桃嬤嬤：“這很是！”
薑寧開始算，請一位女師父來一年多花多少錢，兩位是多少，安排人住哪。這個錢她準備自己出，不和官中混著。
她還籌劃，能不能說服林如海，讓她選幾個丫頭一起習武，把身契給她，以後可以貼身保護女兒。
這一算下去，就快午飯了。
桃嬤嬤正問：“姨娘要加什麼菜，現在還能說。”
碧薇一溜煙跑到門口，直喘氣：“姨、姨娘！京裡來調令了，說要調老爺去雲南！”
碧薇比白棠靦腆些，行事卻更仔細：“我問清楚了，說老爺的新官兒是‘雲南布政’。老爺接了調令，和天使說了幾句話，神色便不大好。現下老爺正在太太院裡。”
雲南？
薑寧先想到女兒還不到四個月，一去雲南山長水遠，怎麼熬得住？
她也來不及換衣服了，也沒空想會不會衝撞了什麼，叮囑桃嬤嬤和奶娘看好孩子，拎把扇子就往正院走。
賈敏的大姐兒也還不到半歲，身子還弱，二姐兒去不了，大姐兒更去不了。看看這兩口子怎麼說。
薑寧又想到，林如海四年前升的正四品分巡道，去年升的正三品按察使，升官速度快，是他屢有政績，破了許多陳年大案。
按這速度再往上升，若不調回京中，可能會升到巡撫，也可能平調布政，或許會加一虛銜任巡鹽等官。
今次他平調布政，看似符合常理，可雲南這地方……[注2]
怎麼看都像他得罪了人啊！
薑寧頂著大太陽小跑到正院門口，汗微微濕了鬢角，正待再往裡走，聽見了正房裡幾聲驚慌的“太太！”還有林如海在喊：“敏兒！”
“……”
來都來了，扭頭就走不像那麼回事。
薑寧稍停了一會，走進房中：“老爺，太太？太太怎麼了？”
“太太突然暈過去了。”一個丫頭請她先坐，又忙找人上茶。
屋裡忙亂著，薑寧有什麼話也不好現在問，便讓人不用管她了，自己在不礙事的地方坐下等。
現在她和賈敏的關係當然不能說好，不過還是挺和諧的。
以前沒孩子時，每天起床早飯前她來請安，和賈敏都不說什麼話，基本行了禮問個安好就走了。
如今有了孩子，她們都盼著孩子好，賈敏又羨慕她的二姐兒身體好，難免多聊些孩子。
既是聊孩子，就會聊孩子的吃穿拉尿（……），聊到奶媽們，又聊到自己的吃穿用度，這幾日還說了一會詩書。
孟綺霜出嫁了，但因為有孩子，她和賈敏之間的隔閡似乎少了一點點。
但也隻有一點點而已。
賈敏會以每五到十天一次的頻率來明光院看二姐兒，不多不少，也不顯得煩人。
大夫來之前，賈敏先醒了。
隔著幾間屋子，薑寧隻能隱約聽見“如海……大哥他……”
丫頭跟著就提醒：“薑姨娘來看太太了。”
賈敏立時沒聲了。
薑寧便過去問安，心想林如海調任雲南這事竟然和賈赦有關？
如果是真的，那——
賈赦果然是有病，腦子不好使吧？
他和林如海是有什麼仇、什麼怨，讓他連自己妹子才出生不到半年的女兒都不顧了？
賈敏沒和家裡寫信說女兒身體不好嗎？
薑寧假裝沒聽見賈敏方才說的話，擔憂道：“我來原是想問，老爺調職，姐兒們怎麼辦，是跟去還是怎麼樣。太太可要好生保養，姐兒們還都指望著您呢。”
賈敏勉強笑了一下：“這兩日總覺得頭暈，有勞妹妹掛心了。”
薑寧忙說“應該的”，然後沒告辭，就退回方才的角落裡。
管彆的呢，她必須得把女兒怎麼辦問清楚了再走！
方才她瞄了一眼，林如海的臉色也是真不大好看。
想來才被人在自家門口糾纏半日，跟著就收到了要去偏遠之地任職的消息，還可能是大舅哥使的壞，再有涵養的人也很難不把心情擺在臉上。
或許姓閆的正慶幸林如海沒答應？不然他女兒可就要一起跟去雲南咯。
薑寧不知道自己這算不算幸災樂禍。或許是苦中作樂？畢竟林如海一苦，她和女兒也得跟著苦。
大夫很快來了。
然後大聲恭喜：“太太這是有孕近兩個月了！”
薑寧：哇哦！
林如海一直沒納新人，賈敏懷上也很正常。
或許昨天這還是個特大好消息，但現在——
才懷孕兩個月的賈敏能跟去雲南嗎？
賈敏不能去，如果她去，賈敏要把大姐兒托付給她怎麼辦？
