呂奔憂心忡忡，一路上愁眉不展。
呂堅本有話說，見父親這般模樣也不免心生忐忑，壓下到嘴邊的抱怨，沿途保持沉默。“使君，請在此地下車。”
軍仆在一座館舍前停下腳步，叩響門環。
不到兩息，大門開啟，身著寬袍頭戴布冠的主事迎出來，同下車的呂奔父子見禮。
知曉來人身份，主事神情肅然，一舉一動符合規矩，禮儀上無可挑剔。態度沒有半分熱絡，秉持著公事公辦，甚至有些敬而遠之。
"使君，請。"
察覺到主事的態度，呂奔心下歎息，表麵不動聲色。呂堅心中生疑，想起呂奔之前所言，僥幸一掃而空，少許的樂觀蕩然無存。
“勞煩引路。”呂奔表現得彬彬有禮，務求不墮宋國之名。縱然隻是張麵具，是個一戳就破的幌子，也要儘量維持下去。
"諾。"主事應聲，將呂奔父子引往前廳。
隨行眾人另有安排，甲士、文吏、仆役乃至奴隸各有居處，參照驛坊內的成規。
三人繞過影壁，踏上石磚鋪設的道路。
兩側回廊偶有人員往來，大多身著麻衣。以頭上的布帽、腰間的衣帶以及腳上的履區分，很容易辨彆出庶人和奴隸。
前廳門大敞，雕窗推開，陽光落入室內，寬敞明亮。
木質地板光潔如新，牆壁清掃過，尋不出一縷灰塵。幾盞銅燈靠牆豎立，燈盤中盛滿燈油，燈芯尚未點燃，散發出一股類似鬆香的氣味。
室內設有一架漆木屏風，雕刻紋路粗獷，繪畫線條流暢，處處彰顯大氣豪邁，帶有強烈的晉人風格。
屏風後即為寢室，木榻靠牆擺放，榻上鋪有獸皮毯。經過數道工序硝製，毯子沒有一絲異味，觸感舒適柔軟。
榻旁立著一隻香爐，整體雕刻獸紋，雙眼處鏤空，能窺見爐中空空，尚未投入香料。
主事沒有走進室內，而是召來一名啞仆，垂手站在門前說道： “使君有事吩咐啞仆，仆告退。”“可。”目送主事離開，呂奔回身坐到屏風前，凝視空蕩蕩的桌麵出神。呂堅正要開口，突然瞧見門外的啞仆，對他吩咐道： “取茶湯和餅來。”
啞仆缺少一截舌頭，不能開口說話，聞言俯身領命，隨即轉身穿
過廊下。行走時步履微重，腳步聲格外清晰。
看著他拐過廊角，確定人已經走遠，呂堅迅速關閉門窗，三步並作兩步來到呂奔麵前，焦躁的情緒浮現在臉上，語速快於平時： “父親，接下來該怎麼辦?”
"等。"呂奔垂下目光，神情十分平靜，同之前的擔憂大相徑庭。“等?”呂堅大惑不解。
“若我沒有料錯，貴客將至。”呂奔解下腰懸的錦囊，捏在手指上，摩挲著錦囊上的花紋。
"父親，貴客是誰，莫非是晉侯派人?"呂堅滿頭霧水，不斷追根究底。
“靜下心，稍安勿躁。”呂奔抬眼看向呂堅，強大的壓力迫使後者閉上嘴，老老實實坐到桌旁。
由於門窗關閉，室內稍顯昏暗。光覆上雕窗，暗影落向地麵，邊緣不斷拉長變形，一直延伸至桌邊。
門外傳來腳步聲，略顯雜亂，並且透著急促，顯然不隻一人。少頃，腳步聲停在門前，人影落在門上。呂奔向呂堅示意： “去開門。”
帶著滿心費解，呂堅起身行至門前，雙手拉開門扉。看清門外來人，他呼吸微滯，心情陡然複雜。
蜀國公子田齊，蜀侯的嫡子。信平君謀逆後奔宋，卻險些被宋國氏族所害。想到田齊在宋國的遭遇，呂堅臉色通紅，羞慚地低下頭。
田齊沒有理會他，越過他身側，大步走入室內，在呂奔對麵落座。他全力模仿林珩的架勢，先聲奪人道： “宋國一彆，呂大夫可曾想過今日?”
