“偶爾也去看看，秋收的時候主要是我哥幫忙割的稻穀。我家這個打獵是一把好手，但不會做農活。”婦人回憶著家人的友善，情緒似乎好了不少，甚至主動喝了點水潤喉，看得她丈夫和公婆臉上都有了喜色。
“那些稻穀和大豆，是你們自己吃了嗎？”
“穀子賣了一些去村外，大豆都是自家吃的。”
“吃的時候可覺得有什麼不同？有拉肚子嗎？孕期可有生病？生病可找人看了？或者吃了什麼藥？”
“沒有什麼不同，懷孩子的時候也沒有生病，家裡人照顧我很好的，連洗衣服都不怎麼讓我洗。”她說到這裡忍不住滑下淚來，“都是我不好，全家這般供著我，我都沒有生下一個健康的孩子嗚嗚嗚。”
這是個溫柔的婦人，讓她如此痛苦的原因，除了母愛之外，還有對家人的愧疚。不過經此一遭說開了話，對她的心理健康反而更有利些。八貝勒看著圍著媳婦勸慰“村裡這麼多死胎，你至少還生了個活的，怎麼能怪你呢”、“哎呀，你又勤勞又賢惠，對你好不是應該的嗎”的一家人，在心裡默默獻上祝福。
他們離開這戶人家的時候，遠在京城的小係統送上了一長串關於癡呆兒的掃描結果。
“目標患有腦組織形態異常。
“經檢測認定為發育異常，排除病毒感染和朊病毒感染。
“目標患有較為嚴重的心肌炎和主動脈畸形。
“經檢測認定為發育異常，排除細菌感染和寄生蟲感染的可能。
“目標伴有白細胞水平偏低，血小板水平偏低。
“經檢測認定為造血細胞基因異常，排除病毒感染的可能。
“懷疑目標長期服用有毒物質，正在掃描中……
“各組織器官金屬離子含量正常。
“血漿pH值正常。
“未檢測到生物堿類毒性。
“未檢測到□□類毒性。
“未檢測到酚類苯類毒性。
“未發現堿基誘變物超標。
……
“未發現有毒物質積累。”
小八爺皺起了眉心，詢問係統道：“不是感染，也不是中毒，難道這種大範圍的畸形，是由父母天然因素導致的嗎？這村子裡存在著近乎□□的近親婚配？”
係統也被問到了，又經過五分鐘的傳播時差，它弱弱地回複道：“建議宿主掃描孩子父母，同時花費500積分為三人做親緣鑒定。”
小八爺沉默了兩秒：“這個積分大概隻能讓你賺了。以我現在的能力，隻能醫治感染和中毒罷了，三村大規模先天畸形的原因，超出我的知識範疇。”
他轉身返回癡呆兒的家中，掃描了孩子的父母和爺爺奶奶。
“八爺怎麼去而複返，可是發現了什麼？”沈縣令麵露希冀地問道。
小八爺搖搖頭，沒有說話，而是帶著眾人又往下一家生了死胎的人家而去。翻來覆去的問話其實已經進去了死胡同，村民們趕集日會去縣城賣山貨或者農副產品，但是大部分的時間都是住在村中的。三個村子喝同一水係的水，彼此往來也密切，小孩子們會在一起玩。
然而並沒有疫病在村中傳播，沒有寄生蟲，沒有細菌，沒有病毒，水裡麵也沒有被毒物汙染。
但就是近一年來，村中的新生兒畸形率高達百分之九十，幸免於難的其中一個，還是因為母親懷孕時離開了村子。這村中必有古怪。
小八爺站在平山村的高處，再次俯視貫穿三村的水係。這條小河從更遠的西北方向延伸而來，其實在進入王家村和李家村的交界處之前，上遊也經過好幾個村子，甚至一座寺廟也賴其生存，上遊並沒有慘劇發生。而淺淺的清澈的山澗從平山村旁衝過，又越過王家村，彙入小河中。入彙處形成了一個小小的半米高的瀑布，“瀑布”邊形成一個小潭，山水清澈，是村婦們喜歡接水洗衣服的地方。
然而若是想說是這條山澗有問題，那還是回到原本的那個問題上，患兒和水中都沒有檢測出毒物和傳染源。
“叮。”係統在這個時候發來訊息。“基因檢測結果出來了宿主。已經認定一號樣本和二號樣本是孩子的父母，三號樣本和四號樣本是一號樣本的父母。一號和二號之間具有親緣關係的可能性低於10%，三號樣本和四號樣本可能是第四或者第五代的旁係血親。按照這個結果推算，患兒並不屬於近親婚配的產物。”
也不是近親婚配導致的畸形兒，這個結果可以說是在小八爺的意料之中。如果三個村子有近親通婚的傳統，那應該是畸形兒的現象由來已久，而不是一年內大量爆發到了幾乎全軍覆沒的地步。更重要的是，就算是近親婚配，“無腦兒”、“連體兒”都是幾十年一見的罕見現象，不可能如此集中地出現。
一定有某種毒害因素，就在三村交接之處。
八貝勒剛想再讓係統徹查，就注意到了基因檢測結果最後麵一行高亮的紅字。
“追蹤患兒基因與一號、二號的基因，發現存在超量的突變，為正常突變數的五倍以上，疑似存在化學誘變或者輻射誘變。”
“輻射……誘變？”八貝勒停住了腳步，用意識點在那陌生的“輻射”二字上，一大段資料湧入他的識海。
“生活中充滿了射線，具有不同的波長和頻率……”通篇都是江湖人看不懂的話，哪怕小八爺經過這十多年的熏陶已經逐漸接受了病原體和基因的概念，但射線這個東西，大大地超標了。為了解決眼下惠安縣三個村子的村民所麵臨的困境，八貝勒努力地在一堆天書中找尋著他能看懂的話。
“某些天然礦石能夠含有過量輻射……孕婦長期接受過量輻射，有極高的概率導致胎兒畸形或者流產。”小八爺鬆了口氣，排除了一切不可能之後，剩下再匪夷所思的，都是真相。
“去打聽一下，一年之前，村裡有沒有發現什麼奇特的石頭，像是隕石……”他的話音頓住了，因為八貝勒看到，在那汪村婦們洗衣服的潭水邊，就立著一塊用彩色布條圈起來的黑色岩石，在陽光的照射下，隱隱反射出漂亮的深邃的藍光。