林珩聽到結論，想到潛伏城內的庸，當即提步登上台階。
"開門。"
"諾。"
黑騎抬手推門，發現推不動，索性抬腿一腳踹開。
一聲鈍響，殿
門敞開，抵在門後的重物翻倒，竟是幾具僵硬的屍體，身上還穿著華服。光灑入殿內，驅散少許幽暗。
林珩背光而立，相隔洞開的殿門，越過遍地倒伏的屍體，看到屏風前的鄭侯。
和死去的氏族一樣，他臉色青黑，五官猙獰。一手握住喉嚨，另一隻手還牢牢握著寶劍。死前雙目圓睜，無光的眼中充滿血絲，凝固憤怒和驚恐。
智淵等人出現在林珩身後，看到眼前一幕，皆是倒吸一口涼氣。
“服毒?”
“更類毒殺。”
連出城迎戰都不敢，沒人相信鄭侯和氏族會服毒殉國。
林珩環顧殿內，目光定在一處。
他邁步跨過殿門，徑直登上石階，繞過屏風，發現靠坐在屏風後的蠱醫。
蠱醫懷抱一隻香爐，身周散落數隻陶瓶。肩膀和腰腹染血，呼吸十分微弱，顯然命不久矣。聽到聲音，他艱難睜開雙眼。
一抹玄色闖入眼簾，他掀起嘴角，笑容無聲。
"公子，你來了。"
"是你所為?"林珩半跪下-身，視線和蠱醫平齊。
“珍夫人定策，我下毒，庸帶死士收尾。”或許是回光返照，蠱醫忽然有了精神，一口氣道出整件事的經過。
“珍夫人在何處?”林珩繼續問道。
"隨庸離開，帶走先君屍身。"蠱醫鬆開手，香爐滾落到一旁，他艱難地坐正身體，抬手扶正冠帽，沙啞道， "公子，仆早該死，今能為國而死，死得其所。"
林珩凝視蠱醫，沉聲道： “我許你歸國，以氏族禮葬。”
“謝公子。”蠱醫叩首在地，再也末能起身。氣絕時，麵色和緩，嘴角猶帶著笑。
林珩直起身，轉身走出屏風。
不多時，幾名黑騎入內，彎腰抬起蠱醫的屍體，將他抬出殿外。
嶺州城外，隨軍主簿正在清點鄭人的數量，抓緊登記造冊。中途遇上一支古怪的隊伍，數名彪形大漢拱衛一名老者和昏迷的女子，老人身後有一輛大車，車板上蓋著蒙布，依隆起的形狀推斷很像是一具棺材，且製氏非同一般。
主簿心下生疑，沒有莽撞靠近，而是暗中召來軍
仆，指了指古怪的一行人，低聲道： “速去報甲長。"
"諾。"軍仆轉身離開。
數息過後，一隊甲士快步行來，手持長矛包圍四周。
老人不動聲色，視線越過主簿落到帶隊的甲長身上。他從袖中取出一張絹，向甲長展示上麵的印章。
“君識此印?”
甲長一眼認出玄鳥紋。在晉國內，能使用此印的唯有一人。
"仆受公子珩調遣。"庸壓低聲音向甲長表明身份，又指了指車上棺槨， "棺中乃是先君。"甲長頓時一凜，命人看守四周，親自駕馬奔入城內，向林珩稟報此事。他前腳剛剛離開，珍夫人就從昏迷中蘇醒。
她睜開雙眼，單手撐著車欄坐起身。頭仍有些昏沉，四肢酸軟無力，隨時可能倒下。“夫人。”庸走上前，目光沉靜。
"庸，是你?"珍夫人捏著額角，回憶昨夜經過。
"仆奉命護您出城，自該竭儘所能不辱使命。"庸沒有過多解釋，坦言是自己所為。“蠱醫在何處?”暈眩漸漸緩和，珍夫人確信這是中藥的症狀。庸做不到，隻能是蠱醫。"他……"
庸剛剛說出一個字，就被急促的馬蹄聲打斷。人群外，一騎飛馳而至。林原不斷揚鞭，心急如焚。望見車旁的珍夫人，他猛然拉住韁繩，不等戰馬停穩就翻身落地，大步流星來到近前。
"母親，您平安無事!"
雖有林珩保證，但昨夜城內大火，珍夫人遲遲未現身，林原難免心中忐忑。如今母子重逢，他懸起的心終於放下。
珍夫人看著林原，心中情緒湧動，卻沒有著急開口。她抬頭看向林原身後，望見出城的公子珩，撐著林原的手臂走下車，斂身行禮。
"公子，君侯薨於鄭，鄭侯難辭其咎。婢子為君侯妾，報仇心切，設計毒殺鄭侯。如上京問罪，諸侯究過，婢子願承擔。唯請公子念婢子忠，許婢子為君侯殉葬。"
話落，珍夫人俯身在地，等待林珩下旨。
林原想開口，不料鹿敏走到他身後，一把拉住他，對他搖了搖頭。
“舅父?”
"不要多言
，公子會處置。"
“可是……”
林原仍不放心，鹿敏卻死死按住他，不許他出聲。
看向伏在雪地中的鹿珍，鹿敏心情複雜。父親在世時，不止一次說過鹿珍聰慧過人，入宮是為了家族，卻也可惜了她。
林珩沒有接珍夫人所言，而是說道： “鄭侯之死乃蠱醫所為。”
珍夫人愕然抬頭，對上林珩的目光，表情中滿是驚訝。“蠱醫已死，歸國後以氏族禮葬。”林珩聲音平緩，為這場毒殺蓋棺定論。
"殉葬一事不必再提。為父君守墓三年，夫人可歸鹿氏，亦可由公子原奉養。"
一口氣道出安排，林珩調轉馬頭鞭指嶺州城，沉聲道： “鄭侯困父君，使父君薨於鄭。珩報父仇，伐鄭滅國。鄭土並入晉，日後設縣。鄭人東遷，隨大軍啟程。"
"父君有過，為國人驅逐。今薨，不當流落在外。珩奉父君靈柩歸國，葬入君陵。"一番話說完，林珩拔出佩劍，策馬走近從宮內帶出的鴟吻旗，揮手斬斷旗杆。旗麵落地，覆上一層清雪。
林珩的聲音再度響起： "今滅鄭國，揚晉武威。再有犯晉者，皆如此旗!"
"武威!"
甲士敲擊盾牌，以戈矛頓地，齊聲發出高喝。聲音彙成洪流，在風中激揚，震動四海八荒。與此同時，一支越國的使臣隊伍出現在肅州城外。眼見天色不早，令尹子非催促眾人快行，務必趕在日落前進入城內。
“速行。”
"諾。’
馬奴揮動韁繩，甲士策馬揚鞭。一行人風馳電掣，向肅州城加速行去。