靖海侯少見地舉棋不定。
他經曆過先帝在位時的立嗣之爭, 見證了許多熟悉的人家抄家滅族，也一點點看著從小認識的郡王，慢慢變成了喜怒無常的帝王。
少年的意氣風發隨年月退去, 取而代之的是日漸老辣的政治手腕。
從來都是打家業容易，守家業難。
他幼年時，謝家已經是一個日漸沒落的勳貴家族，家產敗得七七八八, 在京城泯然眾人。除非特彆強調, 否則誰也不知道他們是國公之後。
甚至謝雲本人出自三房，並非長房子嗣，隻是長房絕嗣, 二房隻有庶子, 爵位才根據族譜, 落到謝雲的頭上。
謝雲爭氣，沒有辜負這個天上掉下來的餡餅，依靠祖傳的軍職, 在沿海打出了明堂, 一步步重振旗鼓，重新為家裡贏得了爵位。
定國公的三房偏枝, 至此成為大宗。
介於這點淵源, 不能怪老二一直心存隱憂，怕保不住爵位, 落到老三頭上。
靖海侯知道，自家最豪賭的一搏已經過去, 家族還是求穩為上。所以，不管是蘇州的族人，還是他自己, 心裡早就定好老二繼承爵位。
畢竟是嫡長子，名正言順。
但老三是出乎預料的。
年幼時不消說，不過是個疼愛的子侄輩，和皇帝維持一些親情也沒什麼不好，誰讓妹妹死得早呢。
可一年年過去，孩子越長越出挑，山東那會兒，他不得不壓了一手，讓老三徹底從文。
在大同三年，他也做得很好。靖海侯很欣慰，也為他規劃好後頭的路。
外放幾任，回京入六部。
貴州是個機會，固然危險了一些，可不打仗就隻是吃點苦頭。身邊有親兵在，還能像那些沒根基的，讓蠻夷給殺了不成？
誰想到韋自行就不行了呢。
眼下一塊肥肉放在嘴邊，落在彆人手裡，他實在不甘心。
這是謝家的機會。
靖海侯知道，皇帝遲遲沒有兒子，今後老二掌兵的機會很少，哪怕有，也不過是例行公事。
謝家的兵權會被一步步削弱，直到化為烏有，就好像當年定國公一樣。
維持三代，皇帝已經很客氣了。
可眼下有一個長久握兵的機會。定西伯家若不是犯了大蠢，也不過死一房，其他旁支照樣發展。
靖海侯彆提多眼紅了。
這才是家族興亡的長久之計啊。
他在書房悶了半天，喚人請來自己的幕僚。
幕僚歲數不小，出身江南士族，隻不過屢試不第，幼年寡母幼子備受欺淩，便再也沒有回鄉，投到謝家門下做西席。
一晃二十幾年，靖海侯幫他的兒子做了縣令，他卻一直留在京城，替靖海侯出謀劃策。
“鏡山，坐。”靖海侯對他十分客氣。
幕僚笑著在圓凳上坐下，問：“東翁可是為貴州一事踟躕？”
靖海侯問：“我膝下四子，三個是鏡山啟蒙，你說說，我四個兒子孰優孰劣？”
幕僚進謝家的頭三年，給謝大當老師，因教得好，靖海侯又續弦了，乾脆提前讓謝二到前院，又教了數年。
謝玄英自小進宮，在家的時候不多，可一樣要讀書，但他念的少，不久之後，幕僚就建議靖海侯帶他回蘇州，拜晏鴻之為師。
等到謝四，不好意思，幕僚已經從私人教師變成了私人參謀，不教書了，可也是自小看著他長大，對謝家的四位公子了如指掌。
二十多年主賓，著實不必多客套。
幕僚道：“大公子外粗內細，審時度勢，二公子勤勉堅忍，克己守禮，三公子少年英才，非池中物，四公子跳脫了些，卻也孝順。”
——老大能自力更生，但魄力有限，缺乏開拓的本事，老二有禮法庇護，名正言順，自己也夠努力，奈何缺了點資質，老三早晚成大事，老四不太行，留家裡看著吧。
靖海侯一聲長歎。
“貴州之事，我實在拿不定主意。”他推心置腹，“鏡山給我出出主意。”
幕僚道：“東翁開了這口，心裡其實早有定論。”
靖海侯不語。
“兄弟如樹木，同氣連枝，但若旁支長成，也到了分根的時候。”幕僚望著案頭的一株盆栽，幾乎明說，“屆時，疑難自解。”
假如分支搶奪養分，讓其餘枝蔓無法生長，就要剪掉，但如果有分根的機會，就不該錯過。
說到底，雞蛋不能放在一個籃子裡。
靖海侯默默思索許久，終於頷首：“都是我的親生兒子。”
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父子連心，雖說沒有刻意商議，但謝玄英還是和親爹打出了一波完美配合。
謝玄英一封封上奏，大意是：我清理好驛道了，請朝廷派人。我訓練好一批新兵準備下放了，請朝廷派人。我接到湖廣支援的糧草了，你們快派人。
表麵上看，一切井井有條，讓擔憂貴州混亂的人鬆了口氣。
可懂行的人卻看得焦急。
養軍隊要錢的。
光吃飯不乾活，每天兩頓飯也不能少。
曹次輔自然而然地提出建議：朝廷必須抓緊時間，最好就近選人，最多半個月內必須趕到貴州上任。
皇帝認可。
跟著，靖海侯盤點了西南的情況，提出數個接手的人選。
第一人選肯定是昌平侯。他兒子陷在那裡，肯定願意，但夏季是倭寇活動的高峰季節，六月初，他就去了山東打倭寇，分不開身。
沒有為私情耽誤公務的說法。
馮四失蹤至今，昌平侯夫人進宮找太後哭過，但昌平侯本人一聲沒吭，活似沒有這件事兒。