一是柴貴妃決意出家，為皇帝祈福，皇帝深感欣慰，命人在西苑建造一座佛堂，並賜封貴妃為靜貞仙師，一應供養仍如貴妃。
消息一出，宮內外多少有些意外，可柴貴妃卻毫無拖延之意，趕在除夕前，便帶著景陽宮的宮女落發，閉門念經，一副已經不在紅塵的架勢。
二便是晉封恭妃為皇貴妃。
這倒是在眾人的意料之中，皇長子為太子，自然要封生母。從前有傳聞說，皇帝不喜恭妃，故有意不封，無論是真是假，起碼在這時候，帝王的理智壓倒了個人喜好。
他在為太子鋪平道路。
禮部接了旨，在除夕封筆前走完了流程，就待年後舉辦儀式。
——雖然大家都覺得，這儀式不一定會走了。
事實亦是如此，年三十，皇帝病情加重。
楊首輔年都不過了，進宮求見。
皇帝沒見。
靖海侯就沉得住氣許多，在家一邊過年一邊等。
程丹若……沒走成。
下午三點多，她安頓好皇次子，正準備下班回家過年，乾陽宮傳召，讓她帶著皇次子過去，皇帝想見見孩子。
這沒什麼好說的，父親臨終前想見見孩子是人性，於孩子來說，這時候見父親也能得到一份保障。
程丹若讓人把暖箱放進轎子，外層裹上棉被，抬去乾陽宮。
皇長子也被裹得嚴嚴實實地送到了。
他見到程丹若，嘟嘟嘴，大力扭過頭，可餘光卻不斷瞥著她，還在沒見過的暖箱上來回打轉。
乾陽宮不惜煤炭，燒得暖洋洋的。程丹若把皇次子抱出了暖箱，讓他適應一下周圍的溫度。
“這是誰？”皇長子脫掉毛茸茸的皮襖，大著膽子湊過來，指著小家夥問。
奶娘說：“是皇次子，殿下的弟弟。”
“弟弟？”這是個陌生的概念，皇長子皺著眉毛想了會兒，嫌棄地說，“不要！難看！像蟲子！”
程丹若：“……”唉。
她看向繈褓中的皇次子，這孩子繼承了何月娘的白淨，皮膚底子很好，奈何左臉上一塊青黑色的大胎記，幾乎遮住半張臉，樣子有點嚇人。
難怪小孩子會害怕。
“大郎……”田恭妃在裡麵聽見兒子的話，心都要跳出來了，連忙出來阻止，“這是你弟弟，不可以這麼說他，知道嗎？”
皇長子並不怕母親，依偎到她懷裡：“不要弟弟！難看！”他嫌棄地搖搖頭，“像大蟲子。”
“大郎！”田恭妃嚴厲地製止，“不許說了。”
她很少訓斥兒子，皇長子不由委屈，不明白母親為什麼為了一隻難堪的“蟲”凶自己，扁扁嘴巴，假哭嚎啕：“不、不要弟弟！”
田恭妃臉上露出一絲惶恐：“大郎、大郎！不許哭，你父皇在睡覺……彆哭了，娘給你吃點心，奶娘、奶娘快去拿吃的。”
她手忙腳亂地哄兒子，唯恐他觸怒帝王。
但小孩子多聰明啊，他們天生知道怎麼操縱父母，既然嚎哭有用，為什麼要認錯？
“不——”皇長子乾脆坐地上不起來，“不要、不要弟弟……”
田恭妃焦頭爛額，隻能求助：“姐姐……”
程丹若：“……”她最不會哄孩子了。
“大郎，安靜點。”她意思意思地幫腔。
皇長子“嗚”了一聲，有點發怵，降低音量觀察情況。從小到大，奶娘和母親都對他千依百順，隻要他開始嚎哭，她們一定會答應他，哪怕不答應，也會在彆的事情上鬆口。
父皇見得少，可從來都是和顏悅色，不管他做什麼他都會微笑。
他也不是很怕他。
唯獨這個姨母，從小就對他不假辭色，不管他怎麼哭嚎都無動於衷。在小小的祝灥心目中，她是很可怕的人物。
哭是沒用的。
“不要弟弟……”他小聲試探。
“不行。”又是熟悉的否決，但程丹若這次和他講了道理，“弟弟和你是一個父親，他娘是你娘親的妹妹，你們是最親的兄弟。”
皇長子不理解，瞪大了眼睛：“難看。”
“你小時候也這麼大。”程丹若假裝聽不懂他在說胎記，一本正經地說，“弟弟長大就好看了。”
皇長子呆住了。
他看看弟弟，再想想自己也這麼醜，扁扁嘴，撲進田恭妃懷中抽泣：“大郎不難看！”
“不難看，大郎怎麼會難看呢。”田恭妃抱住他，躲到偏殿哄了起來。
程丹若鬆了口氣，瞅了眼榻上的皇次子，他茫然地看著周圍，卻因為視力沒發育好，看不見遠處，到處抓東西。
她伸出一根手指給他攥著，他就安心了不少，開始吃手。
“擦手。”她輕聲吩咐奶娘，“擦了再讓他吃。”
沒有安撫奶嘴，小孩子愛吃手沒法子，隻能勤快點擦拭，免得吃進細菌。
奶娘熟練地抓住嬰兒的小手，拿乾淨的濕紗布仔細擦拭幾遍，這才放任他繼續吃。
皇次子也安靜了下來。