周瑞家的原是有體麵的管家娘子, 一年也不做一兩回跑腿送東西的事。今日為一個劉姥姥跑了半日，偏生太太去了梨香院，她去梨香院回話, 被姨太太叫住讓送東西, 隻得各處送來。
姨太太吩咐, 先給家裡三位姑娘各兩支，再給林姑娘兩支，最後四支給璉二奶奶。
可家裡三位姑娘已經搬到太太正房後頭抱廈裡了, 和璉二奶奶的院子隻隔了一條夾道，去林姑娘的屋子卻遠。
她心想, 她是太太的陪房，林姑娘這幾年一向省事, 便是最後送她, 她也未必敢怎樣, ——連前些日子的閒話都沒見她生氣，還能為這點子小事告訴太太和老太太去？[注1]
是以, 給家裡三位姑娘送完, 她便去了璉二奶奶院裡, 最後才往這邊來。
哪知林姑娘還真對她甩了臉兒！
晴雯當日不過是賴嬤嬤買來的小丫頭，奴才的奴才，這二年得了臉，都敢問到她臉上了？
周瑞家的心裡有氣, 不好也不大敢在林姑娘屋裡歪喪, 卻故意隻說：“各位都有了，這兩枝是姑娘的了。”[注2]
林黛玉翻書的手稍稍一停。
晴雯臉上的笑當即便掛不住了：“周大娘這話倒有意思：旁人不挑剩下的，也不給我們姑娘？”
周瑞家的一聲兒不言語。
晴雯看了更氣：
姑娘就在這裡，她是替姑娘問話, 周瑞家的這樣，不是藐視姑娘嗎？
她還要問，秋藤過來了，讓她且退開，一笑要問時，林黛玉出聲：“東西放下，去罷。”
周瑞家的左右看了兩眼，把盒子遞給秋藤，說一聲：“我走了。”便自掀簾子出去了。
秋藤知道，姑娘是真動了氣。
她把盒子塞給晴雯，湊近黛玉問：“姑娘？”
黛玉冷冷吩咐：“去打聽清楚！周瑞家的從梨香院出來都給誰送了花。”
秋藤連忙出去打聽。
晴雯忙把匣子隨手一放：“姑娘，我……”她也出去問人！
“你把花包上，彆用這匣子，和滿溪去拿給趙豐，讓他拿出去給謝姨娘，我看那堆紗與彆家不同，或許謝姨娘有用。”黛玉給她找了合適的活乾，“你也該多見見人了。”
晴雯也該多和趙豐他們熟悉熟悉。
聽了這一聲，晴雯的怒氣飛了大半，馬上去找合適的小匣子！
盛月過來，給黛玉倒了杯茶。
黛玉接過，笑了：“姐姐放心，不至於生氣傷肝。”
她小口小口喝著茶，平心靜氣想這兩朵宮花。
那匣子一看便是裝十二支花的，薛家拿出來送人，不可能自己留幾支，把剩下的送禮。
周瑞家的從梨香院出來時，匣子裡必是十二支花滿著。
若薛姨媽沒讓送鳳姐姐，隻讓送她和姊妹們，該是一人三支。既到了她這裡隻剩兩支，必然送了鳳姐姐。
總不可能是三位姊妹共分十支，隻給她兩支？
不管誰家，平輩中都得是姑娘在先，媳婦在後。
她是賈家的客，薛家也是賈家的客，薛家分送東西，賈家的姊妹們在她前麵是正禮。
可鳳姐姐也排在她前麵，她最後才拿到兩支。
那便不是薛家失禮，就是周瑞家的有意慢待了。
誰也不缺這兩支花戴。
但薛家先是讓下人踩著她顯出他家的寶姑娘，周瑞家的今日又敢藐視她，她再不發作一二，用不了三五日，這府裡的人就都會以為她性子軟、好欺負了，以後麻煩事更多。
三四刻鐘功夫，秋藤回來：“周瑞家的先去了這府裡三位姑娘的屋子，每位送了兩支，然後去的璉二奶奶院裡，在裡麵有兩刻鐘，才出來往這邊過來。璉二奶奶院裡的彩明和周瑞家的前後腳出來，彩明手裡拿了兩支花，聽得是送去東府裡給小蓉大奶奶戴。”
“難為姐姐打聽得這麼清楚。”黛玉指著茶杯，讓人給她倒茶，笑道，“我知道了。”
既然鳳姐姐還能送蓉哥兒媳婦兩支，想必有四支。應當不是薛家失禮，隻是周瑞家的慢待她。
黛玉命：“去把那盒珍珠寶石戒指拿出來，秋藤姐姐去送，給這裡三位姊妹一人兩個，再給鳳姐姐四個，剩下的兩個送去梨香院給寶姐姐。她們問什麼，你實話答就是。”
秋藤喝完茶，王嬤嬤已經找了一個四寸長、兩寸寬的花梨木小匣子出來，打開看，裡麵珠光寶氣，正是十二個造型、用料不一的精致戒指，有花朵式的，也有鳥雀式的。
“這原是預備新年送人的，這會子就送了，過年又得準備新東西。”秋藤不大舍得。
這一匣子可不便宜，歲寧樓裡要賣六十兩呢。
黛玉笑：“這次原本要送的不送，新年再送不就完了？我送太多，姊妹們沒得回禮，也不好。”
秋藤仍念叨：“原本姑娘還能留兩個喜歡的玩。”
黛玉笑道：“好了，好姐姐，你快去罷。東西雖好，戴著不方便看書寫字，不如給姊妹們。又正好是十二個，你想想，可不是專給這次的事預備的？”
盛月塞了個新手爐給秋藤，秋藤抱上手爐，捧著匣子去了，先到三春這裡。
水月庵的姑子已經走了，惜春也在屋裡，和姐姐們學念書。
見秋藤送東西來，也是匣子裡十二件，三人收了戒指，迎春看看探春，惜春也看探春。
探春隻笑著道了謝，說明日去看林姐姐。
等秋藤走了，她才悄悄讓丫頭去打聽是不是有什麼事故。
秋藤隻顧往璉二奶奶院裡來。
正好有金陵甄家的人來送東西，秋藤便等了一等，才上去把東西交明。
王熙鳳一看，匣子裡還有六個戒指，卻說要送她四個，戒指的數目正和薛家送來宮花的數目對上，心裡琢磨著，口中笑道：“難為林妹妹有心。你們姑娘都讓送誰了？”
秋藤隻管按姑娘的吩咐，照實說了。
王熙鳳一聽就明白是怎麼回事了。
周瑞家的藐視欺負林妹妹，林妹妹這是要找回來呢。
冤有頭，債有主。
林妹妹沒怪到她頭上，她才不管一會薛家和周瑞家的怎麼樣，讓平兒親自送秋藤出去。
她看四個戒指各有各的好看，十分精巧又不失貴重，想再留出兩個，明日去東府正好帶給蓉哥兒媳婦。
可這戒指雖也隻是小玩意兒，卻不比宮花，不給珍大嫂子也使得，隻給兒媳婦不給婆婆不像樣，隻得罷了。
秋藤往梨香院來，正迎麵遇見王夫人出來，便問好避到一旁。
王夫人認得她是林黛玉的心腹大丫頭，從前服侍過賈敏的人，看她手裡拿著個匣子，似乎是來還禮的，想問一問是什麼，到底又沒問，隻當沒看見，收回眼神走了。
秋藤邁進梨香院，進了屋子，笑道：“姨太太和寶姑娘在不在？我們姑娘讓我來送戒指給寶姑娘戴。”