隻有在這時候，薑寧才會遺憾自己不是同性戀，也不是男的，實在和女孩子做·不·來。
玫瑰花越帶刺越引人想摘。
——可能林如海對她的感情也可以這麼形容？
她看的時間有些長，她們早都注意到，不再吃了。
安珠和從柳說了什麼，往外過來，行禮：“夫人？”
薑寧微醺的時候會比平常放鬆些，笑問：“有什麼想要的沒有？”
安珠思考了幾秒鐘，笑回：“想問夫人，可給二門外的人賞了酒菜？”
“賞了。”薑寧知道她關心的是留下來的兩個男儀鸞衛，好奇，“你想問的是哪一個？”
難道這是一樁狗血虐戀故事？薑寧胡思亂想。
宮中專門培養出來以身體換情報的女暗探愛上了不可能的人？
“不是哪一個。”安珠解釋的語速比平時稍快，“我們——我和從柳，都是從小一處長大的。”
哦，都是青梅竹馬？
從小做了這一行，身世可憐？
薑寧還想問時，安珠低聲笑道：“夫人，奴婢們隻忠於陛下，現下都聽命於夫人。請夫人放心，不必多想。”
她說的“陛下”，是老的那個，還是年輕的那個？
薑寧沒問：“今日家裡人人有賞菜，隻有看門的不許喝酒。林家從不苛待下人，你們儘可以安心。”
安珠看再無吩咐，便行禮退回去了。
薑寧品了品自己不知不覺被安珠說軟的心，心道若她從“進門”時就對林如海用這種招數，隻怕林家後院早就廝殺起來了。
但如果那樣，她也不太可能得到林如海這顆還算真誠的心，也不會有黛玉全心愛她，認她做娘。
那時她根本沒想過生兒子，爭寵，上位，也竟有了今天。
看來懶人有懶福，這話也不假。
*
十一月末，薑寧抱著緋玉，坐上了去蘭州的馬車。
冬日路難行，陸路更比水路顛簸，饒是薑寧為官眷，可以申請用官道，沿途住驛站，這一路過去，也比她從前任何一次出遠門都難，甚至比她第一次坐船暈船都難。
上路第三天，隊伍裡就有小丫頭受了寒。薑寧請終夏開了藥，給她灌下去一劑，看能不能好。
實在不能好，隻能把她就地留下，留人照顧，等好了再趕上來，或送回濟南去，讓她回姑蘇老家了。
薑寧把緋玉看得更緊了，絕對不許她吹風，騎馬更是想都彆想。也更慶幸黛玉不用走這趟路。
但若不現在過去，等春日到了，雪化成泥，還有一兩個月難行。若再遇上倒春寒，一樣會著涼發熱。
在薑寧每日精心規劃行程，誓要把所有人都平安帶到蘭州時，黛玉已經被婆子丫頭們簇擁著進了榮國公府，拜見了賈母，也見過了兩位舅母和珠大嫂子、璉二嫂子，還有姊妹們。
惜春妹妹最小，是被奶娘抱著見的。[注]
外祖母一直摟著她，兩位舅母似乎都很慈善，隻是二舅母一時問緞子，一時問月錢，不知是什麼意思。
璉二嫂子性情爽朗，對她也很親熱，極口誇她。但二嫂子明著是誇她，其實是在向外祖母獻好。
不過她第一日來，和眾人才相識，哪裡有真心的親熱呢？日久見人心，慢慢就知道了。
黛玉並不著急，隻在不說話時，心算娘和妹妹到了哪裡。
賈母命人領黛玉去見舅舅們。
邢夫人主動說要領黛玉過去，黛玉卻隱約覺得大舅母似乎是借機離開這裡，不想再侍奉外祖母了。
大舅舅沒見。
辭了大舅舅這裡，嬤嬤們又領黛玉到榮禧堂。
在榮禧堂換了一處屋子才見到二舅母，又聽二舅母說了一篇“我有一個孽根禍胎，是家裡的‘混世魔王’，不要沾惹他”這些話，黛玉更加肯定，二舅母應該不大喜歡她。
為什麼呢？
黛玉沒把疑問表露出來，隨賈母和姊妹們吃了晚飯，也隨分改了家中飯後過一時再吃茶的規矩。
飯畢，“混世魔王”賈寶玉，寶二哥，過來了。
寶二哥在這裡行了禮，先回去見二舅母，才又回來。
黛玉對這位寶二哥並無好感，卻莫名覺得他麵熟。
哪裡見過嗎？
還是隻是寶二哥和太太、和二舅母有些像而已？
可寶二哥也說看她麵熟，這又是為何？
外祖母又摟她坐，另一邊摟著寶二哥。
寶二哥果真胡謅起來，竟要給她起字“顰顰”。
看外祖母並無阻止之意，黛玉暗暗深吸一口氣，站了起來。