薛姨媽和薛寶釵都在裡間，聽了心裡都納悶：
怎麼林姑娘這般客氣，兩支宮花罷了，這就送來回禮？
是真個連表麵和氣都不願與薛家做了？
她們忙命秋藤進來，笑問：“林姑娘出去了幾日，可覺得身上好些了？”
秋藤笑道：“多謝姨太太關懷，我們姑娘泡了幾日溫泉，身上是鬆快了些，隻路上又累著了。聽得寶姑娘身上也不大好？我們姑娘說過幾日來看姑娘呢。”
說著，她打開匣子，往薛寶釵麵前送。
不算大的匣子裡有十二個凹槽，一看便能放十二個戒指。
現在十個凹槽都空了，隻剩兩個戒指在裡麵，空蕩蕩的。
薛寶釵一怔。
薛姨媽已經惱了要問，被薛寶釵先一步開口攔下來：“鶯兒，快收下東西。秋藤姐姐，辛苦你跑一趟，回去和林妹妹說，我知道了，多謝她想著。”
秋藤心裡倒讚一聲薛大姑娘聰慧，看鶯兒拿了戒指，自己收好匣子，低頭出去了。
冬日天短，不過申正，下午四點，天色已經暗了下來。
薛寶釵沒心思細賞兩個戒指，和她母親說明：“媽媽，這是周姐姐便如此給林妹妹送的，林妹妹才讓丫頭這麼送。”
媽不該讓周瑞家的送宮花。
“周姐姐……從前是王家的丫頭，可如今，她是榮國府二太太的陪房，榮國府有體麵的管家娘子，怎麼好讓她做跑腿的活計。”薛寶釵慢慢分說，“現在林妹妹這麼行，是叫咱們知道，周姐姐替咱們送東西沒儘心，沒按媽的吩咐辦，得罪了人。”
林姑娘直接把受到的不尊重甩回了她們臉上。
可她們也沒法子去責問周瑞家的。
就像她說的，周瑞家的是姨娘的陪房，賈家的管家娘子，替她們送東西本不是分內的事。難道要為這點事去找姨娘告狀？那她們才是把周瑞家的給得罪死了。
周瑞家的大可以說——
“或許周瑞家的隻是順路圖方便，才最後給林姐兒送呢？”薛姨媽仍覺氣惱得很，“林姐兒的心也太窄了。”[注3]
這一點子事也值得這樣。
“她不是隻圖順路方便。”薛寶釵正在想這個，“鳳丫頭的院子是和這裡姊妹們的屋子挨著，可她總要去榮慶堂。從榮慶堂出來，她是回自家也好，還是再去榮禧堂、再來這裡也好，總要再經過一趟鳳丫頭的院子，路都是一樣的。她就是故意最後才給林妹妹送。”
媽分明不是這麼吩咐，她卻還要給林姑娘沒臉，那是她們的舊怨，卻弄到薛家身上，周瑞家的可真難纏！
林姑娘讓人也各處送了一回東西，周瑞家的一定會知道。這又不是能大家說開的事，誰心裡也不坦蕩。
今日之後，媽和她與周瑞家的必然都有所疑心，再也不能默契做什麼了，反會提防對方暗裡坑害。
林姑娘這“以牙還牙”，這一招攻心計可真是好！
*
秋藤送東西的功夫，在黛玉心裡，這事已經過去了一大半。
等秋藤回來複命，說薛寶釵明白了，黛玉更將這事徹底放下，不再多想。
兵來將擋，水來土掩。
憑周瑞家的和薛家，就算再加上二舅母，還能真把她怎麼樣嗎？
去賈母房中用晚飯，三春姊妹時不時多看她一眼，黛玉也泰然處之。
倒是賈母發現了裡麵有事，等孩子們各自回房，便問鴛鴦：“今兒黛玉怎麼了？不是才回來？”
鴛鴦隻好把她知道的都說了。
賈母動氣：“我還活著呢，就有人敢不把林丫頭放在眼裡了？”
林丫頭的還擊是很漂亮，可孩子遇事不先來找她，自己解決……
賈母心裡有火沒處撒，便不指名道姓地罵了一句：“想得倒美，也不看看自家配不配得上！”
留薛家住下是看在王家份上，他們母子三個不安分過日子，還把心思打到她的寶玉身上，還踩起黛玉了！
還有老二媳婦，她知不知道薛家的心思？
那薛蟠殺人逃命沒了身份，她做娘的難道想讓寶玉有這麼一個大舅哥嗎？
賈母一夜沒好睡。
黛玉酣然一夢，覺得昨日坐車回來的累歇得差不多了，身上鬆泛得很。
她起來梳洗，盛月進來，在她耳邊回：“姑娘，這兩日你還是找個機會和老太太再提一次罷：和寶二爺分開住，彆在一處院子了。”
年初薑夫人來信，便讓姑娘尋個機會和賈寶玉分院住，林大人也給這裡賈員外郎有信，讓把賈寶玉挪出去。可史太君總說賈寶玉還小，不讓搬，賈員外郎強不過史太君，姑娘也不好總提，便沒能辦成。
薑夫人還專有信給她，請——薑夫人是用的“請”——她盯著賈寶玉，看他什麼時候和丫頭有了首尾，那時一定要把姑娘挪走，不能再和賈寶玉住一所院子了。
昨日夜裡她起來，聽到了賈寶玉臥房裡有男·女行·事的聲音。
她多聽了一會，女聲是襲人的。
男子遺·精再早，也要十五六歲上才能精·血穩固，那時再行·房·事方無損身體。賈寶玉一個月後過了年才十一，這麼早便和丫頭行·房，他那身子能受得住嗎？
但賈寶玉的身體與盛月無關。她隻需要照顧好林姑娘一位。
賈寶玉已通人事，林姑娘絕對不能再與他住一處院子了。
黛玉雖不解盛月為何忽然又提起此事，也先答應著。
她用過早飯，和姊妹們玩笑一回回房，才細問：“是不是出了什麼事？”
薑夫人的信裡也寫了，讓她在適當的時機和林姑娘講一些男·女之事，盛月便用淺顯易懂的話說了一回。
黛玉聽得麵上做燒，隻顧低頭，半日才緩過來：“我……我知道了。”
盛月笑道：“這是人倫正理，姑娘不用不好意思。”她又細講一回，若有不懷好意之人該如何對付。
林姑娘早些明白這個也好，雖有她們照顧著，也要提防著有心人哄騙，那她才難見薑夫人。
黛玉再不好意思也認真學了，尤其記住怎麼戳人雙眼，怎麼踹、踢、打、擰男子某關鍵部位能造成最大傷害。
她身上原有兩件暗器，都是盛月給她防身用的，今日之後，她腕上袖箭的目標又多了一處。
學了兩個時辰，黛玉重整精神，壓下羞澀，趁離晚飯還有一會兒，去找賈母說：“老太太，等過了這個年，我和寶二哥又大一歲，我真的不好再同他一處住了。正好姊妹們都搬去了二舅母那裡，我這幾日便搬去後院罷，離您又近，也讓您這裡清靜些。”
若外祖母還不同意，那她就隻能想法子搬出去住了。
她是來說明想法的，不是來詢問同意的。
賈母當然看出了外孫女身上的決心。
外麵襲人的聲音越來越近了。
盛月垂首，安靜等著史太君的回答。