林如海注視著五年未見的大女兒。
她長大了，長成了一個亭亭玉立的少女，看上去比她妹妹小一圈，但確確實實是平安長大了。
他命小女兒：“緋玉，扶你姐姐起來。”
“是。”緋玉扶起黛玉。
“好了。人齊了，虛禮也行完了。”在眾人之先，終夏慢悠悠開口，笑問林如海，“是不是該談正事了？”
林如海看向薑寧。
薑寧抬手，示意讓林如海說。
她想看看林如海的態度。
林如海沒令人鬆開兩個小廝堵著的嘴，向西靠了兩步，站在黛玉身前，斜身麵對賈母和賈赦，麵上無一絲笑：“老夫人，賈將軍，我夫人今日來貴府接黛玉回家，貴府卻有人欲加謀害，在她車馬上動手腳，想令她命喪半途，此事，你等有何解釋？”
賈政進來後悄悄向東走，站在堂屋與側間之間，聽得此言，慌忙看向賈赦。
小子們傳的話竟是真的？
大哥為什麼非要害了薑夫人？
這屋裡的陣勢……
賈政一一覷向大哥、母親、護國公、薑夫人和平昌侯——
正對上了平昌侯似笑非笑的眼神。
平昌侯右臉上的疤痕隨著她的笑一同揚起。
賈政不敢再看，忙低頭屏氣。
今日之事，不到要緊關頭，他最好不要亂插話。
賈母搶在賈赦之前開口，強笑道：“這其中必然有誤會。今日薑夫人來，全家掃榻恭候，自我之下，女眷出門相迎。薑夫人是家中貴客，一品誥命夫人，黛玉的母親，家中害她不但無益，反會招禍，還會壞了黛玉與家中情分，令賈家與林家反目成仇，還請——”
她當麵叫出對林如海的尊稱：“——林大人，細想。”
前嶽母話中如此謙恭，說完甚至還彎腰致意，林如海躲開前嶽母的禮，再出口的話，態度卻分毫不軟：“是否為誤會，老夫人心知肚明，何必將貴府與貴府中包藏禍心作惡多端之人混為一談！”
“你！”賈赦早已忍不得，上前一步，眼中幾乎要噴出火！
“賈赦！”賈母摔杖喝他，“退下！”
他一開口才是全完了！
賈赦憤憤不肯退！
賈家母子倆竟然僵持住了。
一聲輕笑打破了屋中寂靜。
母子倆尋向聲音源頭，果然是隨意倚坐，態度輕鬆的薑寧。
“你閉嘴！”短短不到半日，賈赦先被一群下人給打翻捆在馬廄，來到榮禧堂又被護衛薑氏的男丁逼退，又是薑氏坐著，他站著，薑氏又敢嘲笑於他，隻覺再不可忍，“我等議事，哪裡容得你來置喙！”
“容不得薑夫人置喙？”終夏上前一步，“貴府有人想要她性命，賈將軍竟不許她出言，真是心中有鬼？”
這平昌侯的身份恰好壓過賈赦一頭，真是好用。
賈赦哪裡還管身份高低：“平昌侯，你又是——”
“賈赦，退下！”賈母不容賈赦再亂來！
賈赦滿額青筋跳動，一步也不肯再退，指向薑寧：“你空口白牙，口口聲聲是我要害你性命，終究有何實證？你賤妾出身，一朝得意飛上枝頭，就敢在這敕造榮國府裡仗勢欺人汙蔑撒野了！”
兩個小子都是家生奴才，全家性命在他手裡，他還不信他們真敢指認是他指使！
薑氏賤人！當日他就不該放過她——
林如海甩袖，兩步走向賈赦。
穆長音重重放下茶杯，冷哼震得身旁癱倒在椅上的賈母心肝又是一顫。
終夏摸向身側長刀，回頭用眼神詢問薑寧。
薑寧伸手向前，讓終夏退回來，也揚聲攔住林如海：“大人且慢。”
隻揍幾拳有什麼意思。
林如海才左手揪住賈赦的領口，右手正握緊拳頭對準賈赦的臉，聞言隻得忍耐胸中盛怒，收回拳勢，左手卻仍將賈赦推得踉蹌後退，咬牙切齒：“賈赦，彆以為我不會動你！”
