薑寧發現謝寒非常認真。他想知道她快樂不快樂。
她也不由得鄭重對待這份認真：“我心裡……大體是高興的。”
“我現在隻想好吃好睡，平安過日子。”薑寧摸著已經凸起了很多的肚子，“和這個孩子平安過日子。”
謝寒也看著她的手，看著她手下鼓起的綢緞，想象她會生出一個多麼漂亮，多麼聰明的孩子。
“他對你好嗎？”謝寒問。這孩子的父親對她好嗎？
“很好啊。”薑寧說。林如海對她這個妾再好些，就該算“寵妾滅妻”了。
“很好就是讓你……讓姑娘你五年都沒能出來看一次燈？”謝寒撇過頭去，緊咬著牙。
他還記得她看燈時多麼高興，把那朵蓮花燈一直提在手上，臉被風吹得紅撲撲的，眼睛比天上的星星還亮，最後回家前，卻把燈給了他：“大哥拿著，看到它就是看到我了。可彆再從學裡跑回來了，爹說再有一回就要打你呢，誰都攔不住。”
“那是我自己不想麻煩。”
薑寧笑，“大哥彆生氣，好不好？”她再次說，“我變了，早就不喜歡看燈了。我這話不是為了讓你死心，是實話：我現在是河南按察林大人的妾，大哥彆說這些舊事了。”
謝寒閉眼忍淚。
“嗯。”
“不說了。”
他飲下一杯酒：“姑娘，是我冒犯你了。”
薑寧想說沒什麼冒犯的。
“還想再冒犯一句。”謝寒紅著眼睛笑。
“大哥問就是了。”薑寧拿起酒壺，想給他添酒。
謝寒伸手，按在酒壺蓋子上，不讓她倒：“你對他……滿意嗎？”
滿意嗎？
薑寧認真思考著。
從愛情的角度思考，她當然是不滿意的。可她從來沒把林如海當成過愛人。
當上司呢？
當“夫”呢？
畢竟是她自己選的路，當初答應為妾的時候，已經想到了後麵的種種，除了這個孩子。
薑寧：“挺滿意的。”
到目前為止，她對自己的選擇都挺滿意的。
隻有一點。
如果她沒那麼自信，認為按照原著發展自己一定不會懷孕，所以一點避孕都沒做的話，就更滿意了……
雖然其實她並沒有什麼好方法避孕。
那種神奇的，喝了一碗就能一次那啥不會懷孕的避子湯藥或許這個世界有，但在林家是不可能見到的。
她自己去求藥，去買？不可能。被林如海發現她沒辦法解釋。
她的莊子、房屋都由林如海經手管，她隻管收錢是省心了，同時，也代表她在外麵沒有任何能信得過的幫手，除了謝寒。
但讓謝寒去給她搜尋避孕藥也是個餿主意。說不定謝寒會多想很多，又是一件麻煩事。
隻有一個方法，就是並不安全的“安全期”，聊勝於無。
但她一個妾，次次在林如海過來放鬆找快樂的時候，說她身體不舒服，不能那啥？
所以，這小崽子的到來，她就認了吧。
想到這時，肚子裡的孩子踹了薑寧一腳。
薑寧“嘶”了一聲，彎腰。
謝寒大為緊張！
“姑娘？！”
薑寧讓他冷靜：“沒事，孩子生氣了。”
可能是知道她媽是個啥人，這孩子在薑寧肚子裡一直沒怎麼鬨騰。薑寧隻一兩個月的時候稍微吐了兩天，接下來還是吃嘛嘛香。
到了該有胎動的時候，她就老老實實每天動幾下，證明自己還在好好發育，其餘時間，隻要薑寧或林如海不和她說話，她基本都安靜得很。
或許是激素影響，有時候薑寧會突然擔心一下：
孩子這麼安靜，是不是要成死胎了？
原著裡林家沒有隻比林黛玉小兩個月的孩子出生啊？
每到這時，還有現在……這孩子才會大發脾氣。
她不會生出來一個皮猴兒倔驢吧？
看薑寧緩過來了，謝寒和她同步吐出一口氣，回去坐好。
薑寧捧著肚子埋怨：“若是不用再生，隻這一個就好了。”
