大青山下, 有幾座挨在一起的小村莊，名字大概是依著這青山而來，分彆叫一青、二青、三青等等，依次排開。
在青村裡, 有一座私塾, 最近新來了一位教書師父。
因著修仙者行走世間, 凡界百姓思緒也更開明些，但凡有些條件的人家，不拘男女，都會讓孩子去讀上幾年書，起碼認個字。
青村裡的私塾, 正是鄰近幾座村子的百姓一同湊錢建的。建了約有百年時光, 裡麵曾教出過一位秀才，讓附近的百姓津津樂道了好久。
不過近年莊稼收成不大好，請不起太好的夫子, 便由村裡一位落第書生湊合教大家識字。但這書生年紀已然老邁，實在有些力不從心，隻是看著那些懵懂的娃娃們，又不忍心請辭。
村人不大抱希望地在鎮子裡張貼了告示, 說明了這裡的情況, 言辭懇切地承諾待將來地裡收成上來，一定補齊短缺的束脩。
但這種空洞的承諾，自然遠不如拿到手裡的金銀實在, 告示貼了幾個月，也未能引人駐足。
不過這一日，村裡多了個年輕人——至少她的外表很年輕，穿著一身白衣服, 村人不大會使用“顧盼之間神采飛揚”這種形容，隻覺得她看起來漂亮又神氣。
“您是來村裡教書的師父？”村頭的張嬸驚喜地望著這姑娘，以難以拒絕的熱情邀請對方，“快進來坐坐，嬸子給你弄點吃的！”
姑娘大概是怕嚇到她，連忙把雙手背在身後，將手裡那隻化成原型的蛇妖悄無聲息地甩了出去，用了個巧勁，摔暈在山下的草堆裡。
張嬸探頭看了一眼，卻麵不改色：“夫子您想吃蛇肉？這種精瘦的可不好吃，我這就讓我家那口子去山裡給您捉一條肥的回來！”
“不不不，”姑娘連忙攔她，“不必！”
“那我給您燒些彆的菜式，紅薯乾、蔥炒雞蛋、臘肉燉荇菜、薺菜餑餑，正好昨日我家孩子去河裡捉了條黃鱔，我一並給您燉了，”張嬸殷切地招呼著，又衝院子裡吼了一聲，“老頭子，你那豬血丸子燉好了沒？快給師父盛出來一盤子！”
“你大概是認錯人了，我不是……”姑娘嗅著鼻尖的香氣，忽然忘了自己剛剛要說什麼，“這就是豬血丸子？我還從沒嘗過呢。”
“來，快坐！”
姑娘麵帶躊躇：“這菜是特地給教書師父備下的嗎？”
“當時總想著得備點拿得出手的肉菜招待人家，”張嬸歎了口氣，“隻是那告示都張貼了幾個月了，也沒見有人願意來我們村裡教書，新鮮的東西放不住，都叫我們吃了，隻剩下些臘肉，真是慢待了。”
“我不……”
“多虧您來了，”張嬸拉住姑娘的手，“村裡的沈夫子都七十多了，我們也不忍心天天看著他顫顫巍巍地去教書，可偏他堅持說孩子們至少得識些字、讀點書，不求中舉大富大貴，但得懂些道理，不能一輩子渾渾噩噩，要尋找……那叫什麼來著，瞧我這記性，對了，是尋找人生的意義！”
姑娘點頭：“夫子說得有理。”
“是吧？”張嬸笑著拉她坐下，“村裡那些促狹鬼總嘲笑他講大話空話，但我覺得他說得可有道理了。這下您來了，他終於可以休息了。”
“這個……”姑娘遲疑，“私塾師父都需要教些什麼？”
“教孩子們識字、會寫自己名字，”張嬸想了想，“沈夫子最近帶他們讀字經呢。”
“字經？”姑娘鬆了口氣，“這個我能教，請把豬血丸子端上來吧！”
“來嘍！”張嬸的丈夫端了菜盤放在桌上，又用一隻堪稱巨大的海碗盛滿了冒尖的米飯放在她麵前，“正趕上午飯時候，都是做好的，您先吃著，我們再去給您添幾個菜。”
