剛好八貝勒在府邸接見唐太醫, 穿的一身質地花樣都挺貴氣的絳紅色皇子常服。這身衣服還是長子滿月時福晉給他操持的四套彩色新衣裳之一，滿月宴那天隻穿了兩套，於是接下來的這兩天繼續換著穿另外兩套。八貝勒平日裡喜歡紫、藍、黑的色係, 再不就是出於工作的需求著白，鮮少有這般豔麗的常服, 突然穿了富貴的顏色，愈發襯得他龍章鳳彩, 竟是能當半件正裝來用的。於是他也沒換朝服, 就在黃腰帶上係了些玉佩穗子，出門往隔壁四貝勒府上去了。
老三、老四、老七都已到了, 按照長幼次序坐在一起, 表情很不好看。受他們感染，八貝勒臉上的表情也收攏了下來。看來木蘭是出了壞消息了。老八心裡重重歎了口氣，到底是廢太子了嗎？還是說皇阿瑪被太子氣病了，卻因為蝴蝶效應而沒有廢太子？或者更糟糕一些，那尊貴的天家父子兩個在北邊草原上兵戎相見了？
八貝勒不是沒想過為了配合大家的心情，穿得素一些出門，但轉念又覺得這麼做太刻意了，顯得他早就得到了消息似的。作為一個二十七歲才得了長子的爸爸，他這幾日就該陷在兒子滿月的餘韻中歡喜不已才對。
於是一身喜慶的八貝勒站在四大爺氣氛凝重的正堂，顯得有些尷尬。他躊躇了幾秒, 方才拱手向幾個哥哥行禮。“特意喊弟弟來，可是有什麼要吩咐的？看幾位哥哥的表情，是我會錯意了, 竟是出了什麼不妙的事情不成？”
七爺胤祐看出了八爺的窘迫，連忙給遞了個台階：“看八弟的樣子，恐怕還以為是皇阿瑪給侄兒的賞賜到了。唉——”
老三胤祉眉頭皺得更緊了, 嘴角露出一個嫌棄的微表情。四大爺卻是跟著歎了口氣。“老十一薨了。”他直接說。
八貝勒呆立當場，這回可半點演的的成分都沒有。一種混雜著恍然大悟和懊悔不已的感情擊中了他，因為小係統的劇透，他的目光完全被底下未成年的小弟弟小妹妹們吸引走了，全然忘了因他的蝴蝶效應而多活了十年的老十一。
什麼叫一葉障目，這就是一葉障目啊！
八貝勒閉上眼，深深地吸了一口氣。“十一弟，離京前狀況還算穩定，但他那個身體……唉，我該攔一攔他的。”但那段日子八貝勒又要注意躲開太子，又要保護受驚小動物似的十五弟，又要防止有人對臨產的雲雯不利……能想起來查弟弟們有沒有患腮腺炎都有些晚了，哪裡還能注意到十一阿哥這個有妻有子的呢？
八爺心裡很是後悔感傷，不過四大爺沒讓他的情緒持續多久。“老五和老九稍後到，待會兒還要勞煩幾位兄弟勸一勸。”尤其與老九關係最好的老八，更要肩負起勸慰的責任來。
“這是自然。”八爺在屬於他的位置上落座。
也就他剛坐下，十二阿哥也來了，跟著坐在他下首。又是半盞茶的功夫，三貝勒開始不耐煩了，腦袋轉過來轉過去，最後盯著在內務府辦差的十二阿哥胤裪道：“老十一畢竟是開府成婚的阿哥，估摸著是有追封的。這出去喪儀的品級可就有講究了。到底是貝子還是輔國公……”
就在這時老五和老九手拉著胳膊地跑進來，讓三貝勒的話給硬生生從喉嚨口斷掉了半截。而十二阿哥原本信心滿滿的應答更是一個字都沒說出口。兩人臉上旺盛的事業心被悲傷蓋過，眾兄弟圍著老五和老九，痛哭了一場。
哭完了，該辦的事情還要辦。三貝勒從袖子裡拿出今早剛收到的康熙爺的急信。“皇阿瑪的意思，五弟、九弟留在京中照顧宜妃娘娘，以及十一弟的家眷。十二弟操持內務府的人手物資，去木蘭迎十一弟回來。老四和老八同行，給十二弟撐門麵。”還有最後一句，三貝勒代理京中事務。不過事關自個兒，三貝勒並沒有多說。