薑寧早就防著祖家來“讓女兒被迫失身於某人以逼嫁”這一手了, 早讓人各處盯著。
二門內，擺著席麵的花園幾乎十步一崗，花園外所有重要道路和分岔口都有人把守, 所有空屋子都提前鎖上了門，連院門都是新換的大鎖。用作女眷退居的院子更裡外都是人，絕不可能出現混進來一個男的和姑娘上床，事都乾一半了才被人發現的情況。
她還和林如海多要了兩個男儀鸞衛，分彆在後宅東西角門附近守著, 遇到可疑的人彆管是誰, 直接拿下。
今日迎接客人時，發現鄒夫人眼中隱隱有得意之色, 又看祖大姐比上次在華家遇見時還緊張了不少，薑寧便一個眼神給了遠遠守著的終夏，請她全程盯著些祖大姐。
這樣重重防備下來, 祖大姐除非變成會飛的鳥雀，或竟然背著人偷偷習得一身起碼不亞於現下的薑寧的武藝，否則絕無可能成功與人在總督府偷·歡, 完成可能有的計劃。
因此, 發現祖大姐不見了, 還遲遲沒回席上，薑寧一點都不急。
她正高興地聽人誇緋玉：“果然, ‘名師出高徒’, 二姑娘和護國夫人學了這一年，連眼神都更亮了，本便‘顧盼生輝’，如今竟是‘目光如炬’，想來過幾年學成, 大齊又多一位女將軍了！”
話音還沒落，滿席便是一片附和聲。
薑寧才不管她們是真心這麼想，還是隻為奉承她，心裡都要樂開花了，嘴上還得謙虛一二：“快彆太抬高了她，她一個小孩子，才拜入師門，還不知真本事學到了幾分，倒先聽了這些好話。大人和我隻盼著她們姊妹都平安成人，長長久久陪我們一世，這就罷了。太平盛世，朝廷遍是棟梁之才，諸位大人在前，哪裡有她一個孩子為國出力的份？隻不過若她或有一二可用之處，彆辱沒了林家曆代門楣，就是了。”
她這話除謙虛外，還似是而非地表達了兩個意思：
一，“長長久久陪我們一世”，指林家已經打算給女兒們招婿了。
二，林家確實在把緋玉往女將軍方向培養。
——林家祖上也跟從太·祖皇帝南北征戰過，雖非親身上陣殺敵的武將，卻為軍師。緋玉將來若從軍，也能算女承祖業。
招婿的事，也是薑寧早已和林如海商議好的。
雖然林如海反複無常，答應了招婿還又想要兒子，可他沒直接推翻招婿的計劃，她向旁人暗示一二怎麼了？
又沒明說，大家意會罷了。
而林家若完全沒盼著緋玉能做出一番事業，何必把她小小年紀送往千裡外，接受嚴格到有些嚴酷的訓練，一年隻能見一兩次麵？
總歸都是暗示，全看怎麼理解。
即便林如海真的不想讓緋玉招婿了，還把她從金泉府接回來不許再去上學，薑寧說的這些話也挑不出任何錯誤。
在座的各家女眷自然都品出了薑寧沒明說的意思。
席上連夫人帶姑娘二十來位，倒沒有幾個覺得薑夫人的想法不妥。
林大人今年已四十了，膝下仍隻有兩個女兒，還無子嗣，不趁早慮到將來，難道真等以後薑夫人和兩個姑娘孤母寡女無人依傍，任人宰割嗎？
世俗男娶女嫁，很少有男人日子過得去願意做上門女婿，招婿來的女婿自是比不得嫁去的女婿好。
可若林二姑娘真能立得住，彆說和護國夫人一樣，就是有護國夫人的三分，也就無所謂女婿會有什麼心了，借他給林家留個香火罷了，不好就休出去！
眾人再看林二姑娘通身的氣派，已經和平常深閨內宅女子不大相同。
去年見她時，她一身雪白皮膚都隨了薑夫人，真如冰雪人兒一般，即便從小習武，身量又高，看著仍是書香門第出來的女孩兒。
現下她言行舉止仍然毫不違禮，人黑了兩分，雖然還算白的，可看她腕上的淺疤，手心的厚繭，眉眼間的闊朗豪氣，任誰也隻能承認，她在護國夫人身邊一定吃了不少苦，是認真求學，絕非小兒家遊戲。
說不定林家這般養女兒，還真能給養成了。
不過，她們——有幾位夫人太太互換了眼神——倒不算羨慕。
她們好歹都是有兒子的，自己沒有親生的，家裡妾室也生了。
女兒家嬌養在閨中，叫她讀書識字，管家算賬，今後找個家世好家風正，公婆不苛刻，女婿上進、體貼、不大好色的婆家，有娘家父親兄弟撐著，日子總不會太苦。
似林二姑娘這般，現在就受風吹雨打，真成功了還好。若不成，麵皮兒黑了粗糙了，容貌減損了，脾氣也養大了，混在全是男人的軍中，名聲……估計也不會太好，再想如尋常女子一般出閣嫁人，孝順公婆，取悅夫君，相夫教子，隻怕也不能了。
且男人五六十、六七十歲還有生子的。林大人才四十，年紀是大了些，也難保以後真不會再有兒子了。
聽得前頭賈夫人原有一子，隻是不幸夭折了，賈夫人還有一女，薑夫人也有一女，說明林大人也不是不能生啊？
薑夫人還不滿三十，也正在生養子女的年紀。
便是薑夫人生不出來了，讓侍妾丫頭生個庶子，從小兒抱到身邊養，不是和親的一樣？何必非讓女兒去軍中吃這等苦頭？
在座的人幾乎都這麼想，隻是都不好在眾人麵前這般說。
她們和薑夫人的關係，也沒親近到私下提議讓給林大人納妾的……
隻有鄒夫人直接問出來了：“夫人說，想讓女兒們‘長長久久陪伴一世’，難道不要嫁女了，要招婿嗎？”
薑寧不用猜就知道她想引出什麼話，心想，索性借她找茬，把林如海的話丟出去砸實，讓他以後難改，便笑道：“我們大人去年是說過這話。我想，孩子們還小，誰知今後如何呢？可不怕你們笑話，得了這話呀，我到底安心些，連覺都睡安穩了三分。”
這可是鄒夫人先找事，她不得不抬出林如海回應。
——大人，你不會怪我的吧。
華布政的夫人趙氏雖不知原因，也早看出來鄒夫人不喜薑夫人了。