七月的草原, 日曬強得懷疑生。
程丹若拒絕了馬車，戴上皂紗帷帽遮陽，一路騎馬過去。為此, 甚至專門做了一副防曬手套, 覆蓋住持韁的手背。
因為從頭到腳都包得嚴實，一天奔馳下, 除了大腿有點酸痛, 倒是沒有曬黑。
“我騎馬越越熟練了。”到了得勝堡，程丹若也不像過去馬上休息，反而要水和草料，給春可樂喂水梳毛。
沙塵“噗噗”往下掉, 全是土。
謝玄英也在給冬夜雪梳毛，她享受地甩甩腦袋，趴在了陰涼的草堆裡。
春可樂看姐姐這, 也吧嗒吧嗒走過去, 貼住冬夜雪，躺倒在她的背上撒嬌。
程丹若看著想笑，一扭頭，卻見謝玄英嚴肅地看著自己的馬, 眉頭微皺。
“怎麼了？”
“小雪歲數不小了。”他緩緩道，“上次進貢到宮裡的公馬，她一都沒看上。”
程丹若：“……”
他說：“我在想, 要不要放她去跑跑，萬一呢。”
相親不成，就自由戀愛？倒是挺開明的家長：“嗯。”
“但我又怕她被欺負。”謝玄英擰眉，“得勝堡沒有什麼好馬啊。”
程丹若：“……嗯。”
“我不在乎馬的血統，但是, 肯定要一匹好馬。”他說。
“嗯。”程丹若往屋裡走，馬廄還是熱了。
謝玄英目光投向長城之外：“不知道那邊有沒有什麼好馬。”
“晚上吃什麼？”她問。
他說：“石榴粉。”
“也行。”
石榴粉不是石榴拌粉，而是藕切成小塊，染色成紅，然後與綠豆粉一起放在雞湯裡煮。
“你吃什麼？”
“魚片粥，再吃點紅糖涼蝦。”她說，粥肯定是廚娘做，但她不會做涼蝦，還得她親自掌勺。
“那我也要。”他說。
程丹若：“好。”不多他一份。
涼蝦是米粉做的，她路上帶了一小袋，這會兒自己先吃也未嘗不可。
隨意吃過晚飯，李伯武了，回稟說：“韃靼了貴，支著好大的帳篷。”
夫妻倆正在院子裡吃晚飯，聞言對視一眼，各有所思。
謝玄英問：“知道是誰嗎？”
“不清楚。”李伯武問，“要聽嗎？”
他思考兩秒，搖搖頭：“都了，總會知道的，我們不要插手多。”
知府畢竟是父母官，不是軍事官，插手多，容易破壞和聶總兵的關係。
“明天就知道了。”
天色漸暗，涼蝦也涼透了。
程丹若和謝玄英吃了頓飯後甜點，早早上床睡覺。
次日，天晴無雨，又是炎熱的一天。
程丹若不想早起，可外頭吵得很，隻好起床，冷水洗臉。這天氣，她是絕對不會上妝的，頭發也必須盤成發髻，以狄髻罩住。
但額角鬢邊的短發，沒有發油抿起，甚至刻意留了幾縷碎發下，微微修飾臉型。
謝玄英：“不覺得黏嗎？”
“離我的鏡子遠一點。”她推開他，叫瑪瑙拿了傘，準備趁著日頭沒到頭頂，先去逛一圈互市。
這回更熱鬨了。
集市門口，當地的婦女擺了好些攤子，不止賣茶水點，還有她們自己做的針頭線腦。
因為沒有鐵、硫磺之類的違禁品，守的士兵也就睜隻眼閉隻眼。都是一地方的，說不定自己的老婆、女兒也在其中，誰沒事找事。
這邊不禁，就有不少胡過，挑挑揀揀，買些小玩意兒回去。
程丹若沿著陰影處走，沒一會兒，就看到了在集市門口張頭探腦的甘珠兒。
她好像換了扮，已經是成親了，但性子沒變，一見到，立刻跑過，開門見山：“羊毛還要嗎？”
“要啊。”程丹若給她想聽的答案。
甘珠兒說：“你拿什麼換？快到冬天了，我們要糧食。”
程丹若：“沒有。”
她露失望之色：“那你有什麼？”
“藥材。”她平靜地問，“要嗎？”
“要！”草原的藥材很少，懂治病的大夫更少，甘珠兒想也不想就答應了，“明天晚上在這裡交換？”
看，這次的比六月更多。程丹若點點頭：“好啊。”
甘珠兒急匆匆地走了。
程丹若也進入互市，明顯感覺到貨物變多了，交易量成倍增長。
胡那邊，同一棚子，貨物卻分成幾堆，由不同的負責。顯而易見，他們自不同部族，隻是臨時組隊合賣。
大夏這邊的商則要更機靈：他們直接賄賂守的官兵，車裡的貨堆得老高，車輪搖搖欲墜，一車貨賣了兩車的量，還有賣麥粒的，一堆麥粒代表一石，談妥就私底下交易。
類的創造力和鑽空子的能力，著實一絕。
但這也側表明了，雙方都有迫切的交易需求，一月一次的互市，已經無法滿足他們。
再這麼下去，早晚現黑市。黑市不受監管，反而要事。
可進一步開放互市，也行不通：謝玄英沒法和朝廷交代。
官府允許的集市上流多的糧食，他承擔要責任，可要是黑市賣去的，最多隻是失察之罪。