八爺捧著小夥伴來信的時候有多開心，發現姚法祖的報喜折子被阻攔在內閣的時候就有多憤怒。
“軍機要事，這你們也敢欺瞞皇上嗎？”
“八爺，八爺誒，皇威森嚴，我們哪敢？這不是已經過年封筆了嗎？待到年後開筆，自然就遞上去了，前後沒幾天功夫。”特意出來給他賣消息的馬齊，拽著八爺的袖子，連聲安撫。
要說富察·馬齊，也是個能屈能伸的人物，都做到內閣大學士了，跟八爺賣慘討好，完全不帶磕巴的。他為人便是如此，因此上下都混得開。
八貝勒從第一反應的憤怒委屈中掙脫開來，屬於愛新覺羅家的這輩子的腦子開始乾活。“怎麼回事？”他冷著臉，氣場全開，“馬大人是知道我的，我從不拿孝敬和人情為難你們的，處得好的就隻有這麼幾個旗下人。難道就因為我平日好說話，你們反倒欺負起我來了？這又是個什麼道理？”
“哎呦，罪過罪過。我馬齊就是得罪了大千歲，得罪了太子爺，也不敢得罪八爺啊。不知道什麼時候這把老骨頭還要靠八爺救命呢？”
“嗬，你也彆捧殺我。我一個隻管著自己一畝三分地的，怎麼跟大哥和太子相比？就事論事，你隻說這是誰的意思，九月份的折子，過年了還沒遞上去。”
馬齊收了臉上的阿諛，顯露出幾分猶豫。
八貝勒也轉明白了，這老狐狸都主動來找他報信了，顯然是要賣消息示好，裝什麼猶豫，都是套路。核心恐怕是在那句什麼直郡王太子的話上了。
這是不看好老大，也不看好太子，想在底下的皇子中投資點人情了。這也是這段時期朝中一些老狐狸不約而同的悄莫試探。
八貝勒揉揉太陽穴，他也不想得罪馬齊這麼個老狐狸，隻得說：“我雖沒什麼大誌向，但記著你的好，不會讓你難做的。”
於是馬齊滿意了，臉上也沒有什麼糾結的神色了，十分痛快地把直郡王賣了個乾淨：“是直郡王派人來說，海上的消息，先壓一壓。先將西北青海的消息往上報，約莫是，想著再次出征帶兵呢。”
八貝勒有些詫異地看了馬齊一眼：“大哥能得到外頭的消息，我不奇怪，姚法祖這仗在沿海都鬨得挺風光的。然而大哥說，你們就幫他了？內閣這麼多人，都願意幫他冒這個風險？還有什麼我不知道的？”
“果然八爺就是細致。”馬齊朝他豎起大拇指，然後壓低了聲音，“其中還有一樁緣由，皇上與納蘭性德論俄國沙皇建海軍一事，說是勞民傷財，很是不快。於是納蘭性德便再沒提此事。”
八貝勒皺起了眉頭。
“直郡王得知了，便跟我們說這個消息遞上去，恐怕得不了巧，或者還會讓聖心以為我們是對上‘勞民傷財’一詞有所怨言，故而緩一緩。納蘭性德也是這個意思。對納蘭家、對直郡王，對您、對姚將軍來說都好。”
於是八貝勒明白了，能夠讓內閣統一意見壓折子，是這些人怕打了康熙爺的臉。前腳才說完“俄羅斯彼得爭奪出海口、建立海軍不是仁君所為”，後腳就有大清自己海軍的戰報遞上，還是好消息，邀功的。也難怪這些人多想。
“如此說來，也是情有可原。”
“是這樣。”馬齊鬆了一口氣，“這也是怕誤會了，才來跟八爺解釋一二。”
“然而更歸根究底的，是內閣諸位大人，心裡也覺得海防一事無關緊要。”
馬齊剛剛鬆下去的那口氣又提了起來。
“馬大人來暗示我，我也不怕說實話。我支持姚法祖建海軍，不是為了那點子繳獲的蠅頭小利，也不是為了手裡有權有兵，遠水解不了近渴，南邊海上的兵力，對於京城的我又有什麼用？”
“八爺就不想，將姚將軍調回京城？”
八貝勒嗤笑一聲：“水軍進京城乾嘛？擱北海那澡盆子裡憋著嗎？”
“那八爺的意思……”
“我不過是覺得，大清的短板，應該越少越好。你看咱們滿人從東北山林走出來，彆說漢人不服氣咱們能管住這一大片領土，周圍大大小小的國家，也在等著看笑話。這不都是一點一點學過來的嗎？以前我們沒文字，如今有了滿文；以前我們沒製度，如今也有了《會典》；從前笑我們野蠻人，如今也作得了詩，出得了才子了。”
論起民族自豪感，馬齊也覺得與有榮焉：“是啊是啊。”
“都說咱們的水軍不行，京裡老少爺們，習武也多是馬上功夫，聞水則色變。能出一個姚法祖，宮裡讀書出來了，忠心耿耿，還願意往海上漂，多難得。所以我高看他一眼。
“馬大人，咱們旗人，也是能善水戰的，並不全靠施琅一家。開了這個好頭，才能有以後。”
馬齊肅然起敬，朝八貝勒行了一禮：“是馬齊格局小了。”
八貝勒擺擺手，起身道：“大人們考慮的，遠比我周全。然而我盯著我的那點子小幼稚，總要替他說幾句好話的。”
說完這句話後，八貝勒就回府收集姚法祖此戰的各路說法，開始替他寫解釋折子，物質上的賞賜如今反倒不是最要緊的了，大不了他八爺私底下貼補給姚法祖（反正家中今年俸祿有結餘），更重要的是來自皇帝、來自朝廷的官方認可和精神表彰。有了光環，才能繼續辦事，不然以姚法祖那在海上亂飄，時不時過境到廣東和浙江的作風，跟個大海盜也沒什麼區彆。
也就是姚法祖的爹還在福建領兵，上頭有人，還是本地現管，才容他放肆。
當然八爺也不是傻憨憨，這解釋折子，自然是要過完年再上的。
這是康熙四十三年的開始，而八貝勒也意識到了朝中風氣朝著保守方向的轉變。他退而求其次，不指望海防一事多早地提上日程，隻要不得到康熙爺金口玉言的一句“勞民傷財、非仁君所為”就行。