隔日, 東方蒙蒙亮，小丫鬟剪下新鮮的桂花插瓶，山薑也匆匆趕到。
不多時, 程丹若便起身梳洗，聽聞她來了，立即道：“讓她進來。”
山薑整理衣襟, 進門便道：“夫人，藥很有用，病人退燒了。”
程丹若登時清醒：“當真？用其他藥了嗎？”
時下治瘧疾也有用青蒿, 效果亦可, 她擔心混淆藥效。
“不曾, 我昨日下午到的, 正好遇見個十三歲的孩子，家裡人才送到，還不曾用過彆的藥, 燒得又厲害，便讓他試用了新藥。到昨兒夜裡, 人就不怎麼燒了，今日改用老方子。”
山薑細細道明詳情, 不敢含糊。
程丹若一時頓住, 許久, 方微微頷首：“好。”
她稍微思量了一會兒，說道，“這藥隻能在雲粵生長, 不能挪到京城，我需要人去雲南，你回去問問醫館的人, 可有誰願意到南邊守著的。”
山薑腦中飛快過人選：“可有什麼要求？”
“路途遙遠，南邊又多毒瘴，要耐得住辛勞才好。”程丹若道，“也不知要去多久，一定要自願，都不樂意也不要緊，你不要勉強。”
山薑正色道：“夫人，我們醫館雖然多是女子，卻也不是好逸惡勞之輩，有的是願意吃苦的人。”
醫館的女醫大多是她們收養或買下的孩子，打小就在醫館幫忙，燒水熬藥，市井奔波，不是人人都聰明，可個個能吃苦。
程丹若道：“京城富庶地，外頭的苦，她們未必想得到，你在貴州待過，知道那邊是什麼情形，不要隱瞞遮掩，都同她們說清楚。”
“是。”
山薑水都顧不上喝，忙碌地告退。
程丹若轉頭，和熨燙衣裳的丫鬟道：“給我拿件家常衣裳，今日不進宮了。”
她要先把這事處理好。
僅有女醫不夠，未開化之地行事野蠻，危險係數太高，至少再派個內侍。
她派小雀去太醫院傳話，讓內侍學生也挑兩個合適的人選，最好是熟悉南方氣候的人，免得水土不服。
然後，進書房寫信。
一封給李伯武和田南，要在西南展開工作，就需要他們提供武力支持。
一封給金愛，她和金仕達管著生民藥行，今後藥材的栽培、炮製、運輸，都少不了藥行的加入。
一封給瑪瑙，誇讚她這回辦事漂亮，並詢問她對張念恩的安排。青年一十歲還未成親，想來他們夫妻有想法，多半是想留在京城。
四封長信寫完，一個上午就過去了。
晌午隨便對付兩口，下午就見了小貴族。
他討要一匣黃金，十箱最好的瓷器，還有大量絲綢。
程丹若眼睛都不眨一下：“雖然你過於貪婪，但既然你帶回了我要的東西，我會滿足你的胃口。”
她叫人抬上準備好的報酬，黃澄澄的金子一閃一爍，絲綢泛著華美的光澤，瓷器晶瑩潤澤，精美絕倫。
小貴族屏住了呼吸，過了會兒，用蹩腳的漢話說：“也許，您願意和我的父親談一筆交易。”
“我擁有這個世界上最偉大美麗的國家。”程丹若好整以暇，“他能為我帶來什麼呢？”
小貴族道：“我的父親是一位公爵，他是女王最信任的貴族。”
“女王？”程丹若的世界史一般，分不清歐洲如今哪個女王在位，奧地利的，英國的，還是俄國的。
小貴族說：“是偉大的英格蘭女王。”
噢，伊麗莎白一世。程丹若稍微有了點概念，卻道：“我對你們和法蘭西、西班牙的恩怨不感興趣。”
“我們在美洲有大量土地。”小貴族浮誇地畫大餅，“那裡物產豐富，不僅僅有神樹，還有黃金，遍地都是黃金和寶藏。”
程丹若懂了，英國現在應該在新大陸有了殖民地。
新秩序的序幕已然開始。
“我不想和你的父親談交易，他隻是一位公爵。”她微笑，“讓你的女王寫信給我，假如她能給我想要的，我也會給她想要的東西。”
小貴族從廣東到京城，已經見識了這片土地的廣袤與強大。
同樣是廣闊的土地，新大陸可以征服，這裡不行。
他躬身彎腰，姿態謙卑：“我願意成為您的信使。”
