如今的仁憲皇太後, 是科爾沁人，孝莊太後的侄孫女，說起來與其丈夫順治差了兩個輩分。雖說早年間的滿蒙聯姻壓根兒不講究這些，但她著實是年輕的。
十三歲當皇後, 二十一歲當太後, 如今五十七歲。雖然在順治朝的時候險些遭到廢後, 步了靜妃後塵，然死了老公之後的三十多年，她一直過的順心好日子——上頭有老祖宗遮風避雨, 康熙爺又是個孝順孩子。
也就是孝莊死去的時候又傷心了一場。
“皇瑪嬤趁著身體康健的時候, 能回一趟科爾沁看看也是好的。”小八爺感歎道, “遠嫁的女子本就不容易。”
他心眼好，隻說康熙的孝心和太後的不容易, 不是想不到更深更廣的東西，隻是不願意去想。
但小九不是，九爺胤禟是個功利主義者。
“八公主也已經十二歲了，本來跟太後走一趟蒙古也是開眼界的好事。借著這個借口，還能夠將八哥撈出來, 結果老爺子不肯鬆口！”九爺憤憤地說道, 他激動得發紅得嘴唇顯示出的不僅僅是不滿，還有內疚。
他這次登定貝勒府的府門, 是來送八公主和十五阿哥的, 不然也沒有機會能夠和他親親八哥吐槽這些朝堂上的事兒。
八公主一個小學高年級，十五阿哥一個小學低年級，兩人看著情緒激動的九哥，好奇的大眼睛忽閃忽閃地眨。
九阿哥憂心著八哥十弟的“閉門思過”不能解除，但他八哥自己卻是一副淡定的樣子。“我才剛禁足一月有餘, 這就放出去也太兒戲了。你好歹給皇阿瑪留個麵子。”
“本來就沒犯什麼事，禁什麼足？！”九爺把桌麵拍得“邦邦”響，“再說了，宮裡各個都是勢利眼。你失勢一個月，乾清宮茶房裡放正山小種的罐子都沒了。”
“正山小種”是小八爺愛喝的茶葉，他從十歲左右就固定了這個口味，因此禦前也常備著一份。宮裡的爺們和娘娘們多喜歡龍井、碧螺、六安瓜片，便是喝紅茶也偏愛普洱，喜歡正山小種的隻有小八爺一人。若是他在乾清宮失了寵，倒也真沒有保留正山小種的必要了。
八貝勒：“那我怎說？這可真是太遺憾了。”
九阿哥一拳打在了棉花上，垂頭喪氣地坐下來。
“五哥是個厚道人，他第一個提出來讓八哥跟去北巡的。說是從前出遠門頭疼腦熱都是八哥看顧的。結果你道誰跳出來反對了？”
小八爺珍惜地捧著自家的正山小種，輕輕啜了一口。“誰？”
“老十二！”九阿哥跳起來，又坐回椅子裡，“八哥，萬萬沒想到吧？”
十二阿哥胤裪，今年不過是個十三歲的少年。小八爺挑了挑眉毛：“十二也到了上朝站班的年紀了啊。他怎麼說？”
“嗐，還不就是拿著什麼‘驕奢淫逸’做文章，說什麼‘賞罰分明’、‘惟皇阿瑪聖裁’之類的屁話。”
說到這裡，九阿哥猶猶豫豫地看了雲雯一眼，換了更加委婉的用詞：“從前孝獻皇後不是與太後有舊怨麼……十二說他不忍心老太太為難。”
不忍心太後為難，就不帶八福晉。介於八貝勒連個能帶出去的妾室都沒有，索性連八貝勒都不帶。
意外被cue的雲雯抬了抬眉毛：“喔。”
眼看著八嫂一臉淡定，九爺鬆了一口氣，他是真怕八嫂哭哭啼啼起來，那事情可就不好收拾了。八嫂堅強，那就一切安好。
“我呸！”九阿哥精神了，音量也又洪亮了起來，“就隻有他老十二對太後有孝心嗎？啊？就顯得他是慈寧宮養的嗎？五哥才是正兒八經太後養大的，他這是什麼？踩著五哥說他隻顧兄弟情義不顧老太太呢！可太惡心了。我尋思著老太太也不是那麼小心眼的人啊？她老人家一向對八嫂挺好的。”
九爺這波清朝宮鬥版閱讀理解給滿分好吧。
小十五和八公主眼睛都不眨了，一臉看“優等生”的奇妙表情。從某種角度來看，九阿哥的敏感小心眼確實優秀。
比八爺優秀得多。
“沒準十二沒想這麼多，他真以為太後不想讓我跟雲雯隨駕。且雲雯到底是與孝獻皇後有親緣關係，彆管太後是不是大度，科爾沁總有對孝獻皇後不滿之人。我是舍不得福晉去科爾沁受委屈的。”八貝勒喝光了杯中的茶。侍奉的小廝很有眼力見地給杯子滿上，然後恭敬垂手退回到牆角，全程沒發出半點聲響。
“八哥這麼說也有道理。”小九多少被八哥八嫂的態度感染，沒有剛來時這麼激動了，“但我就是不滿老十二踩著兄弟顯示自己的樣子，五哥八哥從前也沒虧待過他什麼。現在可好了，都誇他孝順太後。皇阿瑪是明眼人，沒誇獎他什麼，但太子送了十二一套文房四寶呢。”
九爺冷笑一聲：“八哥和十弟不出去，最高興的就是咱家二爺了。十二這是一箭雙雕，意在太後和太子呢。從前在上書房，怎麼沒看出來這小子是個不安分的呢？八哥你說是吧？”
小八爺回憶著十二阿哥，記憶中隻有一個平平無奇讀書習字的身影。十二阿哥從小就被抱給了蘇麻喇姑撫養，慈寧宮的生活平靜無波，在這種環境中養出來的十二眼看著就該是第二個寬厚老實的五阿哥。
但人的天性到底是不同的。五阿哥和十二阿哥也是不同的兩個人。也許蘇麻喇姑會教導著十二韜光養晦，但這樣的平靜又能持續多久呢？
“八哥，我跟你說啊。咱們底下的這些弟弟也一個個跳出來了。十二是一個，還有十三、十四，最近頻頻得萬歲爺誇獎呢。十三文武雙全、俠義心腸，十四聰明大膽，有從前‘巴圖魯’的風範，這可都是萬歲爺親口說的。”