謝玄英自牆角轉出來, 皎皎月光渡身，真如廣寒宮來。</br></br> 程丹若鬆口氣：“嚇我一跳。”</br></br> “你在裡做什麼？”謝玄英本在院外等她，誰想她離了院子, 不回安歇, 反倒是越走越偏僻。</br></br> 程丹若道：“打水洗手。”</br></br> 他蹙眉：“為何不灶房？”</br></br> “他們不是要查嗎？現在，怕也不讓我進。”她回答, “你怎麼在裡？”</br></br> 謝玄英避不答, 反倒說：“東廠封掉的是小廚房，前麵的還在，你跟我來。”</br></br> 程丹若離宮時是午，現在卻近更, 又累又餓：“哪裡？”</br></br> “我會害你不？”謝玄英抿住嘴角，“跟我來。”</br></br> 美人慍怒，還是很好看, 程丹若猶豫一, 沒能堅持，跟。</br></br> 他似乎對惠元寺很熟，抄了捷徑，一炷香拐到了禪房。</br></br> 屋中燈火通明, 茶爐擺著一個小巧的銅壺，還有簡單的盆與手巾。桌有盞喝的殘茶，紅木托盤是兩碩的蓋碗。</br></br> 謝玄英提起銅壺, 往盆中倒了水。“不是要洗手嗎？”他儘量自然地說。</br></br> 來都來了，程丹若也不矯情，接受他的好意，認真用香皂洗了手。</br></br> 他又拿開蓋碗，一碗是素鮮拌麵, 一碗是白糖糕。</br></br> “吃吧。”他說。</br></br> 程丹若以為是他的夜宵，但確實餓了，血糖偏低，說：“我吃個……”她拿白糖糕，被他一把奪走碗，“吃麵才能吃點心。”</br></br> 她：“？？”</br></br> 謝玄英扭臉：“吃飯。”又說，“我吃了。”</br></br> 她沒有氣扯皮，乾脆就坐動筷：“多謝。”</br></br> 麵有些坨了，鮮裡有蘑菇，增添不少鮮味，雖素也好吃。她饑腸轆轆，顧不得儀態，一口就是一塊。</br></br> 謝玄英靠在羅漢床邊，假裝看燭火，餘光卻總在桌旁。</br></br> 自到京城後，兩人再也沒有一道用飯。比起船克製的進食，此時明明是獨處，她的吃相卻更為隨意，湯汁沾到唇角，口口地吞咽。</br></br> 看來是餓壞了。他想著，又不滿，辦事的時候搶著做，照顧自己卻般疏漏，潘宮正也是，再著急與人商談，也該將人安置妥當。</br></br> 幸好他惦記著，否則，她忙了半夜，連飯也沒處吃。</br></br> 程丹若瞟了他一，暗暗忖度：半夜更，悄悄來找她，總不能是請她吃頓夜宵那麼簡單，他眉關緊鎖，事情很棘手？他想她裡知道什麼呢？</br></br> 次的事，東廠、宮正司一起調查，女官和宦官的紛爭，是否會有影響呢？</br></br> 謝玄英代表的又是誰？</br></br> 她該怎麼做？</br></br> “謝公子，我吃好了。”她放筷子。</br></br> 謝玄英驟然回神，擰眉：“謝公子？”</br></br> 程丹若：“……”古人是有多在意一個稱呼。</br></br> 他板起臉。</br></br> 她歎氣，吃人嘴短：“郎。”</br></br> 他微微勾起唇角。</br></br> “所以，你是想問我病人的情況嗎？”程丹若試探地問。</br></br> 謝玄英：“……是。”問是想問，但不是今天、半夜、此時此刻。</br></br> 她打開藥箱，自夾層裡取出寫好的記錄：“一共十八個病人，但我懷疑不止些，但她們發病早，很有參考價值。”</br></br> 謝玄英接細看。