給自己留有後路的。
孟元元走出大門, 看去州衙的方向：“可是他這一跑，不就徹底落實了身上罪名嗎？”
若是他在牢中靜等, 憑著京城賀家的勢力，定會從中周旋救人……或者也不一定，她便記得當初洛州賀家, 那些沒有用的公子會被放棄。
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梁中書與賀滁並排而坐, 中間門隔著一張茶桌。
以兩人為中心，後堂中的人分站在兩邊，俱是看著站在中間門的賀勘。有人疑惑, 有人震驚。
“賀編撰但說無妨，”梁中書瞅眼賀滁，淡淡一笑，“賀司使如此關心海寇之事，定當會仔細聽取的。”
賀勘稱是，身子站得端正：“劫官船的人是海寇無疑，他們是衝著船上的火珊瑚樹而去。便就是十一年前，官家想獻給太後的壽禮，出自東海。”
一語落地，堂中一靜，眾人無不驚詫。
尤其是蘇知州，對這件事記憶猶新。多年來不曾升遷，也是受那件事的連累。
“珊瑚？”蘇知州差點掉了手中的茶盞，好容易穩住，“賀編撰，這可不能亂說啊！”
空置許久的輕雲苑，如今有人住進來，也沒顯得有多少熱鬨。
高大的西牆跟下，一排還未鏟除乾淨的雜亂草木，幾隻家雀兒在地上蹦蹦躂躂，撿食著掉落的草籽。
孟元元幫秦淑慧喂了藥，一番忙碌下來，日已西沉。
“輕雲苑，真好聽，”秦淑慧精神好了許多，拉著孟元元坐在床邊說話，“我進來時看了眼，這宅子大得很。嫂嫂你說，這兒是不是得有紅河縣一半的大小？”
孟元元笑，從半開的窗扇往外看去：“等你好起來，自己走出去看看。”
說是紅河縣一半，那委實是誇張的，但是也絕對不小。如此的家族，為何會讓嫡長子流落在外多年，賀勘自己沒想過回來嗎？
她記得秦母說過，賀勘是被秦父救回家的，受了很重的傷，一句話幾步不說，也就十歲的樣子。後來的年月就留在了秦家，他的天分好，讀書相當了得，為了他以後讀書考試，秦家認了他做兒子，起名秦胥。
對賀勘，孟元元知道的並不多。秦家時，兩人除了一個屋簷下外，話真的不多。
又說了一會兒話，秦淑慧躺去床上休息，孟元元則收拾著帶來的東西。
興安看孟元元這樣，感覺不對勁兒：“少夫人，你是不是不舒服？”
“公子帶慧姑娘先回府了，我在這邊等你。”興安回道。
其實也沒有什麼，幾件舊衣裳，再就是一把母親留給她的阮琴，被她包的好好的，一路從紅河縣背來了州府。
想起了過世的母親，孟元元抱上那個大的包袱，隔著一層包布觸上阮琴的琴弦。手指有著自己的記憶，便也做著撥弦的動作，幾分輕柔靈活。
“我還從沒聽過嫂嫂彈阮。”秦淑慧側著腦袋，有些好奇。
孟元元笑笑，摸著包布：“差不多都忘了，手指生疏了便不想動。”
想想，大概母親過世之後，她就沒再碰過阮琴。不是不想，一。
床上的秦淑慧睡不著，瞪著眼睛看帳頂：“嫂嫂，人家都說高門中規矩多，是這樣嗎？”
既然賀勘留下秦淑慧，自然後麵會安排人來教導小妹。至於教些什麼，她也隻是聽旁人說，自己並不知道，左右賀家這樣的士族，規矩很多便是了。
聞言，秦淑慧開始不安，小手揪著孟元元的袖子：“嫂嫂你彆走，你一直陪著我好不好？這裡我誰都不認識，他們討厭我怎麼辦？”
孟元元看著小姑娘臉上的擔憂，是不是也察覺到她會離去？
她心中實在不忍，秦淑慧心思簡單，年紀這樣小就寄住在賀家這樣的高門中，身後無根基可依靠，自然會受些輕賤，況且身子又弱，一年中大半的時候得靠著喝藥。所幸，還有賀勘庇護。
“我不是在嗎？”孟元元摸摸秦淑慧的發頂，對上那雙看看期待的眼睛，“沒有人會討厭你。”
眼下先照顧秦淑慧好起來，起碼熟悉一下這邊，她離開後也會放心。秦家兩老對她很好，這事是該做的。
好像是得到了心安的答案，秦淑慧扯起嘴角笑了笑，而後閉上眼睛，沒一會兒便睡了過去。
孟元元輕著步子從內屋出來，一眼看見了等在外間門的兩個丫鬟、一個婆子。
這是賀家安排來輕雲苑的，正站在門邊，似乎是等著這院兒的主子吩咐。
兩人從牆下走出，正是站在前街與巷子口的地方。皇叔阿慶還是嗎，是阿杜笛子口水兜僵屍洞，的呼呼的是啊。
賀勘拉著孟元元想往石橋的方向去，他不想這麼早回去，想要更多的與她單獨一起，哪怕什麼也不說，隻是簡單走路。
而孟元元想走的方向是巷子，實在是酒勁兒大。
兩人的手牽著，中間門手臂拉開，是兩個不同的方向。
“回去罷。”孟元元輕著聲音，心底裡總有些小小的虛意。方才在牆壁下發生的那些，彆的讓人家房子主人看到才好。
不然，這小小的縣城，她和他又要出名一次。
“行。”賀勘靠了過來，一口答應，隨後拉著孟元元走進巷子裡。