她喜歡書裡的“林黛玉”，但絕對不願意承擔照顧年幼體弱的“林黛玉”的責任。
漫長的醫囑過後，林如海送大夫出去。回來後他不知和賈敏商量了什麼，丫頭請她過去。
賈敏含笑讓薑寧坐，薑寧坐了。
先坐再說。
賈敏笑道：“方才褚大夫說我這胎坐得不太穩，要靜養，暫且不宜遠行，隻能讓妹妹和老爺一起去了。兩個孩子還小，若妹妹放心留下二姐兒讓我照看，我一定把二姐兒好好交還到妹妹手裡。若妹妹舍不得女兒，我想請妹妹把大姐兒一起帶著，老爺先走，你帶孩子慢慢過去也好。”
薑寧聽懂了。
賈敏的意思是，選項一：她把孩子留下，和林如海去雲南；選項二：她帶著兩個孩子和林如海一起去。
平心而論，賈敏給她的選擇不算苛刻。
林如海到現在還沒再納一個新人，讓她跟去，就是默許她在雲南“獨占”林如海一年到兩年甚至更久，她還能有管家權，甚至還可以對外交際一二，差不多就是“副太太”的待遇了。
這待遇放出去容易，收回來卻難，賈敏算是給足了誠意。
她想要這樣的待遇，可以選擇把女兒留給賈敏，算是“人質”，也可以把賈敏的女兒一起帶走，是怕林如海把她們母女忘了。
但薑寧都不想選。
她選三。
她起身：“請太太恕我愚魯膽小，我著實離不得二姐兒，也不敢帶姐兒們行這麼遠的路，情願留下來照顧太太和姐兒們。便是老爺、太太定要我去，我也不能從命，不敢讓二姐兒冒險。”
她承擔不起大姐兒在路上出事的責任，不想讓自己的女兒冒險趕路，更不想把女兒留給彆人。
“……妹妹？”賈敏愣了好一會。
“妹妹這話，可當真嗎？”她不敢信。
薑妹妹——薑寧——她，寧願不要老爺的獨寵，也要留下來陪女兒？這麼好的機會，她不要？
她就不怕老爺在外有了新人，把她忘了？
男女之間，見麵三分情，長久不見，情分必然會淡。
“老爺、太太麵前，不敢撒謊。”薑寧認真說。
“妹妹先坐，咱們慢慢商量，不必這樣。”賈敏不知接下來該說什麼，隻能先讓薑寧坐。
薑寧沒坐，熟練地低頭裝可憐：“若使老爺、太太生氣，耽誤了家裡的事，都是我的不是。”
林如海拍了拍薑寧的肩膀，讓她彆怕，“這事再議，今日不急。你且去罷。”
“是。”薑寧行禮，抬頭看了林如海一眼，複低下頭出去了。
男人所謂的“寵愛”能有她的孩子重要嗎？
如果一兩年不見，當爹的就能把孩子忘了，那這個爹不要也罷。
……
賈敏還在想薑寧。
她拒絕的時候看似遲疑，其實完全沒有猶豫。
薑妹妹不像她原本以為的那麼愛重如海，甚至……遠遠不如。
她自己若不是突然有孕，實在不能成行，即便帶著女兒走慢些，也定是要跟去的。
和如海長久分離，也讓女兒長久見不到父親？
即便她心中看如海比新婚時淡了，她也想都沒有這麼想過。
她以為薑妹妹必然願意跟去。
難道說……難道說，薑妹妹竟是一點也沒把如海放在心上嗎？
賈敏不由看向林如海。
如海知道嗎？
如海知道薑妹妹心裡根本沒有他嗎？
“怎麼了？”林如海察覺到了賈敏在看他，“哪裡不舒服？”
“沒有……”賈敏搖頭，“我在想薑妹妹，她年輕，沒經過事，隻是放不下孩子，並沒彆的心，你彆怪她。”
“這有什麼。”林如海完全沒領會到賈敏的意思，“我深知她的為人，你不必擔心。”
看來孟氏一嫁出去，敏兒和薑妹妹果然比從前強些。
他稍覺高興了些。
賈敏收回目光，又不敢信，又想笑。
如海不知道！
如海堅信薑妹妹心裡有他！
多年夫妾，如海對薑妹妹極儘寵愛，卻一點也沒打動她！
天……呐！
那她這些年心裡是在和誰較勁？
賈敏茫然極了。
*
榮國公府。
賈母拎著拐杖，在賈赦背、胸、臀、腿處各狠狠擊打了三下！
“混賬東西，那是你親妹妹！”賈母麵上還掛著淚痕，“大姐兒那般體弱，如何經得住奔波？”
賈赦也正悔著。
那日他見了太子，得賜了幾杯酒，一時上了頭，沒忍住就把那話說了，誰知太子動作那般快！
果然是太子殿下！
他生生受了十幾杖，嘴上尤自不肯服：“外甥女兒去不了，咱們接來養不就是了！能讓母親見了外孫女不是更好？”