皇帝不願亂動海防，當沒看見。
其他的人選，各有各的缺陷，不是有爵位沒能力，就是聽說有能力，但皇帝認都不認識。剩下善戰的將領，都在北邊。
西北不能撤，河套那邊不太愉快，東北不能撤，韃靼雖然安分了，可建州和其他蒙古部族總要劫掠。
皇帝最後把目光放在了廣西。
同樣各族雜居之地，一樣惡劣的環境，在此地剿匪的將領也不是沒有。
這時，謝玄英遞上了他的奏疏。
大意是：貴州已經補充好了兵源，感謝湖廣的支持，以及其他宣慰使司的友情幫助（就一千人），還有，和姑父你說下，我路過清平的時候，正好碰見幾個長官司作亂，順手給平了，人我充軍了，還挺能打的，希望能幫上忙。
皇帝：“……”
雖然作亂的人不多，但這孩子好像沒幾個人吧？就靖海侯給的五百個人，解了被圍的縣城，還把人充軍了？
這是小事，可現在才說，未免也太舉重若輕。
皇帝好氣又好笑，還有點心動。
論行軍經驗，謝玄英曾帶兵平叛，論熟悉貴州的情況，他也在那裡待了數月，論忠心，更是無可挑剔。
從前不考慮他，無非是他太年輕了。
可古往今來的少年將軍，還少嗎？
打仗與其說是一門經驗，不如說是一種天賦。
皇帝深思熟慮後，說：“傳靖海侯。”
靖海侯很快應召前來。
皇帝也不繞彎子，開門見山：“世恩，讓三郎負責貴州平叛，如何？”
靖海侯沉默了會兒，道：“陛下，不是臣舍不得這個兒子。他是陛下養大的，合該為君分憂。”
皇帝略有欣慰，無論如何，謝家的忠心毋庸置疑。
“不瞞您說，臣是擔心。”靖海侯苦笑，“老將尚折戟沉沙，何況是他？若是儘忠了，臣無話可說，就怕……臣實在……”
皇帝聽懂了他的意思。
謝玄英戰死就罷了，萬一打了敗仗，該如何處置？
“你安心，他是你兒子，也是朕的侄兒。”皇帝下了決心，“無論結果，朕都不會害他性命——天底下沒有不打敗仗的將領，他還年輕。”
靖海侯得到這句話，再無猶疑：“但憑陛下吩咐。”
*
八月中，內閣詔令，謝玄英升任貴州巡撫，主理平叛。
柳氏差點暈過去。她前兩天還在寬慰昌平侯夫人，沒想到轉眼間，就輪到自己的兒子。
“為什麼？”她拋開平日的矜持，咄咄逼人地質問，“為什麼總是三郎？他不是你兒子嗎？”
靖海侯看了眼妻子，冷靜地說：“三郎能回來，家業就有他的一半。”
柳氏冷笑：“原來如此，老二安享富貴，就什麼都有了，我兒卻要死中求活，方能有一席之地？你親生兒子隻有謝承榮一個？”
靖海侯皺眉：“你胡說什麼？！”
“我兒子快沒命了，你冷靜，我可冷靜不了。”柳氏失去了平日的從容，“我兒子在你心裡，甚至比不上一個庶子！”
老大至少去的江南，可三郎呢？
馮四還沒回來，他謝威居然忍心送去親生兒子！
“這是彆人求都求不來的機會。”靖海侯道，“老三自己也想去，不然，他那奏疏就這麼巧遞上去？”
他瞥了眼妻子，不容置喙道：“事情已成定局，你再鬨也沒用。”
柳氏臉色鐵青。
“行了。”畢竟也是結發夫妻，靖海侯沒再刺激她，“我會派人幫他，陛下也承諾，即便出師不利，也萬不會降罪。”
柳氏麵容微緩，卻依舊不言語。
“你要準備什麼，儘快籌備起來吧。”靖海侯沒再多說話，轉頭離開了正房。
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靖海侯此次沒有說錯，比起被通知往貴州上任，出兵平叛確實是謝玄英自己想乾的。
朝廷糾結的半月，他已經做了不少籌備。
安頓殘兵，調動民夫，整理糧草……這些不必重複再提，最要緊的是，他安排前線的傷兵回撤，讓惠民藥局為其診治。
軍中固然有軍醫，可這樣專程安排傷患治療，無疑極其罕見。
何況，程丹若親自出馬，為傷重的人手術。
她已經很久沒有動過外科手術，做起來略微生疏，但練手幾次後，立馬找回了手感。
乾的最多的活兒是截肢。
沒辦法，傷口不能第一時間處理，在潮熱天氣下又沒有得到良好照顧，難免出現感染的症狀，情況嚴重的，必須截肢保命。
程丹若的截肢手術，當然比粗暴簡單地砍掉肢體更安全，失血也少。
最困擾她的一直是止痛麻醉技術。
如今的麻醉藥，不能無痛麻醉，隻能讓人神誌恍惚，略微減輕一些痛苦。好在貴州這類藥草不少，用蒸餾器提純幾次，加大濃度，勉強能用。
饒是如此，病人也必須被五花大綁在手術台上。
惠民藥局在籌備時就辟出了手術間，程丹若帶著新入門的外科大夫，給他們演示怎麼做截肢手術。
劃線，設計皮瓣，切斷肌肉，處理神經和血管，鋸斷骨頭，消毒清洗，結紮神經和血管，縫合止血，紗布包紮。
做了大概十來台，就將劃線、消毒清洗和包紮的活兒，分配給了手比較靈巧的幾個學徒，自己則繼續承擔最難的部分。
這樣沒日沒夜地工作，換來了應有的回報。
傷兵的死亡率，從五成下降到了兩成。