林少師體內餘毒的確已清, 且的確沒有遺留任何損傷，韓毅可以保證，也如此回了上皇。
上皇說聲：“知道了”, 便令他退下。
韓毅未敢多說一個字，叩首告退。
皇帝用七分心思批奏折, 花三分心思留意著上皇。
韓毅離去後，上皇仍是隨意坐著，一手拿著茶杯, 似在思考著什麼, 似乎又沒有。
登基第七年，也是皇帝每日都能在近旁觀察父皇的第七年，他仍然隻能算一個傀儡皇帝, 軍政之權皆不在他手, 他想辦成什麼必得迂回去辦，也仍然不能完全猜透父皇。
不過, 他還年輕。
皇帝不斷對自己說。
義忠親王熬到四十五歲仍是太子才起兵謀反。他還未到而立，已在皇位上坐了七年。等父皇崩逝, 朝中群臣天下萬民歸心隻在頃刻間, 他隻需要耐心、再耐心地等待。
隻要父皇……不對他起殺念。
皇帝的手一抖, 筆尖略凝在奏折上，朱砂墨微微暈開些許。
平昌侯到了。
皇帝蘸墨, 心道林少師在戶部，平昌侯當在林府，怎麼是平昌侯先到？
平昌侯行禮：“臣, 參見陛下。”
上皇：“免禮。”向西一指。
平昌侯方對皇帝行禮：“陛下。”
皇帝亦道：“免禮。”
上皇方笑問：“愛卿來得倒快。”
平昌侯笑回：“臣正在太醫院看賈赦之傷，所以來得快。”
“哦？”上皇好奇，“怎麼去看他？”
平昌侯笑回：“靖安夫人與賈赦比試前, 臣便發覺賈赦似是服用過增強氣力的藥物。賈赦傷重，臣未見過此等病例，好奇他服藥是否會對治療有所影響。且靖安夫人因賈赦是林大姑娘之親舅，回家後憂心賈赦真命喪今日，知臣要來，亦托臣看視一二。”
上皇點頭：“你坐罷。”
平昌侯告坐。
上皇問：“依你看，林愛卿在西疆中的毒，可對他子嗣有所損害？”
皇帝看到，平昌侯微微一怔，才答：“陛下，林少師體內餘毒已清，所有損傷俱已恢複完全，身體十分康健。”
上皇問：“那靖安夫人身體如何？”
平昌侯答：“臣可確保，靖安夫人身體全無問題。”
上皇：“那林愛卿至今無子，你看是何緣故？”
平昌侯稍加思索，斟酌回道：“若算上小產的三子，林少師至今共有過四子兩女，最後一子小產於七年前，那時林少師方三十有六。妻孝一年後，林少師迎娶靖安夫人，不久便調往西疆，中毒調養，又是一載，已年將四十。請陛下恕臣直言：男子四十以上，不再見子嗣，亦為常事。且林少師一脈幾代單傳，或許真是命該如此。”
上皇沉思。
人報，林少師到了。
上皇暫未叫進，問平昌侯：“依你看，若朕給林愛卿賜美，靖安夫人可會拈酸吃醋？”
平昌侯笑道：“陛下，林少師在西疆五年，同僚輩亦贈美頗多，靖安夫人皆妥善養在家中，從未苛待一人。連被林少師厭棄，心中含怨，哭鬨尋死，當麵指責過靖安夫人‘占住林少師不放’的女子，靖安夫人亦未曾打罵，隻令其尋官媒自嫁了。”
上皇點頭笑道：“果然賢淑大度。朕原還擔憂，你現住在林家，若林家內宅不寧，倒叫你尷尬。”
平昌侯笑道：“臣放肆一言：臣與靖安夫人相好投契，若林少師能少纏著靖安夫人，臣還更樂見呢。”
皇帝筆又一停，看見上皇也怔了片時，指著平昌侯笑罵：“人還說你‘寡言少語，性情冷淡’，朕看，那都是被你騙了！幸好你是個女子，若是個男子，豈不成了覬覦同僚之妻的無恥之人？”
平昌侯起身一揖，雲淡風輕：“搏陛下一笑罷了。”
“好了，去罷！”上皇搖頭，“再容你樂到侯府建成，便給朕上任！”
平昌侯告退。
趕在上皇叫林少師進來前，皇帝問：“兒臣愚昧，父皇覺得，平昌侯方才所說——”
上皇品著茶，心情頗為不錯：“你該遺憾，她如此坦蕩，略無扭捏，林愛卿還能留她住在自家，竟不是真的。”
皇帝恍然大悟！
林少師若無大錯，遲早會為吏部尚書。父皇還想命平昌侯為禁軍統領。這兩人若全然一心，豈非隱患。
一時，他真的希望平昌侯是男子，且對靖安夫人有意了！
林少師進來，和太醫院院判沈肅一同請安叩見。
上皇皆叫起，沒問什麼，先叫沈院判給林少師診脈。
沈院判不明所以，還是照辦了，細細給林少師診了好半日，回話：“林大人身體全然無恙。”
上皇：“好。”命沈院判退下，令林少師至內室詳談。
