江禦史的奏折和家信, 是前後腳到的京城。
禦史參人，那是家常便飯，從正兒八經彈劾貪官小人, 霸占民田，到沒事找事挖誰衣著不符合規定、今天多吃了兩個菜, 應有儘有。
朝廷每個月都會收到大量彈劾, 江禦史罵謝玄英，說他縱容兄弟殘害百姓，就好像投入雨天池塘的石子，驚起了波瀾, 但壓根沒人在意。
奏折直接留中了，意思是不討論也不回複, 就丟在那裡吃灰。
——絕大多數沒有地位的人寫的奏折，都是這個待遇。
司禮監賣謝家麵子，轉頭把消息透露給了靖海侯。
對靖海侯府來說，倒是一件不大不小的事了。
首先，這折子柳氏最初不知情，她是典型的後宅貴婦，掌握家中的人情往來，婚嫁內務, 但靖海侯從不和她說外頭的朝政。
可靖海侯和兒子提了一嘴，謝二知道了，回去便和妻子道：“四弟頑劣, 爹說等他回來, 要我好生看顧，我記得，你說嶽父請到一個很不錯的夫子, 如今可還在館？不如請來教教四弟吧。”
比起謝玄英，謝承榮毫無疑問更喜歡老四，這小家夥嘴巴甜又不礙事，他也不介意照拂一下兄弟。
榮二奶奶為難道：“那位先生教完小弟，便考上了舉人，替補為官去了。”
謝二便道：“那便算了，等他回來再說吧。”
他把這事拋到腦後，榮二奶奶卻專程去和柳氏解釋了一番。
“三弟因為四弟之事，被禦史彈劾……二爺作為兄長，也頗為記掛，同我說要請個好先生……但他教完我小弟便離去了……”
榮二奶奶關切又歉疚，“不如，媳婦再寫信回家，請父親代為留意？”
柳氏牙根緊咬，聽聽這都是什麼話，明著是兄嫂關心弟弟，暗中全是刀子，戳人心眼。
還和劉家說，說什麼？嫌謝家的笑話不夠大是不是？
“難為你有心。”柳氏淡淡道，“說來，你也有些日子沒回娘家了，不然，把安哥兒抱到我院子裡，你回家看看也好。”
婆婆要抱孫子是人倫，榮二奶奶不敢也無法拒絕，她唯恐柳氏認真，不敢再刺激她，推脫道：“母親慈和，然則出嫁的媳婦，哪能無事回娘家。”
說罷，便以照料兒子為由，匆匆告退。
她一走，柳氏再也忍不住怒火，大發脾氣：“豈有此理！那個逆子是要氣死我！”
丫鬟們紛紛逼退，隻留心腹媽媽勸慰：“太太息怒，肯定是二奶奶胡說八道，四少爺隻是愛胡鬨了些，怎麼會殘害百姓？”
“你不必替老四粉飾，他那脾氣我還不知道？一天到晚在外頭胡來，人家看他是侯府公子，專門捧著他玩樂，什麼壞的都敢教。之前買隻狗，五百兩，隻有他會信，不敢同我說，去跟三郎借錢，他會和親弟弟要賬？”
柳氏怒從心頭起，滔滔不絕地數落兒子：“想給他說門親事，收收心，好，和我說魏家是三郎議過的人家，他不要。真是亂來，我給三郎說的是四娘，給他說的是五娘，你也是見過五娘的，知書達理又落落大方，配他綽綽有餘。”
心腹媽媽時不時應和兩聲。
“可他倒好，一口一個‘偏心’，以為我心裡隻有三郎，他也不想想，三郎自小在宮裡，他是我親手帶大的……”柳氏說著，眼眶微微紅了，“打小就沒逼他做過什麼事，讀書讀不好，罷了，不想學武，也由著他，左右家業有他一份，安安生生過一輩子也足夠。”
心腹媽媽道：“四少爺還小，不懂您的苦心，也不知道三少爺的苦。”
“他就知道他哥外頭風光，陛下恩寵，年紀輕輕就是四品官，也不看看大同是什麼地方，韃靼就在隔壁，我夜裡都睡不安穩。”
柳氏擦擦眼角，滿口苦澀，“讓他去看看他兄長的難處，他卻乾出這種事，是嫌三郎還不夠難嗎？他可是同胞兄弟啊！”
心腹媽媽想了想，安慰道：“侯爺不曾提起此事，想來無礙，太太也彆太放在心上了。”
柳氏胸口堵得厲害：“他是不和我提，卻和老二提，那才是親兒子啊！”
話說到最後，幾乎咬牙切齒。
心腹媽媽霎時噤聲，不敢再語。
次日，家信到了。
往常送信，都是謝玄英給靖海侯寫一封，程丹若給柳氏寫一封。他們寫之前串供好，該說的隱約透露，不該說的一個字不提。
但這回，柳氏卻收到了謝玄英的信。
他寫的內容很簡單，先說了自己帶弟弟體察民情的事，接著委婉表示，四弟年輕氣盛，難免沉湎於遊戲，建議母親讓他好好讀書。
跟著便說起那日的來龍去脈。
“兒聞此事，心急如焚……眾目睽睽之下，百姓議論不休，程氏被逼無奈，親自阻攔……婦人手軟，掌摑示人，四弟卻貶其家世……兒羞憤交織，一時衝動，未聽程氏勸阻，揮鞭相向，甚是羞愧，跪乞母親原諒……”
又道，“程氏親自撫恤百姓，傷者僥幸未死，兒已將四弟約束於院中，但願不墜先祖威名。”
寫信是一門技術。
假如程丹若來說這件事，無論她多麼誠懇地道歉，柳氏心裡也會在意她掌摑親生兒子——她才不會在意一個戲子的性命呢。
但謝玄英的說法，卻完美避過了這一點。
禦史參人在前，程丹若的阻止就是及時的、必要的，甚至是“手軟的”，因為謝玄英不得不又打了弟弟十鞭，才勉強把事情按下去。
而程丹若“手軟”又“勸阻”，不止是好嫂子，還因為謝其蔚“貶低家世”，變成受害者。
弟弟貶低嫂子，叫以“幼”欺“長”，長幼次序與尊卑一樣，是人倫道德。
彆說程丹若是晏鴻之的義女，哪怕她是平頭百姓，婚後就是“出嫁從夫”，身份地位跟隨丈夫的等級，是嫂子。
謝其蔚不尊敬她，就是“不悌”。
在這樣的情況下，柳氏哪怕心疼兒子，也會打心眼裡覺得“打得好”。
其中，最致命的一句話，莫過於結尾的“不墜先祖威名”。謝雲曾北征蒙古，曾幾何時，也在北地擁有人望，可謝其蔚這麼一折騰，祖上餘蔭都給弄沒了。
柳氏看完，頭暈目眩：“逆子！逆子！”
她胸口堵得發疼，“我和他說程氏進門的緣由，是讓他老實聽話，不是讓他大街上貶低人家！今天敢說程氏，他明天是不是就敢說我了？！”
心腹媽媽忙勸：“太太息怒，四少爺年少氣盛，一時口沒遮攔，必非真心。”
“嗬。”柳氏冷笑，竭力扼製怒氣，“你和你男人去趟大同，把四郎帶回來。”
心腹媽媽躬身：“老奴明白了。”
“珍珠。”她叫人。
貼身丫鬟趕忙推門進屋：“太太有什麼吩咐？”