這一覺補足，也不過十點多鐘。
夫妻倆相繼洗漱，謝玄英吃過午飯去衙門點卯，程丹若則到東院看孩子。
皇長子正午睡，窩在榻上像一隻小狗，比醒著的時候多了幾分乖巧。
程丹若陪坐了一刻鐘，問過奶娘吃用睡拉的問題，一切正常。
她回去做自己的事。
傍晚謝玄英下班回來，兩人用過晚膳，讀一會兒書，繼續出門捉妖。
無果。
第三日重複以上。
依舊無果。
連裝神弄鬼的人都沒遇到。
程丹若繃不住了。
假的都沒碰見一次，運氣這麼差的嗎？
-
程丹若捉妖無果，宮內卻因妖術的傳聞而暗流洶湧。
自從田恭妃獨居一宮後，承華宮的重要性就淪落到第三位了。雖說何嫻嬪身懷六甲，可就算是兒子，次子也終究是次子。
第一個男孩金貴，第二個就有點像備胎了。
重視還是重視的，可待遇比曾經就要差一截。
上回，何嫻嬪可是親身經曆了特殊，宮裡什麼東西她都是獨一份，有時候，貴妃吃不到的，承華宮都有。
宮人進出反複核驗，六局一司送來的東西，必是由女官親自檢查過送來，確保沒有任何問題。
這回卻沒有了。
好東西頭一份送到清寧宮和光明殿，然後是田恭妃和貴妃，之後才輪到她。
何嫻嬪不是個愛掐尖的人，用度方麵，特等和一等的差距並不大。她出身小門小戶，父親不過是裱糊匠，沒那麼多的講究。
令她心驚肉跳的是，妖龍傳聞一出，跑到承華宮獻殷勤的人又多了。
大家明裡暗裡都在議論，說皇長子遭天厭，不堪為儲君，還是要立皇次子。今年風調雨順，可不比二十八年，又是乾旱又是地動，怎麼都不像祥瑞。
何嫻嬪越聽越害怕。
既怕田恭妃信了，為皇長子害了她的孩子，又怕皇帝信了，以為是她在背後推波助瀾。
因此這日，皇帝擺駕承華宮，才說了兩句話，她就忍不住跪下陳情。
“陛下，臣妾天幸能懷上皇嗣，無論男女，感恩戴德。如今宮闈謠言四起，離間臣妾與恭妃的姊妹之情，更是在拿臣妾腹中孩子做筏子。”
何嫻嬪眼圈微紅，梨花帶雨，“臣妾絕無妄想，還望陛下明鑒。”
愛妃哭得這麼淒慘，皇帝難免心軟，親手扶起她，寬慰道：“你還懷著身子，彆哭壞了。”
又道，“朕知道此事與你無關，都是小人在嚼舌根。”
嫻嬪性子柔弱，不愛與人爭，先前他出爾反爾，沒有把大郎抱給她，她也隻是哭泣半夜，懇請他不要計較何家失態，與恭妃依舊往來，並無齟齬。
妖龍一案鬨得沸沸揚揚，絕不是後宮女子能做到的。
他知道背後必有人暗中操縱，將一樁邪祟作案的事情按在了大郎頭上，可民眾愚昧，信了這等傳言。
“朕已命人搜捕奸賊，愛妃無需多慮。”皇帝再三安慰，“你身子漸重，還是少操心這些。”
何嫻嬪含淚叩首：“多謝陛下。”
皇帝陪她吃了頓飯，這才去貴妃宮裡，囑咐她清肅宮闈。
“妖言惑眾，擾亂人心者，儘殺之。”帝王平靜地下達了諭令。
貴妃靜默了一瞬，似想說什麼，但又咽了回去。
皇帝願意讓她動手，就是這二十多年的情分了，她保不全其他人，隻求保全景陽宮。
遂垂眸應下：“謹遵聖諭。”
一場血腥的清查開始了。
宮廷幾萬人，誰沒有聽說過妖龍的傳聞，誰沒有私底下與人討論過此事？可東廠和宮正司不問情由，隻要被抓到議論此事，或是有三人以上檢舉某人宣揚過，便直接定罪。
皇帝說，儘殺之，那他們就隻有死路一條。
潘宮正入宮幾十年，也算見多識廣，卻也從未見過死這麼多人。
殺都殺不過來。
宮中不許見血，毒藥亦不可入宮，殺人要麼杖斃，要麼勒死。
開始，為震懾宮廷，選的是杖斃，戴罪之身的宮人被捂住嘴捆在長椅上，一棍棍打下去，直到人徹底斷氣為止。可很快，行刑的人就不夠用了。
杖刑是力氣活，打死一個人怎麼也要幾十棍，一口氣打死七八個就頂天了，實在殺不過來了。
於是改成絞死。
偏僻的屋中，橫梁掛滿白綾，送上去一個吊死，再拖下來換另一個。
宮人們哭天搶地，哀求磕頭，塞錢求饒，哭嚎聲傳遍每個角落。可沒有用，皇帝金口玉言，誰敢繞過？
一天幾十具屍體往外抬。
淨樂堂燒都燒不過來，大家隻好排隊等死。
潘宮正幾日幾夜地睡不著覺，一閉上眼，看見的就是宮人絕望的臉孔，耳畔淒厲的叫喊聲縈繞盤旋，久久無法散去。
短短幾天，她就老了不止三五歲，鬢邊白發叢生。
她問洪尚宮，真的沒有辦法嗎？
洪尚宮緘默以對。
“或許，可以求求永安宮。”今時今日，或許隻有田恭妃才能勸陛下。
但洪尚宮道：“恭妃娘娘病了，陛下有諭，令其靜養。”
潘宮正頓了頓，久久無話。
洪尚宮垂下眼瞼，撥弄手上的佛珠。她沒有告訴潘宮正，田恭妃與其說病了，不如說是惹惱了陛下。
陛下對她很失望。