</br></br> 每張紙都記錄了病人的身份情況，以及她們的活動軌跡。假如以禮佛日程為準繩，可以發現有一些端倪。</br></br> 一個發病的是王詠絮，出現症狀是禮佛五天的傍晚。</br></br> 二批發病的病人，是五天晚到六天白天，總計六人，不約同地開始腹瀉乃至發熱。</br></br> 批人的症狀引起了貴妃的注意。</br></br> 批發病的，是六日到七日、八日，也就是昨天，一共十一人。</br></br> 今天是九天。</br></br> “王詠絮先不說，你看六個人。”程丹若將她們的身份信息挑出來，放到桌，“她們分彆是太後身邊每日供奉佛果的，順嬪身邊管梳頭的，莊嬪身邊管首飾的，以及兩個司仗的宮女，一個司設的女史。”</br></br> 謝玄英道：“她們的職責毫不相乾，與王掌籍更無關係。”</br></br> “沒錯。”程丹若又拿出一疊，“是後一批發病的，她們有明顯的關聯性。個是司仗的女史，個是太後身邊的嬤嬤，平時負責佛堂的，個是司膳的宮婢。”</br></br> 她一張張按次序放好：“司仗的宮女了司仗的女史，太後的宮婢，了她伺候的嬤嬤，個司膳的宮婢，我專門問了，她當值的時候，司設的女史曾經廚房，說腹痛想吃熱食，問她要粥喝，作為報酬，了一籃山買的杏子。”</br></br> 謝玄英凝眉。</br></br> “個司膳的宮婢，平時負責清洗蔬果，她開始，出現了司輿的宮婢，擷芳宮的宮婢。還有，我打聽了，其實生病的不止是院子裡的宮人，柴房裡還管著幾個宦官。”</br></br> 他似有所悟：“是飲食故嗎？不對，宮婢的膳房與宦官的不在一處。”</br></br> “我猜，那幾個宦官是負責處理穢物的。”程丹若說，“樣就能說得通了，傳播的路徑主要有兩個：飲食，糞。”</br></br> 謝玄英欲言又止，他輩子都沒聽麼多次的“糞”。</br></br> “莊嬪和順嬪身邊的兩個宮婢，都獨居一屋，有自己單獨的恭桶，又不手吃食，擴散的概率較小，但最好還是多注意，暫時不要進她們的屋子了。”</br></br> 她想想導致痢疾的細菌，有些記不清了，閉查閱一二，方才斷定：“用醋擦洗地板和家具，更好。”</br></br> 謝玄英逐一記。</br></br> 莊嬪和順嬪都是皇帝身邊的人，他寧可多費工夫，也不想出意外。</br></br> “你還想知道什麼？”她說得口渴，意識瞟了茶壺。</br></br> 謝玄英察言觀色的本事一流，見狀立刻替她斟茶，可倒了才發現已經冷透，想加些熱水，卻忘記銅壺裡的水已經用來洗手，頓時尷尬。</br></br> 程丹若說：“不要緊，我喝冷茶好了。”</br></br> “你自己都說不要吃生冷。”他蹙眉，到外麵叫人，“鄭百戶。”</br></br> 門外走來一個中年男人：“人。”</br></br> “取水來。”謝玄英將銅壺帶他，道，“找乾淨的水。”</br></br> “是。”鄭百戶看見了屋裡的人，但好像瞎了，沒有多看一，接銅壺就走。</br></br> 程丹若都想走了，會兒卻不得不留，待喝口熱茶再走。</br></br> --</br></br> 同一時間，潘宮正也沒歇著，馬不停蹄地審問起了司膳部門。</br></br> 潘宮正問：“小廚房的飲食究竟有沒有問題？”</br></br> 司膳毫不猶豫地回答：“絕無可能。每日蔬果、牛乳、鮮肉送來，都有掌膳親自驗，有問題的立即退掉。”