十一月末的一天。
程丹若打開了密封的培養皿, 觀察裡麵的抑菌情況。
這是她第三次係統性實驗，去掉了上回的1號（無效）和2號（有毒）樣本，隻對3號樣本做了提純，再補充了新分離的4、5號樣本。
因為低倍顯微鏡很難準確分辨出黴菌種類, 其實這就是一個碰運氣的過程。
運氣好, 找到了青黴菌，才算踏上了正確的方向, 否則就是做無效工作。
這次, 4號和5號仍然失敗了。
尤其4號，不知道混入了什麼，不止沒有抑菌, 長得還格外好。
她有點擔心，乾脆把4號的木箱全部焚毀。
又檢查了周圍的箱子, 仔細觀察，分辨是否長得格外好, 所幸並沒有出現嚴重地腐爛, 應該沒有汙染到其他樣本的培養。
隻有3號樣本，仍舊似有若無, 好像抑製了。
這讓程丹若十分在意，她謹慎地將這部分菌落分開，放在瓊脂培養基中, 準備提高濃度再做嘗試。
過程注定漫長, 大同的冬天十分寒冷, 她也不可能奢侈地用柴火維持溫度，隻能放在角落，定期補充水分，任由它去。
接下來, 還是要忙彆的工作。
她通過長寶暖的店鋪，開始了毛衣比賽：僅限一斤毛線的情況下，誰能織出最好看的毛衣，“狀元”獎二十兩銀子，“榜眼”十兩，“探花”也有五兩。
這不是一筆小錢，冬日無事，在家閒著也是閒著，隻要會織毛衣的人家，都暫且叫婦人停了瑣碎的雜務，專心研究織毛衣。
程丹若則“喜新厭舊”，已經對編織失去了興趣，所以打算做點彆的什麼，打發一下漫漫長日。
思來想去，決定效仿前輩，做點肥皂玩玩。
她現在用的胰子，是用豬胰腺、豬油和香堿製作而成，很貴很奢侈。所以，她打算用草木灰、貝殼粉和鬆油、蜂蠟，試試能不能做出肥皂。
做法比提取青黴素簡單多了。
草木灰加水，過濾，加入煆燒後的貝殼粉，靜置，取澄清液，加入鬆油，加熱攪拌，皂化後倒入模具等待冷卻。
但程丹若算了算成本，沒比胰子便宜多少，遂放棄推廣，隻自家用。
她心有不甘，決定試試烤蛋糕。
有烤爐，做蛋糕還是容易的，雖然表層皸裂，模樣不太好看，但口感鬆軟，已經和從前吃的無甚區彆。
於是，窗外天色陰沉，似乎大風將來，可室內的炕燒得暖和極了，火紅的炭盆烤著開口的栗子，瑪瑙將煮好的奶茶倒進銀杯中。
程丹若舀了一勺打發的新鮮奶油，塗抹在蛋糕切塊的表麵，咬上去，奶油的甜味和蛋糕融合在一起，是糖和熱量的味道。
這是刻在人類基因裡的幸福感。
謝玄英翻過書頁，瞥她：“好吃嗎？”
程丹若忍俊不禁，如法炮製，蛋糕抹了奶油遞過去。
他咬了口。
“好吃嗎？”她問。
他瞧著她愉悅的臉龐，總覺比去年好太多，不由點點頭。
程丹若自己又吃了一塊：“我已經教給廚娘了——她們總是把學來的方子露到外頭，多半明年街上就有得賣，也不知道會怎麼叫。”
她管蛋糕叫“蛋糕”，可這不符合古代人的浪漫，它更可能會被叫成什麼“黃金軟糕”“玉鬆糕”，甚至“金玉滿堂”“金玉酪”什麼的。
畢竟，昨天謝玄英說要吃“酥黃獨”，她還在想是什麼，結果端上來一看，煎芋頭！
“永春侯家的十景點心名滿京城，方子一直捂得嚴嚴實實，你倒是不藏私。”謝玄英自己拿了塊，品品口感，確實很喜歡，一口吃掉。
她道：“藏私有什麼意思？”
彆人沒有，獨自己有，隻是短暫的幸福，因為，總有東西是彆人有，自己卻沒有的。彆人從前沒有，自己讓大家都能擁有，那樣的快樂，才是無法替代的。
“獨樂樂，不如眾樂樂。”
謝玄英端茶的動作微微一頓，不由瞧向她。
程丹若問：“太甜了？”
“不是。”謝玄英抿口茶，清清點心的味道，“就是好奇，你孟子讀完了？”
程丹若：“……沒有。”
他不由心生感慨，片刻後，問：“院試題要做嗎？我問來了題目。”
程丹若不知道他是什麼腦回路，沉默少時，又塞一塊蛋糕給他：“多吃點。”
寒假為什麼要問考試。
謝玄英就著她的手吃了第三塊，渾不在意。
有人十年寒窗，妙筆文章，卻早已忘了聖人之言，像丹娘這般，理在心上，讀不讀書又有什麼要緊的？
見他不提考試了，程丹若才問：“給府裡的年禮怎麼備？”
“送些土儀就是了。”謝玄英繼續翻書，但臨近年關，誰想讀《春秋》啊，遂合攏丟到一邊，“醋、小米、酒，再送些牛羊就是。你不用管了，我叫人準備。”
她問：“那我寫賀帖吧。”
他奇怪：“什麼賀帖？撫台和總兵那裡，我會寫的。”
“給底下的人寫。”程丹若拉開炕櫃，取出一疊大紅灑金帖子。
然後翻開自己的名簿，隨便舉例。
“嚴刑書家裡隻剩下他和家裡的小娘子了，我就寫了這個。”程丹若給他看寫好的範文。
內容大意是，年節將臨，祝您身體健康，壽比南山，希望您的孩子健康安順，姻緣美滿。
然後，順手拿起筆墨，開始擬給吏書的賀帖。
“他家父母都沒了，隻有幾個兄弟姐妹。”程丹若思索用詞，不多時，落筆。
內容就是，祝願家人平安，兄弟姊妹和睦友愛，一年更比一年好，等等。
謝玄英吸口氣，一時竟不知如何言語。
半晌，才道，“那我也給護衛們寫一寫吧。”
“也行，他們隨我們在大同，今年都不能回家。”程丹若頭也不抬地說，“我已經想好了，每人送一壺酒和一包點心。”
拜年短信有，年貨當然也得有。
謝玄英：“……多發一個月的月錢不行嗎？”
“錢是錢，年禮是年禮。”她說著，順手在一張紙上記下，“師爺的另外送，這個你備，護衛這麼多人你寫得過來麼？”
“無礙。”謝玄英倒是沒當回事，頭疼得反倒是每個人的具體情況。想了想，實在記不過來，便道，“我給他們寫‘福’字吧。”
程丹若：“能貼哪？”護衛們都是住的集體宿舍。
他歎口氣。
“我看，你不如讓他們寫了家信，專程替他們送回家去。”程丹若建議，“這比你寫的賀帖更好。”
“有理。”謝玄英立即采納，“就這麼辦。”