陳之芹的事到底定下, 陳家並未獅子大張口，但也要了省城一家阮氏胭脂鋪。
多年的發展，如今阮氏胭脂鋪在省城一共有三家分店, 其中第一家開業的位置最好、生意最佳，陳家早的則是位於東城的那家，生意略次之，卻也能日進鬥金。
這件事, 阮柔沒有瞞著, 如實告知了阮元娘和之芹，小姑娘很是自責, 阮元娘也說要補上對應的銀錢，都被她拒絕。
“其實一間鋪子能換來阿芹的自由，已經很劃算了。”她如是笑著道。
小姑娘咬了咬唇, 糾結半晌，才道, “姨姨，我以後一定百倍千倍地替你賺回來！”
有誌向是好事，阮柔鼓勵了幾句, 轉頭便開始忙活過繼的事宜。
因著她是女戶, 過繼手續略有些複雜，不少要麻煩到陳家的, 跑了官府好幾趟，才終於將戶籍辦下來。
陳之芹成了阮之芹，或許是先前被傷透了，小姑娘隻是躊躇片刻，並不見多少悲傷。
為了歡迎家中新添一口人，阮柔特意舉辦了一場歡迎宴, 將省城相熟的人家都請了過來，既是歡迎，也在向外人宣告，阮氏胭脂鋪後繼有人了。
既是女戶，少不得跟著阮柔出來交際，男桌女桌都逛了一圈，小姑娘進退有度，獲得一片交口稱讚聲。
等結束後，阮柔原以為她會害怕忐忑，不料，卻意外見到小姑娘滿麵紅光，隻餘激動。
“姨姨，這樣真好。”小姑娘如此說道，隨即有些恍惚，“做陳家的女兒，我隻能跟著娘親在後宅交際，認識的也都是小姐妹，這還是第一次見到這麼多當家家主呢。”
阮柔失笑，“這才隻是剛開始，你還小，他們對你態度柔和，等日後上了商場，你就知道一個個多難對付了。”
“我不怕。”從所未有的野心在阮之芹的心中滋生，不怕無知一輩子，隻怕見識過廣闊的天空卻無法自由飛翔，而今，她有幸擁有這樣的機會，自然要緊緊抓住。
宴會過後，阮元娘過來道彆，摟著女兒抽泣了一陣，過後還是硬著心囑咐，“自己選的路，不管多難多險，都要一條走到底。聽你姨姨的話，她總是為你好的，以後我會經常來看你，若是想娘和弟弟們，也可以回來看看，二房永遠是你的家。”
陳之芹心頭酸酸澀澀，望望暗暗抹淚的娘親，再看淺笑嫣然的小姨，用力點點頭，“娘，你放心，我會好好的，你不用擔心。”
叮囑過後，便是惜彆，過繼後不再是一家人，阮元娘彆的也不好多說，最後按捺著情緒離開，說不得回去後又是一陣痛哭。
但此時的陳之芹已經顧不得悲春傷秋，因為等待她的是源源不斷要學習的事務，此時她才知，以往所見小姨的忙碌不過冰山一角。
每日裡，她要早起去郊外，跟在黃姨的胭脂坊學習如何胭脂胭脂，了解阮氏胭脂鋪如今所有正在售賣胭脂的製作方法及其優秀的地方。到了中午，她再回城，一般跟是小姨，也即如今的娘親一起在酒樓或者乾脆胭脂鋪的後院吃過午膳。
小憩過後，下午要跟著小姨看堆積如山的賬簿，抑或外出與人商談，就連晚上，還要盤點幾家鋪子近幾個月的賬單和銷量，從中可以看出鋪子有沒有異常。
這些還隻是日常，若遇到有鋪子出現解決不了的問題，還得親自趕過去，或跑官府、或與人酒宴交際，一日日下來，就連幾時是閒的。
幸而小姨體諒她年幼，不要求她每次都跟著一起外出，否則，怕是更累。
很多時候，累到極致，她連陳家是誰都想不起來，原先娘親說會經常過來看望自己，都因為太忙都不成行，後來次數也就漸漸少了。
忙碌，卻充實，是阮之芹最大的感受，其實以前在後宅要學的東西也不少，可那些東西，針織女紅、廚房灶下、琴棋書畫、內宅中饋，學是學了，可總感覺為彆人而學，沒多少興趣。
如今麼，每多學會一款胭脂的製法，外出與人談成一門生意，滿滿的成就感足以讓她沉醉其中，不可自拔。
她可以自大地說一句，被扔出家門，她也完全可以靠自己的能力生存下來，這是她的外祖母乃至娘親都不曾做到的。
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忙碌之餘，也有溫情的時刻，每個月的中旬最後一天，是阮宅固定一天休息的日子，小姨謂之放假。隻要鋪子裡沒有萬分緊急的事情，這天小姨都不用處理工作，也是新母女倆難得聯絡感情的日子。