</br></br> 掌膳立在旁邊，亦無比篤定：“送來的菜果都是好的，牛乳也沒問題。”</br></br> 司膳又道：“酥山是我親自做的，太後用的東西，我吃熊心豹子膽，也不敢用壞的。牛乳每日送來，就放在冰鑒裡，隔日的也不會主子用。”</br></br> 潘宮正沉吟：“剩的呢？”</br></br> 站後排的女史說：“不敢隱瞞宮正，剩的倒了可惜，通常都用來做點心，但那是我們自己用。說句難聽的，牛乳養人，當然緊著咱們自己人。”</br></br> 潘宮正問：“沒出事？”</br></br> 女史搖頭，又道：“酥山是我與司膳一道做的，剩的約莫半壺，做玫瑰餡兒的餑餑，分與家一道用了。”</br></br> 掌膳亦點頭，佐證她所言非虛。</br></br> 潘宮正嚴厲地掃眾人，她們或是畏懼，或是憂慮，卻無人心虛回避。</br></br> “那乳餅呢？”她問。</br></br> ，司膳就有些遲疑了。</br></br> “鮮做的，必是好的。”她坦言，“但供到佛前又散出，經手的人太多，我不敢斷言。”</br></br> 此時，角落裡的宮女怯生生開口：“奴婢、奴婢……”</br></br> 潘宮正道：“有話就說，吞吞吐吐的做什麼？”</br></br> “宮正饒命。”她嚇得跪，戰戰兢兢，“隔壁屋的姐姐病了，她吃乳餅，還分奴婢一半……奴婢是不是要死了？”</br></br> 潘宮正皮一跳，嗬斥：“胡說八道什麼？！”袖中的手略微握緊，“你們都吃了，她病了，你沒事？”</br></br> 宮女低頭：“奴婢不知道。”</br></br> “痢疾發病急，她進兩日了，你還沒事，應當無礙。”司膳仔細打聽，會兒倒是穩得住，“麼看，不是乳餅的問題。”</br></br> 潘宮正卻問：“你和我說實話，裡得病的人，同其他人可有關聯？”</br></br> 司膳猶豫片時，艱難地點頭：“那天，外頭送了鮮楊梅來，我叫她洗了送各宮，誰想……”</br></br> 潘宮正沉默片時，斬釘截鐵道：“就個宮婢查起。你們的責任是輕是重，就看她病是怎麼得來的了。”</br></br> --</br></br> 潘宮正不睡，何掌班自然也不會睡。</br></br> 他捧著茶，垂看著地跪著的宦官，慢條斯理地問：“說說吧。”</br></br> 宦官滿頭汗，幾乎指天發誓：“何公公，真不是奴才乾的，奴才就是有一萬個膽子，也不敢在主子的吃食動手腳啊。”</br></br> 他是尚膳監的人，負責每天送來鮮的蔬果、肉類、牛乳等物。何掌班頭一個審他，自有道理。</br></br> 何掌班冷笑：“什麼都沒乾？”</br></br> 宦官猶豫。</br></br> “不說實話是吧？”何掌班冷笑，“拖出，打十棍再來說。”</br></br> 宦官和宮女不一樣，宮女不興打人，犯了錯就是提鈴板正，但太監皮糙肉厚，打罵是家常飯。</br></br> “公公，我說，我說就是。”對方趕緊求饒。</br></br> 何掌班陰冷道：“晚了。打！”</br></br> 兩個身強壯的宦官進來，拖了他出。沒有趁手的木棍，就用門閂，你一我一，十棍子就打完了，拖進來丟在堂。</br></br> 那宦官撐起身，感激地說：“多謝公公。”</br></br> 是要謝的，就像衙門裡的殺威棒，殺殺威風，不傷筋動骨。</br></br> 何掌班言簡意賅：“說。”</br></br> “欸。”對方老實了，交代說，“東西真不是壞的，咱們就是想拖一拖，叫司膳房的急一急。”</p>