“娘子，銀嬤嬤讓我們三個過來，看看這邊有什麼吩咐。”稍往前站的婆子開口說道，臉上的不情願都還沒隱藏乾淨。
自然，府裡事情傳得快，都知道輕雲苑住進來秦家人。隻是小門小戶走投無路，前來投奔，分到這裡當值，當然比不得彆的賀家主子。
孟元元點頭，目光掠過婆子，打量著另外兩個丫鬟。一個看起來挺機靈的，見了她彎身行禮，叫了聲“娘子”；另一個年齡有點小，似乎有些緊張，閉著嘴也不說話。
看來，這三人並不知道她的身份，估計是被賀家壓下了。
這樣也好，省了不少麻煩。
安氏趕過來的時候，鬨劇已經過了大半，眼看著並沒有朝她預想中的走，而是鬨到了朝裕院。讓藍夫人知道了，怕是後麵再不會讓她來插手管事情了。
麵對如此多人，秦尤心中也犯怵，他是想來抓回孟元元，不想事情鬨大，誰成想這小女子跟個刺蝟一樣，這樣紮人。
婆子見孟元元一直不開口，心中不免輕看，果然鄉下來的，沒見過什麼市麵，就算給了人她都不會安排使喚。她在賀家待了半輩子，看這些可不會走眼。
如此想著，她乾脆往前一站：“府中人都叫我吳媽，這兩個丫頭，是秀巧和竹丫。”
念出竹丫二字的時候，那小的丫鬟連忙跟著點了下頭，證明是自己。如此，惹來邊上秀巧的輕笑。
孟元元記下三人名字，就聽吳媽又道：“咱府中，賀家主子們大都在東苑，至於西苑這邊，也是有不少貴客的，京城來的賀家大爺，河東路隆德府趙家的夫人姑娘也在這邊。”
吳媽吧嗒著兩張嘴皮子，又說了幾位貴客，其中不時誇耀人家何等家族。
孟元元聽著，臉上帶著淡淡的笑，眼底躺著清澈的安靜。她又怎麼會聽不出，人嘴裡的高人一頭。自己聽著都覺得煩躁，秦淑慧那個敏感的小丫頭，定然會被這樣話語刺激，怕是又會病倒。
所以，自己還需幫幫她適應才是，賀家這樣的門第不是普通富戶，深藏著許多是非。比如，這家中的情況，一些個人，總要知道一二才行，日後免不得交集。
“是了，”孟元元櫻唇微啟，輕輕兩個字斷了吳媽的話，聲音軟和並不讓人覺得是故意打斷，接著笑笑，“以後便勞煩三位，照顧好淑慧姑娘。”
“是。”叫竹丫的小丫頭趕緊應聲。
孟元元看看三人，聲音仍舊不變的柔和：“那就這樣，咱們這兒大多時候沒什麼事，就讓竹丫留在房中伺候。吳媽和秀巧，平日裡院子拾掇拾掇就行。”
顯然沒料到是這樣的結果，吳媽不可置信的看過去。憑著她這個老資曆不用，挑了個夥房來的粗使丫頭在房裡。
“娘子，竹丫手腳笨。”秀巧道了聲，顯然也是不滿意這樣的安排。
說是院裡沒什麼事兒，可總歸留在房中還是有好處的。不提朝裕院那邊會問話，就說秦家來的這個姑娘，看起來也很好拿捏。
孟元元也不多說，隻道：“淑慧和竹丫年紀相當，這不正好可以說上話兒。”
她找了這個理由，吳媽和秀巧便沒了轍。府中的小姐們，是都有年紀相仿的貼身婢子相伴，大多時候就是跟一輩子。
這也正是孟元元心中所想，為秦淑慧挑一個貼身婢子，養成心腹。
方才她不說話，是在心中琢磨這件事。吳媽是個老油子，心裡指不定向著哪邊，肯定用不得；秀巧嘛，也是一樣的道理；竹丫看樣子是才入府沒幾日，窮苦人家的孩子，就成了合適的人選。
這件事定下，竹丫從此留在房中，跟著秦淑慧。胡蛋黃酥後讀。
小丫鬟好像還是不相信，自己什麼都不會，卻把她留在房中。她拿塊布巾邊擦桌子，邊拿眼偷偷看孟元元。
孟元元隻做不知，才第一天，不用教這丫頭太多，凡事先走著看。
外頭，夕陽的餘暉落滿院牆，一株梨樹零落掛著幾片葉子。
她站在門邊，手指搭上門框，冷風拂來，落下的碎發清掃過臉頰。應該在這邊，不會待太久罷。
這天兒入了冬，是一日比一日冷。
秦淑慧出不得門去，已經憋在房中幾日，所幸，有個一般大的竹丫說話，很快熟絡起來。
至於賀勘，也會抽空過來探望，大多時候不會留很久，說上兩句就會離開。他這些日子很忙碌，年底事多，還要為明年的春闈做準備，京城來的賀家大爺那裡，他也要顧上。
不過，好郎中和好藥品起了作用，秦淑慧漸漸好起來，臉色紅潤起來，說起話來也有了力氣。
“我能不過去嗎？萬一說錯話怎麼辦？”小姑娘坐在妝台前，鏡麵上映出一張擔憂的臉。
身後，孟元元幫著梳頭，垂眸淺笑：“要去的，本該是你進門第一日就去見當家夫人，不過當時你病著，這才拖到今日。規矩是這樣的，你住的地方，吃的用的，也得去說聲謝謝罷。”
秦淑慧點頭，覺得這些話有理，隻是她年紀小，終究害怕，更何況是去見藍夫人：“嫂嫂你陪我一起去。”
“不成，”孟元元果斷搖頭，“這件事你得自己去做。”
秦淑慧以後留在賀家，不能一直躲在她身後。再說，她的身份微妙，真的跑去朝裕院，更像是明晃晃的去刺人家眼睛。