她把手伸到薑寧麵前，和她數：“我出身王府，嫁與將軍為正室，與他一生恩愛，他至死從無二心，敬我愛我，兒女也都孝順懂事，唯我是從。我快五十了還立下戰功，得封國公，回京榮養，卻還不知足，讓媳婦把孫子弄了來替我，要自己出去樂！”
“薑妹妹，你說！”她拍桌，“這叫天下人聽了，是不是都要我罵我貪得無厭！”
“可憑什麼！”她起身，冷笑出聲，“若是個男人無官不得誌，把妻女家眷都丟在家裡，自己出去遊山玩水，竟人人都要讚一句‘風流瀟灑’！怎麼換了女人就是不知足？”
“因為……”薑寧眨了眨眼睛，“世道便是如此。”
哪怕是在幾百年後，末世之前，她所處的現代，世界對男人也比對女人寬容得多。
“嗬……”穆長音倏然落淚。
“世道。”
她歸座，給薑寧滿斟一杯，又給自己倒滿，敬她：“我一定，把緋玉平安帶回來。”
薑寧舉杯飲儘，笑：“我信姐姐。”
她半邊身子被夕陽映得發紅，發間門有金光流轉，分明醉了，酡顏如畫，雙目卻澄澈如泉。
終夏替她攏上散落的鬢發：“以後他老了，走不動了，我同你一起，把天南海北，四海內外走遍。”
薑寧閉上眼睛笑：“那我老了呢？”
“那我也老了。”
“等你們都老了，我就真該死了。”穆長音也笑，直接對著酒壺灌了一口，“我得死得比林少師都早。”
“老什麼老，死什麼死！”薑寧也一拍桌，睜眼。
“都長長久久活著，活一百歲，活一百二十歲！”她大聲，“讓看不慣的人氣著去，氣死他們才好！”
“好！就該這麼想！”穆長音大讚！
“好。”終夏望著瑰麗的天。
*
同樣的流雲下，緋玉托著下巴，百無聊賴：“真該帶把刀來。”
黛玉坐在竹影下，正尋到了一朵刀形的晚霞，忙指給妹妹看：“實在想要，就讓人家裡取去。”
“賢德妃娘娘的省親彆院，怎好帶兵器進來。”緋玉想想算了。
這裡著實清幽雅靜，舞刀弄槍也不合適。沒有兵器，明早起來打拳一樣。
瀟湘館雖是大觀園內要緊的景致，因房舍小巧，住不得許多人，黛玉和緋玉一人便隻帶了兩個使喚的丫頭進來，黛玉的是晴雯滿溪，緋玉的是冬霜扶風，餘下帶來的人都住在榮慶堂的下房裡。
四個丫頭收拾著帶來的東西，晴雯看時辰差不多了，便出來說：“隻怕老太太那裡要傳晚飯了。”
她才說完，便有薛寶釵、史湘雲、賈寶玉、賈探春等諸人過來，相約黛玉緋玉一起去吃晚飯。
緋玉沒想到賈寶玉竟然會來。
他不怕她了？
她多看了幾眼，賈寶玉還是心跳得快了好些，忙向後躲了躲。
可他還是忍不住看兩位林妹妹。
幾個月沒見，黛玉妹妹越發超逸了，真如洛水之濱的仙人一般。
緋玉妹妹……穿著閨中女兒的衣裳，烏發如雲，玉墜搖晃，雖沒點唇畫眉，容貌卻竟絲毫不遜於黛玉妹妹，還或有勝之——
賈寶玉又想多看，又不敢多看，又心生傾慕，又心裡懼怕，一晚神思不屬，飄飄蕩蕩回了怡紅院。
襲人接了他進屋，忙問：“這是怎麼了？”
賈寶玉怔怔推開她的手，自己向內走，喃喃道：“老天，老天，黛玉妹妹已是有一無二，緋玉妹妹略作打扮，竟又有一種不同，天地間門有多少精華靈秀，怎麼隻鐘於一家？”
他扭頭，似在看襲人，目光卻沒落在襲人身上：“你成日隻說寶姐姐最好，我看……”
他沒再說下去，隻是躺下搖頭，兩眼迷蒙，如癡如醉。
襲人歎道：“二爺如今大了，在姊妹裡也該尊重些。林家兩位姑娘又厲害，你彆再得罪了人，又鬨出事。”
賈寶玉癡癡笑道：“我再不得罪人的。”
襲人跺腳，給他脫去鞋襪，心裡埋怨。
去年林大姑娘來了幾回，回回都讓二爺這般，這回更好，姐妹倆都來，快把二爺惹成個傻子了！
寶姑娘怎麼不好？寶姑娘大度好性兒，不比林家姑娘強得多！
襲人皺眉想著。
寶姑娘家世不高，脾氣又好，定然容得下她，隻怕還要靠著她。
史大姑娘憨，又從小和她好，現在還滿口“襲人姐姐”叫她。
可若是林家的姑娘……
林家說要給林大姑娘招婿，卻沒說林二姑娘會怎麼。再者，哪裡就能確保林大人沒兒子呢？
襲人一夜沒能好睡，第二日早早起來，還想等兩刻鐘再叫人，賈寶玉卻自己醒了，起來就披衣穿鞋。
襲人忙問：“二爺去哪兒？”
賈寶玉跳出房門：“去瀟湘館！”