皇帝沒跟進去，繼續批奏折。
他能猜到父皇會和林少師談什麼，無非是父皇勸林少師：靖安夫人雖極美，林少師也該以子嗣為要，多看看彆人才是。
約有一刻鐘，林少師出來告退。
紫宸殿外簌簌下起小雪，落了林如海滿肩。
這是神康六年的第一場雪。
半下午時，迎著飛揚的雪花，一輛不起眼的馬車停在了林府角門。
角門處，早有林平、林平媳婦和於東白棠率人等著。
車停。
林平媳婦和白棠領著三四個婆子迎上去，從車裡扶下了四個衣著低調，容貌秀麗的年輕女子。
林平和於東圍著趕車的小太監奉承，在他手裡塞了荷包。
那小太監也不敢對林府的人拿大，得了什麼吩咐，皆儘數說了：“老聖人特地叫從官奴裡挑的最老實的四個人，說隨意林大人和靖安夫人處置，若有不聽話的，隻管當自家奴才一樣教訓打罵。”
林平媳婦聽在耳中，笑與四個年輕女子說：“姑娘們請，太太正等著呢。”
四個女子每人背著一個包袱，排成一列，跟在林平媳婦身後入府。
白棠冷眼瞧著，心道宮裡出來的就是不一樣。
可真懂規矩。
宮裡賜下這些人給老爺，老爺還真能一個都不收用？
現在是“老實”的，真有了一兒半女，還能老實一輩子？
正院到了。
一行人身上也落了不少雪。
林平媳婦和白棠領四人在廊下整理儀容。
夏鴻從正房出來：“太太說快進來罷，彆在外頭凍著了。”
女兒語氣裡沒有任何不滿，甚至還笑著，林平媳婦暗暗讚許：
跟在太太身邊幾年，是長進了不少。
夏鴻親自打簾子，請這四位美人入內，又引她們到東側間。
薑寧坐在臨窗榻上，終夏坐在另一邊。
看四根水蔥一樣的年輕姑娘下拜磕頭，兩人相視一笑。
上皇的動作可真快。
林如海午飯時讓人回來說，上皇可能要賜人給他，才過去三個小時，人都到了。
“起來，過來讓我看看。”薑寧招手，“你們都幾歲了，叫什麼名字？”
“奴婢秀娘，今年十六。”
這姑娘柳葉眉，鵝蛋臉，溫婉可人。
“奴婢魏蓮，今年十五。”
這姑娘的鼻子生得尤其好。
“奴婢會芳，今年十五。”
這姑娘身材最好，豐·滿白嫩。
“奴婢冷玉，今年十四。”
這姑娘烏眉紅唇，樣貌最佳。
薑寧一個一個看了一回，大飽眼福，笑道：“冷玉這名字很好，可惜和家裡女孩兒的名字衝了。今日初雪，就改了叫瑞瓊吧。”
其實她不介意丫頭和女兒們重名，相信家裡三個“玉”也都不介意。可規矩嘛還是要照辦，不然會叫家下人以為“主子”沒威嚴。
“是，謝夫人賜名。”瑞瓊磕頭。
林平媳婦上來回了那小太監的話，也是故意再說給四人聽一遍。
薑寧謝上皇隆恩，隻當他是放屁。
就算這四個小美女是官奴出身，宮裡賜下來的，誰家還真敢“打罵”？
薑寧笑問：“你們過來就帶了這點東西？”
那小包袱能裝幾件衣服？不會就裝了一點體己銀子和兩身內衣吧？
“秀娘，你來說。”看四人猶豫著，沒人開口，薑寧點名。
秀娘小心上前半步：“奴婢們隻有這些東西。今後一衣一食，全仰仗夫人賜予。”
薑寧令林平媳婦：“讓安樂院的人先勻出幾身衣裳給她們穿，再緊著給她們四個做衣裳。誰少了的都按分例補上。”
又笑命四人：“家裡原有幾個姑娘，都住在‘安樂院’，你們來了，且和她們規矩一樣住著，看老爺喜歡誰，以後再提起來。”令林平媳婦：“好了，你領她們安頓去罷，好好講講家裡的規矩。”
林平媳婦領命，帶四人去了。
薑寧想著事，在炕桌上摸杯子，卻摸到了一隻手。
終夏把她的手按住，另一手提壺，給她續滿了奶茶：“喝罷，方才的都放涼了。”
薑寧笑眯眯捧起茶杯，喝了一口香甜奶茶。
下雪天，熱奶茶，肉乾奶酪乾果點心，還有蜜柚蜜桔新鮮水果。
美呀！
而且她現在每天運動量都特彆足，根本不怕不健康。
“今晚吃鍋子，怎麼樣？讓他們切羊肉，再烤一爐子，配點新酒。”冬天就該吃火鍋和烤肉啊！
“在哪吃？”終夏當然不會不同意。
“在你院子裡？”薑寧問。
雖然今晚林如海有睡新美人的任務，應該不會來正院，但萬一他又和上次一樣半路衝回來了呢？
到時候她們這邊吃得熱鬨，林如海衝進來和她瞪眼？
多尷尬啊！