姑娘咬了一口丸子，露出了一個驚歎的表情：“好吃！”
張嬸一拍腦袋：“對了，我還沒問過您的名字呢！”
“薛……八？不對，八用過了，是薛九，”姑娘笑了笑，“我叫薛九。”
“薛夫子，束脩的事您可了解過了？”張嬸麵露遲疑，伸出根手指，“我們今年最多隻湊出來了這個數。”
薛九並不了解這該是兩、十兩還是彆的什麼意思，好在她不缺這些銀子，樂觀地一點頭：“沒關係，隻要有吃有喝就好。”
“好嘞！”張嬸拍了一把大腿，“沒問題！”
於是薛九成了村裡的夫子。
村裡人都覺得年輕姑娘必然麵皮薄，都拎著耳朵教訓自家那些調皮孩子，叫他們絕不許氣到薛九。萬一把這個氣跑了，不知猴年馬月才能再找到新夫子了。
但大家畢竟是孩子心性，聽不進去什麼大道理，也不懂讀書的重要性，大多數都隻想著出去玩，去踢毽子、去抽陀螺、去捉魚捉青蛙，這個年紀的孩童有幾個願意枯坐在私塾裡識字呢？
因此表麵上應得好好的，轉頭就商量著先看看新夫子嚴不嚴肅，若是不那麼肅穆嚴厲，那午後就逃學去放風箏。
新夫子很快就和大家見了麵，看了一眼這群頑皮的孩子，笑著和大家打了招呼，問了每一個人的名字，也免了他們這裡傳統的跪之禮。
不嚴厲！很和藹！
大家心裡要樂開了花。
薛九已經和此前那位沈夫子見過麵，聊過幾句，知道他們的進度。此時翻開字經，朗聲讀道：“右高原，左大海。曰江河，曰淮濟。此四瀆，水之紀。曰岱華，嵩恒衡。此五嶽，山之名。古九州，今改製，稱行省，十五……”
字經已算是基礎的啟蒙書籍，但對這個年紀的孩子們來說似乎還是略顯枯燥，他們百無聊賴地坐在桌後，擠眉弄眼地說起了悄悄話，擲出不知何處撿來的石子趁薛九低頭的時候砸向鄰桌，嬉笑玩鬨著。
“地所生，有草木。此植物，遍水陸。有蟲魚，有鳥獸……”薛九忽然停頓了一下，看向眾人，“接下來，我該對你們解釋這幾句的意思，但我覺得，你們未必聽得進去。”
“……”孩子們盯著她，以為她要發脾氣。
“這樣好了，”薛九忽然笑了起來，“不如我帶你們去看看。”
孩子們自然不解其意。
“閉上眼睛。”薛九提醒。
大家依言照做，偶有幾個調皮的把眼睛眯了條縫想偷看，被薛九抓住，笑著一指他們，幾人便連忙閉緊了雙眼。
耳畔一片安靜，似乎有人打了個響指，不過片刻，薛九的聲音再次響起：“好了，睜眼吧。”
孩子們立刻睜開眼睛，困惑地打量四周，房間還是那個房間，他們仍然身處原本的學堂裡，坐在擺著紙筆的桌後，隻是學堂窗外，早已換了個風景。
“這、這是什麼？”孩子們結結巴巴，都擠著挨著趴在窗邊，望向窗外一片深藍，偶有古怪的大魚從外麵遊弋而過，他們好奇地伸手去摸，那大魚感受到觸摸，惱怒地回身一口咬了過來，孩子們連忙將胳膊縮回了窗內，大魚卻撞不破窗口的結界，嘗試了兩回，氣哼哼地甩著尾巴遊走了，遊出不遠，就忘了這段仇怨，複又身姿悠閒起來。
孩子們長大了嘴巴，怔怔地轉頭去看薛九。
後者笑得神秘：“這就是我們剛剛提到的海，大家正身處東海海底。”
孩子們張著合不攏的嘴巴，不知該先看些什麼，是該去看海底那些五光十色的珊瑚、像是在海底點了盞燈的多彩水母、緩緩遊弋的海龜、正撬開蚌殼進食的海星、海草組成的“森林”、腿腳細長的海蜘蛛、生著吸盤的魚、海水中由陽光照射出的古怪光芒……還是去看那個帶著他們見識了這些的神秘夫子。