食人柳怒了，柳枝甩來甩去。
當時是，如山人影跨到兩人旁邊，大片金屬反射日光刺花所有人眼睛。接著涼風劃過頭頂，一捆柳枝斷落地麵。
他們呆若木雞打量李天城的左手——手肘以下變形成半人高的彎刀，灰銀金屬寒芒閃閃。他嚴厲轉頭瞟失神的隊員，“五秒內重整隊伍繼續前進。”
他們迅速回神。
“神州外全是食人植物，神州內也有，不過不是變異的青木噬者而是正常的植物。食人柳擅長用長長的柳枝卷起獵物然後勒死，扔在地上待屍體腐爛做養分。”
玉米須又想吐了。
“青木噬者最明顯的區彆在於攻擊時軀乾會動、部分根也會動，它們最愛把活動的根藏在淺層的泥土下把獵物絆倒然後——”
“啊——”李天城還沒說完，一矮小的男生就被絆倒，他戰戰兢兢地指著地麵的樹根。“青、青木噬者？”
李天城大步流星跨去，將他連人帶背囊揪起，“這是普通的樹根，要是青木噬者你早就被拖去巢穴。冷靜點，執行野外任務必須十二分冷靜！”
“對不起……”男生羞愧難當。
李天城繃著臉龐放下他，心想這些學生必須加強鍛煉意誌力。“繼續走，中午前要找到青木噬者。”
男生擦擦鼻頭的汗珠，走過的沈雲楓拍拍他的肩膀為他加油。一行人頂著悶熱行走林間，汗衫雖然吸汗但早已濕透。
走了一小時，李天城讓他們在樹下歇息五分鐘。他們坐在樹蔭下，不敢放下背囊和能量步槍。眼力最好的千裡眼發現遠處有一棵奇異的果樹，馬上向李天城彙報。
“我望見果子有氣球那麼大，紅色的，看不出是什麼名堂的果子。”
李天城皺眉沉吟一刻，也想不到哪種果子有氣球大。“全員警備，列兩隊前進！”一喝，十人肅穆持槍列隊，他和千裡眼為首。
兩隊輕步靠近，很快能望見顯眼的紅果子。每一個果子如同膨脹的氣球，奇怪的是他們沒覺得飽滿多果汁，反而害怕它們爆裂。
莫名其妙心悸。
李天城打手語讓兩隊分開，隨即提槍扣扳機，激光穿過果子的瞬間，果子閃了閃。
眾人駭然，剛剛一幕與電腦畫麵閃爍無疑。
激光穿過果子，果子掉落並爆炸。他們反射性抱頭躲避。巨響後重歸平靜，沒有四射的火光。
夜明再望果樹，原本空缺的位置又生出一個果子。
“恭喜大家成功找到青木噬者。”李天城站在果樹下，食指穿過樹乾。“這是投射器，能模擬逼真的變異怪物，重置後生成的怪物會不同。”
“模擬的？”
“沒錯。大家記住心悸那一刻，獸人的危險預警是原始本能，不依靠諾亞係統我們也能靠本能辨彆。訓練多了你們的第六感會更加敏銳，吃完中午飯我們繼練習，接下來每一次練習我會縮短尋找時間。”
成功找到第一棵，他們信心倍增，午餐的壓縮拳頭吃得特彆香。
下午他們練習了三輪，每一輪青木噬者的外形皆不同，有食人花、有囚籠草、有刀葉，千奇百怪。
接近黃昏，李天城帶他們去狩獵。