眾人心生惶恐。
他們從未想過阮力會死。
"怎麼辦?"
"出城!
“出城?”
"護主不利，我等隻有死路一條。與其坐以待斃，不如另謀生路。"
私兵們短暫沉默，隨即達成一致，快步登上戰車。
他們被阮氏豢養，忠誠的是氏族，而非鄭侯。如今阮力已死，三軍無大將，嶺州城被破是早晚的事。
“出城向西，去戎人的地盤。殺幾個犬戎首領，我等也能稱雄!”
私兵們不能留在鄭國，也無意投靠晉國，乾脆北行去掠奪戎人，未必不能有一番作為。打定主意，十幾輛戰車直撲城門。
由於晉軍來得太快，守城工事完成不到一半，正好給了他們機會。
"殺!"
城門處堆積大量石頭，戰車難
以通過。私兵下車步戰，利落解決搬運石料的軍仆，喝令奴隸移開堵門的石塊和木頭。
"打開城門!"
麵對滴血的刀鋒，奴隸不敢違命，合力移動石木。在城門開啟的一瞬間，他們做出驚人的舉動，先私兵一步逃出城外。
朔風湧入城內，卷動滾滾熱浪。
古老的城門向內開啟，裹著麻布的奴隸衝出來，手腳並用逃出城外。他們寧肯被晉軍射死，在冰天雪地裡凍死，也不想被活活燒死。
奴隸之後是十餘輛戰車。
駕車的私兵沒有點燃火把，仍被晉騎發現。同時看到他們的還有城頭守軍。
"城門開了?!"
守軍難以置信，認定是城內有人投晉，紛紛開弓射箭，可惜未能攔下他們。智陵和費廉察覺異狀，兩人配合默契，同時策馬衝上前，率騎兵攔住這些可疑的戰車。
私兵還想再逃，一波箭雨當頭罩下，當場射死數人。緊接著，套索從天而降，套住還活著的兩人，將他們拖拽向地麵。
戰馬失去操控，竟然先後掙脫韁繩，消失在茫茫夜色中。
晉騎來不及捕捉，很是感到惋惜。
“帶走。”
兩名私兵被拖過雪地，一路拖到林珩馬前。
火光映照下，一身黑服的公子居高臨下，容貌俊逸，氣質凜若冰霜。私兵被拖拽一路，全身劇痛，變得氣息奄奄。他們剛想要動一動，兩杆長矛就叉過脖頸，鋒利的邊緣抵近皮膚，使他們再不敢輕舉妄動。
"城門為何打開?"
林珩拍了拍戰馬的脖頸，黑馬踏前一步，堅硬的馬蹄恰好踩到私兵的手臂上。清脆的骨裂聲響起，伴隨著私兵的慘叫，融入呼嘯的夜風中，令人悚然不已。
被踩碎手臂的私兵不斷哀嚎，另一名私兵早就嚇破了膽，撞上林珩的視線，立刻竹筒倒豆子一般，將前因後果和盤托出。
“軍將已死?”
饒是林珩足智多謀，在戰前想過多種情況，唯獨沒想過這一種。
堂堂阮氏家主，鄭國上卿，竟死在一名軍仆手下?
“該人曾為甲長，向軍將獻策水潑城頭。軍將斥其雞鳴狗盜，命剝掉甲胄奪走佩劍，降為
軍仆。
私兵不敢有絲毫隱瞞，道出知曉的一切。
"水潑城頭?"林珩咀嚼四個字，看向火光籠罩的嶺州城， "確是良策。"
就在這時，城門處又生變化。
守軍發現阮力的屍體，登時大亂。有人主張關閉城門，也有人認為該稟報鄭侯，還有人認定城內混入了晉國人，他們斷無可能守住。
甲士們吵嚷不休，城門一直洞開。
城民們發現異樣，瞧見出城的通道，竟然一股腦衝了過來。
"火撲不滅，快逃!"
