那她是自己先拆李家回信看，還是直接讓人送去給林如海？
現在林如海的書房隨意她出入了。
她賞好管事，在書房想了一分鐘，決定拆了看吧。
林如海應該不會介意她先看。
她不說，林如海就算介意也不會對外說，李家就不會知道她自私拆“夫君”的信看，不會影響到什麼。
而且她有正當理由！
——她拆開是想重抄一份留檔，省得派去找他的人把信丟了，也說不清裡麵寫的是什麼，他還得再去信問一遍……
那多尷尬啊！
如果李家願意認她還好，李家不願意他還派人再問一次，就更尷尬了！
薑寧心安理得拆開信。
紙上是一筆厚重遒勁的字。
字如其人，信也如其人。
李大人的回信用詞一板一眼，不顯分毫親密，大意可以總結為：
你我雖然有師兄弟之誼，但你想娶我義妹做續弦，也不能有分毫敷衍。媒人是誰？何時來提親？總不能你一張嘴說要娶就娶了吧？那不成無媒苟合了？（薑寧翻譯）
且男女結親，親事說定，在成婚前便不可相見，我與義妹久不相見，何時送她過來相認？還有我那兩個外甥女，生母、慈母不在身旁，可有妥當人能照管？
薑寧慢慢把信合上了……
好想當自己沒看過。
看來李大人在長達十二天的時間裡，經過嚴肅思考，認為她需要先被接回京中“認親”，成為李家義妹後，林如海再請媒人去李家說媒，兩家走完漫長且複雜的三書六禮，李家再把她“送嫁”到濟南，才算“全禮”。這個過程走下來短則半年，長則兩年……
好麻煩。
而且還要把緋玉黛玉留在這裡，直到她重新嫁給林如海之前都見不到。
薑寧的理智知道這樣辦事對她最好，既能凸顯出林如海對重新娶她的重視，也會讓她和李家在這段時間裡產生幾分真實的感情。
李大人用這種口吻寫信，是已經進入“大舅兄”對“妹夫”的狀態了。
但她舍不得寶貝們。
薑寧慢騰騰抄好信，又寫了封短信，說明她提前拆信的行為，讓人一起給林如海送去，決定今晚讓廚上燒個鵝吃。
或許一個月後她就在去京城的船上，一年半載都吃不到林家廚子被她親自調理出來的好手藝了。
嗚嗚。
*
河堤旁臨時官衙裡，林如海渾身濕漉漉地從外麵進來。
小廝立刻上前替他除去沾滿泥漿的外衣鞋襪，請他進淨房洗熱水澡。
門外暴雨如注。
幸而去年堤壩加固得好。等這次雨停若河堤無事，今年便當無事了。
把自己浸在微燙的水裡，林如海連日緊張的心情稍得兩分放鬆。
出來半個月了，快能回去了。
從前出門在外，他從沒這麼期盼著儘早回家。
薑妹妹不知在做什麼？是在高興李師兄這般鄭重地答應了，還是在發愁將出遠門，舍不得黛玉和緋玉，也不想來回路上受累？
十年了，他怎麼才發現薑妹妹竟是個懶的。
她辦事又快又爽利，隻看對錯不看情麵，原來真的都是怕麻煩。
叫他怎麼說好。
她會不會因為懶得折騰，情願不認李家？
林如海雖然知道不大可能，也不禁如此懷疑。
暴雨又下了一夜，漸漸小了。
又過一日，天放晴了。
三日後，看各處河堤皆無事，林如海準備打道回府。
當地官員才散了，林如海向外一望，看見本應留在濟南的家下人領著一個眼生的人在外麵等著。
那生人一眼看上去倒還本分。隻是一看他身上衣著華麗，垂手站著又像誰家奴才，再一想到與林家有往來的高門，還能讓薑寧特地派人把人送來見他的，便隻有一家了。
他已經出來快二十日了，不管誰家派人來說什麼事，薑妹妹大可以把人先留下，等他回去再問。
把人送過來見他，可能兩邊碰不上，會白走許多路，白費許多時間，很不劃算。
薑妹妹管家精打細算，但更怕麻煩，絕不會為了省幾個人出門的錢把麻煩留在身邊。
“外麵是誰？”林如海麵色稍冷。
家下人忙進來回話：“老爺，是榮國府老太太派來的管家，叫林之孝，說有信給老爺。人先到了濟南，姨娘讓小的領來見老爺。”
“信拿來，人你們好生送走罷。”林如海吩咐。
他冷眼看著家下人出去，和那林之孝說了幾句。林之孝竟沒拖泥帶水，利索從懷中取出一封信，然後對著他這邊磕了個頭，起來便跟著家下人走了。
賈家嶽母今次派來的人竟省事。
林如海拆開信。
他看第一行時皺著眉頭，但越向下看，神色越舒緩了。
沒有以輩分壓人威逼，沒有提利益交換，更沒有再提起去年已被他拒絕的，隻要送黛玉過去，就不乾涉他扶正或續弦。
隻有以情動人。
——不管真假。
隻說了敏兒隻留下黛玉一個孩子，說他一定知道嶽母今生最疼敏兒。嶽母年已花甲，不知未來壽數多長，若將來方便，能不能送黛玉過去小住一段時間？也好讓她們祖孫不至至死未見。
隻說了讓他放心，家裡的刁奴她都教訓過了，黛玉過去便是貴客，若有人敢冒犯，她立刻打了發賣出去。
隻說了黛玉還小，需要母親教導，他還算年輕，又無子嗣，很該續娶一房夫人執掌中饋。子嗣的事是賈家對不起林家，害了敏兒，也害了他。若他願意，嶽母會親自說媒，替他說來高門賢淑貴女為妻。若他想扶正姨娘薑氏，薑氏和敏兒既有姊妹之情，賈家也很該多送一份添妝賀喜。若薑氏不計前事，何妨與敏兒真做一家姐妹呢？