抱怨聲沒有持續太久，突兀地夏然而止。
隨著林珩出現，眾人都似被釘在原地，當場瞪大雙眼，不約而同倒吸一口涼氣。
馬上之人便是公子珩?
姿容俊逸，凜若冰霜。
乍一看似利刃出鞘，刀鋒森冷，隨時將要飲血。
"絕世之姿，虎狼之凶，風采不遜晉烈公。"一名頭戴黃帽，身形高瘦的老人站在人群中，仰望馬上的林珩，不自覺發出讚歎。
“年少霸道，一戰滅國，實乃世間少有。”一
名中年商人說道。"鄰國再難安枕。"另一人附和。
“何止鄰國，天下諸侯必將忌憚。”又一人插言，胖墩墩的身材卻穿著一身花衣，應是來自楚、吳之地。
一名青衣商人瞥了瞥左右，目光短暫定在老者身上，又若無其事收回來，話中意味深長： “最頭疼的怕是上京。"
在上京時，公子珩不見圭角，歸國後鋒芒畢露，勢必會令天子忌憚，後悔縱虎歸山。提出放歸質子的執政十有八-九會被遷怒。
“需儘快稟報公子。”
青衣商人退出人群，一同走出來的還有七八人。彼此互不相識，目光短暫相對，大致能猜出對方的身份，默契地不發一言。
"上京不太平，執政麻煩纏身，諸侯各行其是，公子也該早作打算。"商人來自齊國，奉公子弼旨意行走各國。
楚國正在內亂，諸公子紛紛起兵，氏族各自站隊，戰火燒過半境。越國也不太平，越侯遭遇刺殺，公子煜代理朝政，然國內勢力錯綜複雜，同樣舉步維艱。
晉國之前也有亂象，仰賴公子珩快刀斬亂麻，一舉執掌大權，可謂出乎所有人預料。想到公子弼的處境，商人心神微動。
他回頭望一眼遠去的黑衣公子，決意書信國內，勸說公子弼不應再縱容齊侯。"當斷則斷，以免釀成楚國之禍。"
進入豐城後，林珩徑直去往城東，很快消失在人群的視野之外。
人群陸續散去，商人各自返回住處，不多時就寫成秘信，籍由各種渠道遞出城，以最快的速度送回國內。
氏族隨林珩進入城內，大軍駐紮在城外，快速搭建起營盤，一座座帳篷有序排列。鄭人的名冊堆滿數輛大車，半數留在豐城，餘下送往皋城。
豐、皋兩地建起雄城，建造礦場，未來還會駐軍。嶺州城的鄭人將分屬兩地，填補缺乏的人力。
"國人，庶人，奴隸。"
有了人手補充，兩地工程事半功倍，來年會盟也能如期舉行。
“來得正是時候!”礦場主事捧著名冊如獲至寶，一個個眉開眼笑，高興得合不攏嘴。
鄭人默默站在一旁，聽到對自己的安排，既無不滿也無怨懟，反而鬆了一口氣。做工好，至少能換來日子
安穩，免得整日提心吊膽，夜夜從夢中驚醒。
在鄭人開始安頓時，一輛不起眼的馬車駛向城中。
淳於簡和向尋坐在車內，耐不住心中好奇，小心推開車窗。對上甲士不善的目光，兩人立即收回手，不敢再隨意打量。
馬車穿過長街，停在林珩暫駐的縣府前。府門大開，馬桂袖手立於台階之上。
淳於簡和向尋走下車，不敢多問，老老實實跟上馬桂，一路穿過回廊，被帶往府邸前廳。三人行至門前，遇上剛從門內走出的馬塘。
“稟報公子，人帶來了。”馬桂開口道。
馬塘掃了兩人一眼，對馬桂點點頭，又轉身回到室內。片刻時間，房門敞開，兩人被允許入內。淳於簡和向尋心頭一顫，都繃緊了神經。
粟水河畔的情形烙印在兩人腦海，臉上的傷痕日漸恢複，對林珩的畏懼始終縈繞心頭，日夜揮之不去。
兩人對視一眼，都想落後一步。
見此情形，馬塘輕咳一聲： "公子宣召，休要耽擱。"兩人同時一凜，心知不能拖延，到底邁開腿跨過了門檻。
室內十分寬暢，一麵屏風落地擺放。屏風上雕刻魚紋，在晉國有些罕見。靠牆立有兩張木架，架上空空如也。
一張長案設在屏風前，案旁立有銅燈。燈光照亮案上的信匣，以及放在左側的竹簡和筆架。信匣已經打開，裡麵的信被取出，正握在林珩手中。
他雙手展開竹簡，一目十行瀏覽內容。表情始終未見變化，難知信中所寫究竟是好是壞。看完最後一個字，林珩合攏竹簡放回桌上。
磕碰聲驚醒淳於簡和向尋，兩人迅速收回目光疊手下拜，恭敬道： "參見公子。"林珩沒有叫起，而起起身越過長案，一步步走向兩人。
衣袂摩擦聲越來越近，淳於簡微微顫抖，向尋額頭冒出冷汗。
鑲嵌彩寶的皮履停在兩人頭前，林珩的聲音響起： “送上來。”
"諾。"
馬塘和馬桂領命，腳步聲暫時遠去，很快又聯袂返回，提來兩隻沉重的木箱，先後放到兩人身側。
“淳於簡，向尋。”林珩的聲音再度響起，令兩人神經緊繃， "當日留你二人性命，如今該兌現所言。&#34
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話音落地，馬桂和馬塘彎腰打開箱蓋。
箱中盛滿空白的竹簡，還有兩隻小箱，裡麵是專門準備的筆墨。
“尋礦，冶煉，悉數抄錄。”林珩隨手拿起一卷竹簡，提著一端展開， "兩日時間。"淳於簡和向尋不敢遲疑，當即道： “仆領命。”
兩人被帶往側廂，由馬塘兄弟親自看守。
待房門合攏，林珩轉身返回案前，拿起國太夫人遣人送來的書信，重看上麵的內容，不覺陷入思索。
"婚盟?"
這樣的婚盟前所未見。
林珩初覺荒唐，此刻認真思量，聯係越國近況，一個答案浮上心頭。“越侯命不久矣。”
唯有如此，整件事才有合理的解釋。又看一眼竹簡，想到越侯提出盟約的深意，林珩輕笑一聲，眼中凝結冰霜，森冷徹骨。