程丹若注視著他，像是注視一段波瀾壯闊的曆史浪潮。
興盛的，衰弱的，奴役的，掙紮的。
世界即將變化，這個古老而美麗的國家，該怎樣穿透時光的迷霧，平安駛向嶄新的未來呢？
“希望你能為我帶來好消息。”
良久，她如是歎息。
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三日後，去雲南的人選定下了。
山水路遙，願意去的人寥寥，再篩選掉不合適的，最後僅有兩人。
一個是醫館收養的女嬰，被汪湘兒認作乾女兒，跟著她姓汪，叫汪燦燦。她天生兔唇，可天性開朗，勤勞刻苦，是醫館新一代女醫中本事最好的。
山薑原本想讓她繼承醫館，可汪燦燦說，京城的女醫很多，南方卻很少，她想帶著自己的一身本事，到更廣闊的天地闖一闖。
還有一個是宮裡的內侍，叫留忠。他的身世較為複雜，幼年被人拐走，半路逃跑結果被野狗追逐，咬傷嚴重。
幸虧有人路過，救了他不說，見他傷到了命根子，性命難保，就去求閹割的匠人替他割了，僥幸活命。傷愈後，他無路可去，隻能進宮。
他願意遠赴雲南，是因為家鄉就在南方。
程丹若專程見了他們，替他們準備好行囊，又給了他們太醫院醫士的令牌，以及驛站憑證。有了這兩樣信物，他們就算是官方人士，能夠免費住驛站，得到當地官府一定的庇護。
汪燦燦和留忠難免惶惶，連連發誓，一定小心辦差，決不懈怠。
“你們不必緊張。”程丹若歎息，“我已經老了，很多事已經有心無力，隻能由你們去完成，我隻能提供一些微不足道的幫助。”
兩人垂首拜倒，不敢言語。
彼時，他們都不知道，這一去就是大半生。
程丹若花了半生，才終於得到金雞納樹，而從金雞納樹到金雞納霜，又是兩個年青人的半輩子。
這樣一代又一代的付出，就是醫學的傳承。
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是夜，菊花開遍庭院，桂花飄香十裡。
謝玄英回到家中，見程丹若坐在窗下的羅漢床上，案幾擺著幾樣小菜。
清蒸板鴨、鹵牛肉、油炸鵪鶉、酥魚乾、醃黃瓜、黃芽菜，還有一碟花生。
“下酒菜。”他瞅了眼，“今天是什麼日子？”
“喝酒的日子。”程丹若拿出杯盞，倒了一杯甘醇的酒液。
謝玄英聞見味道，稀奇道：“蓮花白？難得見你喝這個。”
程丹若平日小酌多是果酒米酒，從來不喝烈酒，怕喝多了手抖，妨礙動手術。
雖然，她已經近十年沒有動過刀子了。
“從今日起，我解禁了。”她一飲而儘，感受酒水劃過喉嚨的辛辣，與殘留在口腔的芬芳，“以後想喝多少喝多少。”
他挑眉：“心願已了？”
“了了。”她倒滿第一杯，“千秋功業，我占三厘，足夠了。”
謝玄英拿過酒盅，陪她喝了一杯：“你能這麼想，我就放心了。”
位極人臣一十年，她始終戰戰兢兢，不敢大意，好像隨時都有覆滅之禍，可人生不過百，若不曾鬆快，多少可憐。
她已經做得足夠好，應該偶爾放鬆，享受餘下的生命。
“我們都老了。”他感慨，“再過些年就致仕歸鄉吧，到鬆江建一處園子，每日賞花賞月，以度餘生。”
程丹若白他：“五十少進士，人家官途才開始，你倒是要致仕？”
他問：“你不想退？”
“還有很多事要做。”她稍加思索，隨便距離，“建州已經統一女真各部，包括長白山的女真，他們很少和我們做羊毛交易，征伐不斷，再過一十年，必成心腹大患。”
謝玄英擰眉。
“據琉球的商人說，倭軍調動頻繁，似乎想再次對朝鮮用兵。”她道，“馮成源沒了，這回再打，誰去？”
第一次朝鮮戰爭過後，昌平侯因傷去世，謝一水戰的本事一般，馮大繼承昌平侯的爵位，卻沒有老爹能打。