“參見公子。”無視田齊話中的挑釁，呂奔繞過桌案站定，恭敬地疊手下拜。他俯身在地，態度畢恭畢敬。
田齊深知呂氏底蘊，見狀不由得吃了一驚。見父親如此，呂堅心中不解，卻也咬了咬牙，跟著俯身下拜。
父子倆這般表現，與田齊預想中迥然不同。他表麵不動聲色，腦海中飛速轉動，設想林珩會如何做，迅速穩定情緒，開口道： “呂大夫不必多禮。”
話雖如此，呂奔堅持完成大禮。
父子倆再拜後落座，請田齊至上首，兩人主動居於卑位。
"公子至宋，險些遭遇變故，實乃宋之過。"不等田齊再次發難，呂奔率先開口，承認宋伯的無所作為以及國內氏族的貪婪短視。見田齊微有動容，他遞出握在手中的
錦囊，同時話鋒一轉， "公子有記掛公子。知公子在晉，親筆書信，命仆交給公子。"
“外兄現下如何?”田齊此行的目的之一就是詢問公子有。公子有助他逃離宋國，一旦東窗事發，以宋國氏族的膽大妄為，他的處境定然艱難。
“國君下旨申斥公子有不敬，命避居府內。”呂奔坦誠以告，沒有任何隱瞞。
“豈有此理!”田齊豔然不悅，打開錦囊時力氣過大，係繩斷成兩截。
看到這樣的田齊，呂奔目光微閃。
同在宋國時相比，公子齊變化巨大。憂懼不安消失無蹤，代之以剛毅沉穩，好似投胎換骨一般。原因為何?
亦或是之前的種種全是偽裝?
對於呂奔所想，田齊一無所知。他從錦囊中取出一張絹，展開後迅速瀏覽，再三查看信上的文字，確信公子有並無性命之憂，還因避居府內躲過數次朝堂風雨，不由得鬆了一口氣。
認真觀察田齊的神情變化，見他怒意漸消，呂奔的心也不再提到嗓子眼，緩慢落回到實處。
“今夜宮內設饗宴，晉君宴越公子煜。晉國群臣及越國令尹列席，入貢使臣亦可赴宴。”田齊合攏絹，仔細疊起來收入袖中，目光掃過呂奔父子，道出此行的第二個目的。
饗宴，公子煜?
呂奔思量片刻不及開口，就聽田齊繼續說道： “晉君對我恩禮有加，狀告逆臣的奏疏遞送上京，不日天子就會下旨召諸侯討逆。"
認真回想林珩的提點，田齊緊盯呂奔雙眼，一字一句道： “義師所至，逆賊亡不待夕。宋三令勾結逆賊意圖加害於我，如今又設計囚公子有，是否也有不臣之心?"
這番話出口，呂奔大驚失色。
"公子，絕無……"
“我勸呂大夫想清楚再說。”田齊垂下目光，打斷呂奔辯解之言。呂奔回過神來，當即冒出一身冷汗。他如何能為三令做保?簡直是昏了頭，自尋死路!
見他神情變幻莫測，最終放棄辯解，田齊對林珩愈發佩服，果然不出對方所料。
“呂大夫，晉君有言轉告於你，望你仔細斟酌。”田齊微微傾身，視線鎖定呂奔，帶著喜氣的麵龐罩上一層陰翳， "天子分封諸侯，國有幾何，今存多少?宋
無明君在位，且有奸人作祟，根將腐朽。如要正本清源，匡扶國祚，需得改天換日。"
改天換日?
呂奔神情緊繃，瞳孔驟然緊縮。呂堅坐在父親身後，已然因這番話臉色發白。
“我母出自宋室，晉君厚待於我才肯出言指點，呂大夫需知好歹。”田齊一邊說一邊站起身，越過呂氏父子走出房門，在門下短暫駐足，回首道， "今夜宮宴，呂大夫早作準備，莫要誤了。"
話落，田齊大步離開，再也沒有回頭。
鬥圩和鬥牆原本守在門外，此時快速跟上，護衛田齊走出館舍，登上等候在門前的馬車。
坐到車上，關閉車門，田齊一改之前的冷峻，對著忠仆喜笑顏開： “都讓阿珩料對了，速回宮!"