相比納蘭家兄弟的玲瓏心思, 八貝勒和小係統商討的問題就更加務實一些了，他們在頭疼眼下清朝的印刷技術。
首先是活字和雕版的選擇問題。
“難以置信，在畢昇發明活字印刷術之後七百年, 清朝還在用雕版印刷！”小白熊一屁股坐在紫檀木書桌旁邊的地麵上，上半身在雕成鏤空雲朵的桌腿上蹭啊蹭的, 仿佛一攤沒有骨頭的爛泥。
八貝勒俯下身, 拍拍好像圓了一圈的熊腦袋。“不要偷懶, 繼續翻。你再不動動就站不起來了。”
小白熊堅持表示自己是什麼“科技造物”，不會變胖的。
八貝勒露出一個跟康熙爺相似的嘲笑表情。“嗬, 你從前都一連翻十個跟頭都不喘氣的，現在連滾一圈都滾不了了。”
小係統炸毛：“嗷嗷嗷嗷。”
“嗷也沒用。要麼跑圈，要麼夥食減半, 你自個兒挑吧。”
頭可斷血可流，美食不能走。尤其是漂亮小姐姐投喂的美食！係統委委屈屈地去抱宿主大腿, 表示自己選前者。
由於小係統抱大腿的動作，現在八貝勒不用俯下身就能摸到小白熊軟乎乎的頭毛了。“你將歐羅巴如今最好的‘古登堡印刷術’的資料再調出來讓我看看。”
小白熊維持著抱大腿的姿勢，但是一雙烏溜溜的眼睛已經變成了深藍色，虹膜底部似有文字快速流過。然而不到一秒鐘, 它的眼睛就又恢複成了溫暖的生物正常的樣子。
而八貝勒閉上眼睛，識海裡就能夠看到相關的資料。
古登堡印刷術就是一種活字印刷術，乍一眼看與畢昇在北宋時期發明的活字印刷術大同小異。都是將字母或者漢字的模型一個一個做好，就像一個個單字的小印章似的。等到要印書的時候，將這些小印章按照文章內容排列成一頁大小，用來印書。等到印完書之後，還能把這些活字打散，重新利用。
然與在東方大地上活字印刷舉步維艱的局麵形成鮮明對比的是，古登堡印刷術在歐洲一經問世, 就快速普及，降低了書籍的成本。
那如果活字印刷術這麼好用便宜，為什麼宮廷禦印的書冊還在使用雕版印刷呢？要知道，雕版的工序可不簡單，首先得有一個書法極佳的人來寫原版，要求字體均一，不能有差錯，然後將這份原稿反過來貼在上好的木板上，再由工匠小心刻除沒有字跡的部分，如此才成一塊雕版。費時費力不說，中間若是不小心出半點紕漏，這塊板就作廢了。
武英殿作為全國印刷術的集大成者，為了提高雕版的速度和精度，可謂是把細節玩出花來了。有工匠專門鑿行與行之間的間隙的，有工匠專門把“橫”畫鑿出形狀來的，有工匠專門負責“撇”，有工匠專門負責“勾”。就算是那個給書冊行之間雕細邊的人，都有一手徒手刻直線和直角的絕活。總之，從寫字的那個到最後雕刻的師傅，各個都是人才。
然即便如此，武英殿任職的包衣們冬天也是不需要炭火的。一年裡刻廢的板就夠他們過冬了。那可都是上好的硬木啊。
順便說，整塊好木頭雕出來的雕版，凝聚了工匠們的心血，可不僅僅是用來印書的，在文人之間還有收藏價值，比書價高多了。像是京中禮部尚書家裡收藏了一套南宋的雕版，聽說很是完好，刷上墨還能印嘞。
不過雕版珍貴，就不能隨便造作。像皇家大內的武英殿印書，每本書不過印上幾十套就頂天了。而那些僅僅印了幾十次的珍貴雕版就完成了自個兒的曆史使命，被收到了武英殿的後殿倉庫中，等待著將來某次意外大火將它們燒毀，或者百年後被蟲蛀腐蝕。就像它們的前輩們那樣。而若是運氣再好一點，就是在戰爭中流入貴族之家，被小心翼翼地作為傳家寶保存下來。
然而他們為文化傳播作出的貢獻，就隻有最初那幾十套罷了。
這是宮廷書局裡的雕版。若是外頭民間書局裡的雕版，則相對沒有那麼金貴。然而他們印刷的極限也差不多在一千次左右。木頭會磨損，吸墨之後會膨脹，印得多了會缺筆畫，這時就需要對雕版進行細致的修繕。
民間會雕刻書版的人多，會修雕版的就是鳳毛麟角了，非大書局沒有這樣的能人。而這樣的能人工錢高，一般也隻修古董雕版，或者孤版。
如爛大街的《四書》、《五經》，一般都是雕版壞了就刻新的。如此平均下來，八百本書就要均攤一套雕版的人工、材料和刻錯損耗，市場價就固定成了現在這個樣子，再難有所下降。
既如此，為什麼不用活字呢？
第一個難關就是字庫。
想象一下吧，你要用活字一次印一篇五千字的文章。但你事先並不知道這篇文章裡有哪些字，為了保證這篇文章能順利地印出來，那你的字庫應該是這樣的：
你需要事先準備至少一千個“之”字的小印章，或者說小活字，因為“之”是文言文中的最高頻的字，與之相同的還有“者”、“乎”、“也”、“不”、“而”、“且”等等，每種來上五百個不過分吧？