再來一次，再麵對一次死亡大關？她拒絕！
她希望林如海是弱·精！接下來徹底沒·精不育才好！
謝寒想歎氣，又想笑。
看來姑娘確實過得還可以，還是孩子脾氣呢。
不過女子生育太苦，如果姑娘真的能隻生一個就好了。
謝寒當然明白，他和姑娘的可能已經微乎其微了。
他隻想和姑娘再親近一點就好。
借著些微酒意，謝寒大膽問：“姑娘，這個孩子出來，可以……叫我一聲舅舅嗎？”
他緊著補充：“私下叫就行。”
薑寧當即答應：“隻要大哥願意，彆說叫一聲了，叫一輩子都行！”
謝寒高興起來：“那我可得好生給他攢家底了！”
薑寧：“是女兒大哥就不管了？”
謝寒忙道：“是女兒就給她攢嫁妝！”
薑寧覺得她在謝寒麵前能說更多心裡話：“那我不想讓她成婚呢？”
謝寒怔了怔，笑道：“那我給她攢夠一輩子花的錢，隨她高興，怎麼樣？”
*
薑寧最後又去燈市邊緣轉了轉，接近更才到家。
林如海在門口等她，看她被人從車裡扶出來，用鬥篷擋住大半張臉，隻露出了一雙眼睛。
她似乎有些困了，眼裡有水霧，但看她下車後還蹦了一小步向謝寒道彆，似乎今日出去玩得很開心。
謝寒來向林如海辭彆，林如海連道幾聲辛苦，讓留下住。
謝寒隻說兩日後便要北上了，還有些東西未齊，隻能辜負大人的好意了。
兩人告彆完，薑寧被林如海扶著，慢慢向內走，問他：“太太睡下了？老爺專門來等我的？”
林如海聲音微啞：“嗯，就等你回來了。”
薑寧察覺林如海的語氣不對勁。
在律所工作多年，她可太明白客戶有所隱瞞時是怎麼樣了。
而為了在林家過得更好，她職業病發作時沒少研究林如海。
現在能讓林如海這樣的還有什麼事？
薑寧心下一沉。
……孩子。
她故意說起謝寒想做舅舅，要給孩子攢家底攢嫁妝的事。
林如海的笑有兩分勉強：“這是好事，他有心了。”
薑寧手心發涼。
從發現懷孕起，她就在擔心她會不能自己養孩子。但這種話不能直接說。所以她一直在反複和林如海表達，她有多麼期待這個孩子的降生，她為了迎接孩子都做了什麼。
結果沒奏效嗎？
薑寧閉了閉眼。
未必，還有機會。
林如海才陪了賈敏一晚上，現在不是撕開這事的時機。
把薑寧送到明光院後，林如海便回書房歇息了。
薑寧暗罵了幾聲林如海，對桃嬤嬤道歉：“沒勸動大哥。”還把他以後的錢圈走了不少……
不過當媽的儘可能給孩子多圈資源似乎是本能，她下意識就這麼做了，做完才覺得不對勁。
桃嬤嬤卻反過來安慰她：“罷了，隨他去罷，好歹他以後有個盼頭，不會渾渾噩噩混日子，也就行了。”
薑寧倒在桃嬤嬤懷裡，心中對桃嬤嬤的感激，對謝寒的些許愧疚和喜歡——並非男女之情的喜歡，還有對林如海的怨恨混在一起，五味雜陳，讓她情不自禁喊了一聲：“娘……”
她能為這個孩子做的，會有桃嬤嬤為她做的更多嗎？
桃嬤嬤沒認為薑寧是喊她，以為薑寧是想親娘了，忙問：“姑娘是怎麼了？誰給你委屈受了？寒哥兒氣著你了？”
薑寧翻身，枕在桃嬤嬤腿上，搖頭忍淚：“沒什麼，咱們睡罷。”
服侍薑寧睡下後，桃嬤嬤靠在炕邊，一直睜著眼睛。
她在想，燈市上，寒哥兒陪在姑娘身邊，遠遠看著，真像一對璧人。
但他們注定是成不了的。
就算六年前薑家不混賬，沒賭輸了要賣姑娘，願意好好把姑娘嫁出去，寒哥兒那時隻是個小夥計，哪裡般配得上？
除非他當時立刻中個秀才，不然……
桃嬤嬤笑話自己。
