聽到謝玄英的話, 程丹若的第一反應是哭笑不得——他又不懂醫術，留下有什麼用？能代替她去給雲金桑布看病嗎？
但當她仰起頭，對上他的雙眼時, 就明白了這句話的重量。
不是不知道牽強，不是不知道不合理, 隻是……想她走。
他的眼底是濃濃的憂慮和不安，袍袖下的手數次抬起, 卻迫於在外, 不好表露得過於狎昵，不得不忍住。
霎時間, 千般酸澀湧上心頭。
程丹若想起了很多事, 又好像什麼都沒想。良久, 彆過臉說：“你說反了, 我留下，你回去。”
“我……”謝玄英瞥了眼在場的其他兩個人。
範參將和李必生都識趣, 找借口先離開大廳。
沒了外人，他迫不及待地握住她的手, 壓低聲音：“太危險了, 你不能去。”
程丹若左右看看，招手示意他俯身。
謝玄英彎腰。
她輕輕道：“彆犯傻，我就算得了這病, 也能恢複，你病了, 我未必能治得好你啊。”
他怔住。
“我沒有騙你。”程丹若說, “我沒有辦法和你解釋，但如果我騙你的話，我不得好死。”
謝玄英差點氣死：“好端端的說什麼毒誓？不許胡說！”
“你信我嗎？”她問。
他毫不猶豫道：“自然信, 可我不放心。”遂折中，“我留下來陪你。”
程丹若思考了會兒，半是私心半是中肯道：“最好不要，防止疫病傳播，最要緊的是滅鼠。你陷在這裡，誰能主持？大同離京城很遠也很近，你必須把它阻斷在大同府。”
為了安撫他，她並沒有逼他馬上離去，“我先去官驛一趟，確認是鼠疫再說，不親眼看過，我終究不放心。”
話說到這份上，謝玄英已經無法阻止她前往，隻能道：“萬事小心。”
“放心。”她沉穩地頷首，“我了解這病，沒有人比我更了解了，我做不到，沒有人能做到。”
謝玄英被她的自信感染，終於微微放鬆了握她的手。
程丹若抿抿唇角，主動掙脫了他，轉身走到屋外：“備馬，把我的藥箱拿來。”
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韃靼的朝貢團隊，被安頓在了官驛居住。
這是一個龐大的院落群，三年前，禮部官員和太監就下榻在此處，敕封韃靼王為順義王，金光夫人為順義王妃。
當時，大家都以為和平已經到來，卻未曾想，今時今日，一個巨大的轉折點已經悄然降臨。
程丹若勒馬，眺望了官驛會兒，方道：“我來探望金光夫人，煩請回稟。”
她戴著皂色麵紗，聲音略有沉悶。
把守的蒙古士兵辨認了會兒，方說：“王妃有命，程夫人可以直接進去。”
看來，雲金桑布並未完全失去掌控力。程丹若翻身下馬，提起藥箱，獨自走進了氣氛怪異的官驛中。
頭頂的天空是一片厚厚的陰雲。
程丹若走進四方的主院，看見雲金桑布的侍女立在門口迎接：“程夫人。”
她點點頭，問：“王妃在嗎？”
侍女推開門，示意她直接進去。
屋裡飄出來一股怪味，程丹若深吸口氣，感受到皂紗後的口罩的阻塞感。這讓她升起些許安全感，得以緩慢靠近。
一道厚重的簾幕阻隔了內室。
程丹若挑起簾子，看見了臥在病榻上的雲金桑布。
她麵目紅腫，臉色蒼白，聽見動靜，艱難地撐開眼皮：“你來了，我的信，你看到了？”
程丹若問：“你是生病後入關的，還是來了以後才發的病？”
雲金桑布的唇邊揚起淡淡的笑：“重要嗎？”
“我想聽聽。”她說。
雲金桑布合攏眼皮，嗓音乾啞無力：“五天前，我到了得勝口，接見各地來的牧民，他們都說互市很好，現在，部族的孩子們能夠吃上柔軟的麥餅，穿上輕薄的衣裳，不用擔心找不到鹽山……今年他們準備多養兩頭羊，不用急著賣掉，羊毛就能換來東西，羊奶可以留給孩子們喝……”
她吐字艱難，原不必說這些煽情的話，可依舊堅持以此作為開場白。
程丹若也不打斷她，聽她往下說。
“你的羊毛織衣很了不起，我很佩服你，但是，彆以為沒人看穿你們的計劃。一旦我們隻牧羊而不養馬，早晚會成為你們的囊中之物……汗王本來很讚同我開互市的計劃，現在，卻有點擔心了。”
雲金桑布意味深長地說，“我們始終堅信，失去了自衛的武器，就隻能成為待宰的羊羔。程夫人，我不妨和你直說，部族裡，有人覺得沒什麼大不了的，互市能讓我們的生活變得更好，但有人覺得，無論如何，我們都不能從狼變成羊。”