人群中傳出鼓噪聲，由於環境太亂，很難確定聲音來源。
眾人也無暇去找出聲的是誰，眼見火舌追了過來，合力搬開剩餘的石頭，順著開啟的城門湧了出去。
逃出城的人越來越多。
等守軍意識到必須阻攔，人群已變成洪流，誰敢攔截就會被碾得粉碎。
“敗局已定。”
幾名甲長跌坐在地，麵色慘然。
發現有甲士混入人群之中，他們也沒有出麵阻攔，而是轉身登上城頭，環顧空空蕩蕩的女牆，再看火光下軍容森嚴的晉軍，隻覺遍體生寒。
“那是公子珩。”一匹黑馬出現在火光下，馬上之人黑袍玉冠，除了公子珩不做他想。
甲長心生狠意，幾人搬來守城的巨弓。
“僅此一箭。
箭矢架上弓身，幾人同時爆發力量，需牛馬牽引的機關被轉動，弓弦拉滿。甲長咬牙盯準林珩，雙臂用力，虎口勒到出血。
"公子珩!"
吼聲隨風送出，林珩似有所感，立即收緊韁繩。黑馬奔出數步，破風聲擦身而過，未能擊中目標。
林珩轉過頭，就見一枚巨箭斜釘在地，箭頭完全沒入雪中。"公子小心!"黑騎迅速聚集上來，護衛在林珩四周。
"無事。"林珩仰望城頭，捕捉到孤立的身影，未因襲擊憤怒，反而道， "鄭有英雄，可惜。"
幾名甲長並肩而立，血沿著手指流淌，淅淅瀝瀝落在腳下，凍結成一團團暗紅。
br />望向騎兵簇擁的公子珩，想到他年少親征，一路摧枯拉朽，今日兵臨城下，再觀至今躲在宮內不肯露麵的鄭侯，幾人都感到心灰意冷。
"當日獵場，晉侯言公子珩繼承國祚，晉必蒸蒸日上。君上諸子無才，鄭將衰微。"一名甲長拔出佩劍，俯瞰逃出城的鄭人，劍鋒橫過脖頸。
“君上損英勇，再無豪邁，鄭將亡。”
劍鋒劃過，血光飛濺。
幾名甲長心懷憂憤，自絕於城頭之上。
鄭侯宮內，侍人婢女驚慌逃竄，再無人看守珍夫人和蠱醫。一道身影逆人流而行。
他做侍人打扮，衣袍卻不怎麼合身。混亂的人群中，他身形靈活，三兩下繞過回廊，來到珍夫人所在的偏殿。
和嘈雜的殿外相比，室內顯得異常安靜。
來人掃一眼空曠的前廳，立即繞過屏風去往後室。果不其然，珍夫人和蠱醫都在。
一人手中捧著毒-藥，另一人拿著引火的工具，分明是要將宮亂再推進一步。
“見過夫人。仆名庸，奉公子珩之命護夫人安全。”不待珍夫人訊問，來人取出一張絹，主動亮明身份。
珍夫人接過絹布，看到上麵的印章，知曉不能作假。
她認真打量著庸，沉聲道： “你不是晉人。”
“仆乃越人，受公子珩調遣。”庸實話實說。他潛伏在嶺州城近半生，除了傳遞消息，都快忘記自己是一名甲士，曾經刀刃染血。
"公子如何吩咐?"
"公子命仆護衛夫人，送夫人出城。"“僅憑你一人?”珍夫人皺眉。"仆有死士十人。"
珍夫人考慮片刻，搖頭道：“暫不出城。公子要收鄭土，鄭侯不能留，鄭國氏族也該殺。但人言可畏，此事不能沾染公子。"
“夫人的意思是?”庸心頭一動，看向珍夫人目光閃爍。
“召你的死士進來，我來動手。”珍夫人手執陶瓶，瓶中是蠱醫配製的毒，見血封喉。驚慌的人聲和雜亂的腳步聲傳入殿內，她卻麵帶微笑，仿佛樂見這種混亂。
“君侯薨，鄭侯難辭其咎。我為君侯妾，為君侯報仇天經地義，理所應當。”