韓張氏不會虧待了韓秀才和自己一雙兒女，對待韓嘉這個繼子，明麵上一視同仁，實則不過麵上光，譬如給自己的兒女做衣裳，不會漏了韓嘉的一份，家中的筆墨紙硯都是兩個兒子一人一份，但更多的，卻是沒有了。
所以，韓嘉若有想要買的書本、外出與人交際，所需銀錢都得自己想辦法，在娶妻錢，韓嘉隻能靠抄書之類的法子掙錢，掙不到多少錢不說，且還耽誤讀書的時間，娶妻後，有了原主填窟窿，倒是輕省許多，已經很久不必為銀錢煩心。
眼下當麵提出來，韓嘉隻覺麵頰發燒，火辣辣的疼，那是在親爹繼母跟前丟臉臊的。
韓秀才勉強不得，索性起身，“想起書院那邊還有點事，我就先走了。”說著溜之大吉。
阮柔眼巴巴看向韓張氏，沒有結束話題的意思，“娘，您看？”
韓張氏一雙眼笑眯成彎月狀，頗為大方地道，“我是沒意見的，隻是你也不要太辛苦，嘉兒，你一貫讀書不用為銀錢操心，但需記得你媳婦的不容易，日後用錢節儉著些。”
“是。”韓嘉幾乎是咬著牙，才憋出這麼一句。
阮柔可不管兩人打什麼機鋒，當下應了，“多謝娘，等我掙著錢了，給小樂小梅買糖吃。”
韓張氏看看一雙兒女，再看看便宜繼子和繼子媳婦，眼帶玩味。
飯畢，韓嘉迫不及待起身，好似屁股底下有針紮般，走前還不忘拽上阮柔。
阮柔沒反抗，順從地跟著出去，剛回兩人的臥房，韓嘉就陰沉了一張臉，再也不用掩飾自己的不悅，咄咄逼人的語氣道，“你方才在桌上說那些乾什麼？”
“啊？”阮柔裝傻，“什麼？”
韓嘉咬著牙，“就是用你的嫁妝。”
阮柔這才反應過來，略顯羞澀，“這不是沒錢了嘛，我若隻說想接活計賺錢，爹娘肯定不同意。”
韓嘉想要指責的心頓時熄火，語氣放軟了些，“那你也不必說的那麼直白，我那繼母聽見，指不定在背後怎麼嘲笑我們呢。”
“不會的，”阮柔頗有把握，“我聽說爹以前也是如此，多虧了娘供著，她笑我們，豈不是等於在笑話爹。”
一鼓作氣，再而衰，三而竭，很明顯，韓嘉的怒火就被這麼三言兩句徹底熄滅了，尤其在對方的出發點還是為了自己的前提下，他發火不僅顯得自己無能，還特彆小心眼。
故而，他隻得道，“淺淺，等我考中，定不負你。”
聞言，阮柔麵上帶笑，一副十分期待的模樣，實則心內吐槽，光是過來的這幾天，類似的話都不知聽過多遍，韓嘉畫餅畫得委實有些勤快啊。
“嗯，夫君，我相信你一定可以的。”
韓嘉便十分憐惜地將人攬進懷裡，屋內一派溫情脈脈。
阮柔起了一身雞皮疙瘩，勉強忍了會兒，便一副想起什麼的模樣，急忙將人推開，“飯碗還要收拾，再不出去，娘又該說閒話了。”
韓嘉聞言，不好阻攔，看著人出去，眼見時間不早，也匆匆收拾了書袋，趕往書院。
其實，韓嘉如此不待見韓張氏，不止在於對方是繼母，有著天然的利益衝突，更因為韓張氏說話殊為不客氣，什麼話都敢說出口，一點不忌諱，與韓嘉幼年記憶中溫婉的娘親截然不同，。
光是隨意一想，記憶中，數落他晚上看書太晚費蠟燭，不知當家的難，又如，他去書院不帶韓樂這個小弟，也會埋怨他沒有長兄的氣度和責任，總而言之，樁樁件件，總能找到他的錯處，當著韓秀才的麵，也不指責，但那股嫌棄的語氣，就讓人心中憋火。
偏韓秀才在長子和繼室見從不站隊，不管韓張氏說什麼都隻是聽著，對韓嘉不指責也不維護，久而久之，雙方矛盾愈發得大。
而此時，想象中可能會陷入跟自己以往一樣境地的妻子，阮柔此刻卻與韓張氏相處和諧。
阮柔再次回到正廳用膳的房間時，卻見桌上的飯碗已經不見。
見人過來，韓張氏笑著招呼，“我讓小梅去收拾了，你坐下歇歇，跟我說說，你想接些什麼活。”
阮柔便在一邊坐下，其實接什麼活她還沒想好，但總歸得有錢，麵對很多事情才能遊刃有餘，她謙虛的模樣問，“娘有什麼建議嗎？”
韓張氏眼神一瞬間複雜，她接的活大多都是些替人洗衣的糙活，索性她自己也不是什麼大戶人家出身，娘家也要洗一大家的衣裳，做這些不覺丟臉，但眼前的繼子媳婦不一樣，作為秀才的女兒，那雙手甚至能提筆寫字作畫，若同樣去做洗衣服的活計，她又難免覺得糟蹋。
想罷，她又覺好笑，繼子媳婦，哪裡用得著自己來操心呢。