壞消息接踵而至。
先是參將府的人報信, 說官驛的胡人暴動，聲稱漢人給金光夫人下毒，想要趁機翻臉, 和韃靼開戰。
緊接著, 傳信的護衛來報, 說金光夫人稱病，沒有見他，不過接了書信, 並有一封信給程夫人。
信被密封著, 程丹若原想伸手接過, 可不知為何，興許是第六感作祟，她腦海中忽而浮現出了一些狗血的劇情——萬一信上有毒呢？
電視劇裡不都這麼演的嗎？
於是，叫人拿來羊皮手套, 戴上再拆。
信很普通，既沒有奇怪的粉末, 也沒有特殊的香味，但內容很不普通。
這還真是一封密信, 內容大意是：
程夫人, 我給你寫這封信也是迫不得已, 在趕往大夏的路上, 我不幸染病, 極有可能是有人故意為之。一旦我死去，汗王身邊的人就會說服他重啟戰事，我不忍心生靈塗炭，希望能夠得到大夏的幫助，繼續兩國互市, 永為睦鄰。
當然，假如信就這麼點，和廢紙沒有任何區彆。
接下來，金光夫人單刀直入，和她陳列條件。
假如大夏能夠殺掉有不臣之心的布日固德，承諾扶植宮布上台，那麼，她就會命心腹回草原，把收集來的布日固德準備反叛的證據，交給韃靼王，給他定罪，兩國繼續友好互市。
反之，他們不願意幫忙，那麼，心腹的信就不是證據了，而是她的血書，裡麵會寫大夏準備出兵河套，撕毀盟約，派他們夫妻毒殺了朝貢的她。
自此後，韃靼與大夏勢不兩立，永不談和。
程丹若看完這封信，腦子有點蒙：你們胡人搞政鬥都這麼簡單粗暴嗎？
可轉念一想，粗暴歸粗暴，管用是真的管用啊。
他們夫妻下毒什麼的，有腦子的人都不會信。然而，真相在官場重要嗎？彈劾就是沒事都參你，何況師出有名。
而金光夫人一旦身死，以她在韃靼的人望，有心人一挑撥，難保真的重啟戰事。
這是萬萬不能的。
那如她所言，殺死布日固德呢？
派人暗中挑撥，擾亂胡人內政，是個好辦法，問題是，殺死一個已經受封的胡人非同小可（韃靼王受封順義王後，其餘部族首領也被封為指揮使），隻能由皇帝和內閣做出。
說白了，謝玄英絕對不能下這道命令。
絕、對、不、能。
靖海侯都不行，能背鍋的朝臣，隻有首輔一人！
兩個選擇都是坑。
程丹若思索道：“你怎麼看？”
“韃靼王可能真的病得不輕。”謝玄英判斷，“否則金光夫人不會要求我們扶植宮布，但看她的口吻，應不至於立即死亡。”
他深覺棘手，“這事需儘快告知朝廷，以備不測。”
程丹若征詢道：“我想先派大夫，去看看她是什麼情況，不管是中毒，還是單純生病，能堅持到今天，必然不是烈性毒藥，許有治療的機會。”
眼下的危局，中心點在於金光夫人可能會死。
同理，破局的最好辦法，就是讓她活下來。
“好。”謝玄英立即吩咐人去尋軍醫，讓他去官驛為金光夫人診斷。
得勝堡的軍醫，叫做李必生，今年三十五歲。他和程丹若有一重淵源，是當年李禦醫的族人。
他自幼失去了父親，由寡母撫養長大，李禦醫告老回鄉後照拂親族，得知他家境艱難，便將他帶在身邊做學徒。
李必生是普通人，不是什麼驚才絕豔的國手，可在邊境，最不缺的就是病人，他醫術嫻熟，名字又很討口彩，在得勝堡一帶頗有名氣。
接到謝玄英的命令行，李必生沒有一話，立即提上藥箱去了官驛。
他自稱是大夫，奉命給金光夫人看病，原以為會遭到刁難，沒想到十分順利地被人帶了進去。
一個時辰後，他滿臉冷汗，可以說是連滾帶爬地上了馬，直奔參將府。
在這裡，他見到了駐守得勝堡的範參將，和等待消息的程謝一人。
程丹若問：“如何？”
“是大頭瘟，大頭瘟。”李必生渾身顫抖，勉強維持住音量，“完了，完了。”
範參將的臉頓時一片慘白，不可置信地問：“當真？？”
謝玄英依稀聽過這病，卻不了解，下意識地看向妻子。程丹若表情嚴肅，卻並未失態，隻是問：“大頭瘟？說說症狀。”
“我曾聽師傅說起過，絕對不會有錯。”李必生整個人像水裡撈出來的，臉孔扭曲，聲音因為恐懼而發顫，“麵赤頭痛，肢體酸痛，腋下起核，是大頭瘟！”
他說前麵兩條時，程丹若還蹙眉思索著什麼，聽到最後一個，勃然變色。
“腋下起核？你確定？”
“確定，這是金光夫人的侍女親自和我說的。”李必生嗓子發乾，隻能不斷吞咽口水，“熱毒迫血，頭目俱腫，這就是大頭瘟。”
程丹若沒有說話。
此時此刻，她短暫地失去了言語的能力。
什麼是大頭瘟？她曾研究過古代的一些瘟疫，大頭瘟的名氣，在後世不如霍亂天花瘧疾來得響亮。
這病的症狀是寒顫發熱，頭臉赤腫，咽喉腫痛，中醫認為是熱毒所致。在現代醫學中，與流行性腮腺炎和顏麵丹毒類似。
但是！
古代衛生情況惡劣，不管是哪種，大頭瘟在曆史記載中，都是十死□□，死亡率極高。