即便兩個小廝咬死是自作主張，和賈赦無關，奈何不得賈赦，今日之後，他必定竭力搜集賈赦罪證，讓他求告無門！
突然，屏風後一聲炸響，又有女子的驚呼聲短促停下。
當是有人摔落了杯盤。
幾乎人人將精神繃緊。
眼看這禦賜榮禧堂裡就要上演全武行了，薑寧仍然放鬆坐著，笑道：“我勸賈將軍氣性彆那麼大，彆羞惱過了頭兒。瞧瞧你說的這些話，句句粗俗不堪，就能配得上這敕造榮國府嗎？”
“賤婦，你敢——”
賈赦話未說完，已被林如海一拳打翻在地！
“給我放乾淨你的嘴！”林如海又狠踢賈赦一腳。
賈政衝過來攔住：“林大人……如海！家兄一時激惱，口出狂言，還請林大人手下留情！”
如海何時學了武藝？
大哥雖然酒色放縱，當年也是被父親催逼著狠學了幾年武藝，竟沒防住如海一拳？
賈母從椅子上滑落下去。
“老太太！”鴛鴦驚叫！
聽得這一聲，屏風後的女眷都匆忙出來。
王熙鳳撲到薑寧身前跪下。邢夫人和王夫人手忙腳亂去攙扶賈母。
終夏摸出瓶藥，越過眾人，不顧阻攔，倒出一粒塞在賈母口中，令其咽下，觀察數息，退回薑寧身邊。
可不能真把榮國公夫人氣出事。不然有理也變沒理。
王熙鳳跪在薑寧麵前，卻扭頭哭求林如海：“林大人，林姑父！即便不看這些年的親戚情分，也不看老太太年事已高，隻看在死了的份上，好歹請您想想四姑姑——這裡都是四姑姑的血脈至親，此事鬨出去，家裡所有孩子的前程可全都完了！”
賈母有了呼吸，睜開眼睛。
穆長音淡淡問：“王宜人的話倒有意思。難道賈家男女的前程不是被賈將軍耽誤了，竟要怨上苦主？”
王熙鳳暗吸一口涼氣，不敢再多話，唯有對林如海叩首不停。
旁人還罷，她的大姐兒卻是大老爺的親孫女！大老爺若身敗名裂，大姐兒這輩子才算完了！
王熙鳳的話雖隱隱有威脅之意，卻也是常情常理。
看樣子，林家沒審出兩個小廝什麼。賈赦之罪的確無實證，鬨得太過，於林家也會有損。
會叫人說，林家絕情絕義。
賈家看著已有敗落之相，實則故舊親友眾多，並不好對付。這一件謀害未成的小事，實在也算不得什麼。
正好，薑寧就沒想過要在公堂上解決。
她向終夏伸手。
終夏令隨從呈上短刀，雙手放在她掌心。
薑寧起身，抽刀出鞘，對準搖搖站起來的賈赦腳下紮去！
閃著寒光的利刃從王熙鳳頭頂劃過，正紮在賈赦足前一寸。
王熙鳳心跳都停了一瞬，驚駭失色，猛地扭頭回看薑寧。
薑夫人發間珠動玉搖，芙蓉麵上笑容熠熠：“賈將軍，十五年前，你使計欲要害良為奴，害我冬夜奔逃至林府，你一定還記得。今日無非是你心有不甘，當年未曾得手，索性今日連親外甥女都一概毀了，才能全你色·欲未足的卑劣齷齪之心！”
“我未曾想過害外甥女，你勿要挑撥離間！”賈赦警惕退後，雙腿發抖，心中已然生出悔意。
薑寧大笑：“你雖令將軍夫人竭力留住黛玉，可黛玉今日必會與我回家！你如何確保黛玉一定不會上車？同乘一車，一車三命，你又豈是真正在乎外甥女的性命？無需再找任何借口！今日恰有護國公和平昌侯在此見證，多年恩怨，索性一並了結：三日之後，兵部校場，隻你我二人公平一決高下，不論生死，賈赦——”
她一字一頓：“你，敢是不敢？”