還想讓姑娘給她做兒媳婦，是做什麼春秋大夢呢？
*
第二天睜眼，薑寧還是覺得心有不服。
她頭一回沒專心吃飯，而是在想還有什麼辦法能讓林如海心軟。
桃嬤嬤又帶來一個消息：
孟綺霜發高燒了，燒了一整夜才被發現，人都糊塗了，一直在喊“娘”和“太太救我”。
薑寧不能不把孟綺霜發燒和林如海昨晚的態度聯係在一起。
一定是這根攪·屎·棍又做了什麼！
燒死她得了，省得她天天算計她肚子裡孩子！
薑寧很清楚，在末世的幾年，手上沾了太多血，讓她的道德水準降低到了一個常人不太能接受的低線。
如果不是要遵守這個時代的規則，而她也想做一個“正常”人的話……
可惜，經過大夫的精心救治，孟綺霜到底被治好了，沒死也沒傻。
賈敏的預產期越來越近，薑寧的孩子也快八個月了。
她的腳開始腫，穿不上鞋。
她故意把懷孕時的狼狽相都給林如海看。
然後，在他給她按摩腿和腳時，她圖窮匕見，淚眼盈盈地問：“老爺，這個孩子……她會長長久久陪著我嗎？”
她知道林如海明白她的意思。
但林如海最後隻說：“瞎想什麼呢？孩子會平安出生，一直在咱們家的。”
他這樣掙紮、痛苦的神情薑寧第一次見到。他身上很少有這麼明顯的情緒，尤其是負麵情緒。她很新奇，而且她沒感覺到失望。
可能是因為她本來就沒對他抱太大希望吧。
林如海走後，薑寧冷靜地和桃嬤嬤說：“從明天起，咱們一起燒香拜佛，求菩薩保佑我肚子裡的這個是女孩兒。”
求神是沒用的。
但“求神賜女兒”這個舉動未必沒用。
薑寧清晰地“看到”她心裡的偏執在瘋狂生長。
她怎麼才能自己養孩子？
賈敏死了就可以了。
林如海一起死了更好，省得他再娶一房年輕妻室，照樣搶她的孩子。
直到孩子不安地動起來，薑寧才暫時停止了這些想法。
但她知道，如果不是沒辦法不留下證據，她真的會試一試。
薑寧一下又一下摸著肚子。
她是自私！她明知道在這世道兒子會比女兒舒坦得多！
但她就是不想讓自己拚著命生下來的孩子成了彆人的！
那她算什麼？
她不介意給人當奴才，給林如海當生育工具，但她不希望對自己的孩子來說，她也隻是帶她來到世間的一個工具。
所以，為什麼不能想殺人的事？她要想！
她希望她的女兒——最好是女兒——殺伐決斷，而不是謙恭柔順！
她要她的女兒能獨當一麵，遇事不懼，而不是隻能躲在父兄身後，做個“嬌嬌”！
她寧願她的孩子像狼，像虎，像獅子，像野狗，也不要她像白兔，像肥羊！
有些東西可以容讓，有些寧死也不能讓出去！
所以，她會以身作則，哪怕撕破臉皮，她也一定會把孩子留到身邊養！
*
明光院日日拜佛，薑寧求神的事，很快，賈敏和林如海都知道了。
賈敏想對林如海說算了。
她怕真的把明光院的孩子抱來了，如海的心也就徹底偏向那邊了。
可她一直沒說出口。
直到二月十一日，她發動之前，她也還是沒說出口。
薑寧沒有去正院等賈敏生產。
她仍在拜佛，一求賈敏平安生子，二求自己平安生女。
她完全沒有“小說裡的人物要降生到現實”的期待感。她隻希望賈敏有了兒子，就彆來沾邊她的孩子。
如果“林黛玉”是男孩，那對她、對林如海、對賈敏甚至對“林黛玉”本身都是好事。
至於原著發展會不會被破壞，這重要嗎？和她有什麼關係？
十歲的賈敏已經算高齡產婦了。
生了整整一日一夜，她生下一個女嬰。
一個不太健康的，有些虛弱的女嬰。
這下，林家上下所有的目光都集中到了明光院。