懸空寺建在渾源縣, 位於懸崖峭壁之上，不止是一座特殊的寺廟，也是一大建築奇跡, 無數文人墨客在此留下自己的震驚與讚美。
程丹若和謝玄英懷抱虔誠之心，在寺中住了三天, 齋戒茹素，把三教都給拜了一遍。
搞完迷信活動, 兩人都覺得心裡踏實不少。
佛道儒都祭拜過, 總有一個靈的吧？
或許是的, 但他們忘記了，自己地處邊境, 隔壁還有一個鄰居。
三月底，春市開了。
原本互市隻有六七月份的夏市, 但因為韃靼不斷上書，懇求多開幾次，大夏也需要在春季向牧民收購羊毛，故朝廷斟酌後, 同意春天加開一次互市。
因是新開的，謝玄英自然要過去露一麵，這樣, 夏天他就不用去了。
程丹若則是羊毛紡織的負責人, 想和對方搞好關係，明年調任後，長寶暖還能正常工作，同樣要去一趟。
於是，和之前兩年一樣，他們騎著馬, 慢悠悠地到達了得勝堡。
春天的草原比夏天舒服了不少，碧草如波，天高雲淡。
長城之外，已經能看到一座座氈包，大量未曾清洗的羊毛被裝進籮筐，運送進氈包儲存。
野馬在遠處喝水，飛鳥盤旋，忽而有誰抽出弓箭，連發數次，便有倒黴的鳥墜落而死，成為人類的腹中餐。
這裡的駐軍已經對他們夫妻很熟悉了，尤其是程丹若，路過的婦女都會和她打招呼問候。
她曾送給得勝堡幾百件毛衣，雖然是粗毛，可在寒冷的邊關，將士們套在乾硬的棉衣裡麵，保暖效果也極其出色。
而婦人們掌握了織毛衣的本事，寒冬臘月閒來無事，就在家中織衣，多多少少掙出些家用，家裡的男女老少到年底，也能多吃兩塊大肉。
這如何能叫人不感激她呢。
“程夫人，這是我自家炸的油糕，您嘗嘗。”
“夫人，我們家牛今天斷腿死了，正好您來，拿回去下麵吃。”
“程夫人，留步，我婆婆今早上蒸的小米糕，叫我一定要給您送去，您可千萬彆嫌棄。”
程丹若本想看看草原風光，結果被熱情的百姓塞滿了東西，不得不避回屋裡。
謝玄英見狀，故意道：“都是給你的。”
“都是給我的。”程丹若心底有微微的喜悅。當然，她也知道，沒有謝玄英的支持，走不到這一步，便說，“我的不就是你的？”
他很好哄，一下就被撫慰了，言歸正傳：“金光夫人派人前來，說她想趁著上貢的機會，拜會你我，商議互市之事。”
韃靼已經向大夏稱臣，做小弟當然要有做小弟的覺悟，每年春天都會上貢。有時候是馬，有時候是牛羊，反正大夏會賜還綢緞、茶葉和瓷器，穩賺不虧。
他們上貢得很勤快，年年準時報到，大夏考慮到韃靼的實力，捏著鼻子認了。
而上貢，是要進入長城，由邊將護衛送到太原，市舶司的太監們檢查過後，方才允許入京覲見。
但通常情況，進貢的使臣身份不會太高，以防翻臉。
程丹若不由詫異：“她要親自入關？”
謝玄英道：“我看是這個意思。”
“她似乎過於殷勤了。”她遲疑，“萬一有陰謀，我們跳進黃河也洗不清。”
謝玄英歎氣，卻道：“巡撫不在，互市又是我的職責，恐怕難以撇清。”
聶總兵負責把人送去京城，嚴加監視，可上奏朝廷，啟稟韃靼的意圖和上貢的內容，卻是文官的責任。
原來毛巡撫在，自然非他莫屬，這會兒巡撫沒了，郭布政使是什麼樣的，他們心裡都有數，奸猾無比，肯定會把任務和責任都丟給謝玄英。
誰讓人家就是要從大同府入關呢。
程丹若無話可說，隻好道：“見就見吧，我們當心一點就是。”
謝玄英點點頭：“麵談比書信往來更妥當，不留把柄。”
“既然如此，就還她一桌席麵好了。”她想想，做出了一個當時突發奇想，後來才知道英明至極的決定，“我總覺得，雲金桑布親自前來有點奇怪，不如先派人打聽一下，看看韃靼內部是否出現了問題。”
謝玄英也有疑慮，立時應下：“也好。”
兩人商議定，便各自準備。
四月初一，韃靼的朝貢隊伍入得勝口，進入了得勝堡。
然後，被安排在一個守衛森嚴的大院子中，暫時休（監）整（視）。
當天晚上，線人便秘密傳出情報：“韃靼王重病，各王子心思浮動，諸部暗動頻繁，疑欲毀約南下。”
這個重磅消息，砸得謝玄英和程丹若都有點蒙。
韃靼王重病？
要知道，韃靼部族眾多，韃靼王其實是土默特部的首領，被各部推舉成汗王，一旦他死去，剛安穩下來的韃靼，很有可能陷入內亂。
通常來說，敵人內亂是好事，將沒有精力與大夏對抗。
但凡事沒有絕對，假如新上任的汗王不認同和平，或想通過戰爭，樹立自己的權威，排除異己，非要入侵大夏呢？
謝玄英當機立斷：“明日以查徹貢品為由，再拖一天，詳查此事。”
當晚，兩人徹夜難眠。
程丹若心裡沉甸甸的難受，忍不住問他：“你睡了嗎？”
“沒有。”謝玄英聽她呼吸，就知道她睡不著，把人摟入懷中，輕拍後背，“丹娘，不要想太多，事情未必壞成這樣。”
程丹若卻置若罔聞：“這才兩年。”
兩年何其短暫，大同還未從戰火中恢複，百姓剛剛萌生了希望，難道就要有戰事卷土重來，再次粉碎眾人的生活嗎？
“那麼多人百姓，抱著重新來過的念頭，到了大同。”她攥緊五指，“去年春天來的，秋天就遇到了蝗蟲，好不容易熬過去，地裡的莊稼才剛剛種下……”
仿佛有巨石壓在胸口，令她難以喘息。
“我受不了。”她深吸口氣，“憑什麼？老百姓想好好過日子，就這麼難嗎？”