這個安排說出來，九貝子就忍不住了。“何必我跟五哥都留在京中？不如讓我也跟去接十一弟吧，不然額娘都會怪罪我的。”
四大爺瞪了老九一眼：“聖旨在此，你要抗旨嗎？”
老九胤禟的“四大爺貓狗應激綜合征”犯了，差點上去跟老四乾架。還好他剛一擼袖子，就被八貝勒拉住了。“冷靜！聽話！”
到底是在理藩院鍛煉了多年，意識到了其中有蹊蹺，胤禟深呼吸了好幾下，臉上的怒紅才慢慢消退。“聖旨我看看。”
三貝勒裝死了兩秒，到底沒撐過老九老五灼灼的目光，將剛裝回袖子裡的東西又拿了出來。
皇帝給京中留守的王公大臣發指令，並不都寫在正式的黃帛聖旨上的，信件形式、奏折形式在日常公務往來中更常見一些。而這回來的就是一個青竹貢紙的折子，前後夾板為褐地黃萬字紋裝裱，這種折子是皇家家書和請安信常見的載體。兄弟當中老三、老八、老十三都喜歡用。
不過這封外表平平無奇的折子的內頁裡，卻加蓋了“皇帝之寶”和“皇帝信寶”兩方印璽。若說“皇帝之寶”隻是證明了這封文書的“聖旨”屬性，那麼第二個高規格皇帝印璽就顯得很不尋常了。“皇帝信寶”，以征戎伍之用。皇帝送來的不是一個父親對兒子們的安排，而是作為八旗的至高指揮對旗主的安排。軍令如山，哪裡容得下老九置喙呢？
而相對應的，本更適用於這種場合的“皇帝親親之寶”以及“平安”之類的私印並沒有加蓋。
大家都是在高壓政治環境下混了至少十年的成年阿哥，一眼就能嗅到其中不同尋常的味道。
老九已經收起來臉上的哀戚和憤怒，變得有些凝重。事情的性質變了，老四也就算了，八哥賦閒許久，怎麼也突然有召？還不許帶人手？真是好事沒他八哥的，壞事儘往他頭上招呼。人與人之間的情分，不完全由血緣決定，至少在老九的心裡，八哥是比十一弟要親厚多的。從小打打鬨鬨地長大，教他道理，為他張羅前程，同胞親哥哥都沒這樣的。十一弟他也是關心的，但這種關心裡摻雜了微妙的嫉妒、愧疚和尷尬，對比之下就顯得疏遠了。
“八哥……”九貝子的嘴唇囁嚅幾下，擔憂地看向八貝勒。
八爺拍拍他的肩膀，露出一個安撫的淺笑。“能夠為皇阿瑪分憂，是為臣為子的榮幸。總不好一輩子白領俸祿。”
確實，危機危機，既是危險，也是機會。八爺解除職務已經將近一年了，能再次被老爺子啟用，哪怕在風雲詭譎局勢未明的時候，也在某種程度上體現了他簡在帝心。老九垂下眼：“那八哥一路小心。”
老九以他八哥許久沒有出遠門的名義往八爺府上送了不少路上能用的好物件，什麼南邊新出的絲絨被啦，什麼不怕翻倒的機械燈啦，什麼最新式的馬鞍啦，至於肉脯、衣裳、水果乾之類，更是不可勝數。其中大半被八爺留在了家中，隻挑了不起眼的幾樣上路。