從使者隊伍進入驛坊的一刻起，隊伍上下就被盯牢，所有人的一舉一動都被詳實記錄，連夜送入宮，呈送至林珩案頭。
彼時，南殿宴會已經散去，國太夫人終究上了年紀，心情舒暢，多飲
下幾盞酒，不覺有了困意。
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這場宮宴名為家宴，令尹身著越國緋袍，頭上的長冠鑲嵌珍珠，象征越國宗室身份，官職爵位退居其次。
三人行出南殿，在宮道上分彆。
今日無大事商討，兼之令尹在側，楚煜不便宿於宮內。
“時辰不早，宮門已閉，我讓馬桂引路。”林珩原本有些醉意，經夜風拂麵，酒意很快消散。目光恢複清明，唯有眼角的暈紅遲遲不散。
“君侯費心。”楚煜淺笑頷首，單袖攏在身前，另一隻手探入袖中，取出一隻巴掌大的小盒，色澤瑩白，入手溫潤，竟是以整塊玉石雕琢。
盒蓋同盒身嚴絲合縫，其上雕刻一頭於菟，昂首咆哮，威風凜凜。
“些許心意，望君侯不棄。”楚煜遞出玉盒，笑得眉眼彎彎。
“此乃越地風俗？”林珩猜不透楚煜用意，回溯翻閱的史書典籍，未曾有相關記載，隻能這般推斷。
楚煜沒有正麵回答，而是自行牽起林珩的一隻手，將玉盒放在他的掌心，輕聲道：“君侯收下，煜定不勝喜悅。”
“公子盛意拳拳，寡人自不會推卻。”林珩扣住楚煜的手腕，手指略微施力。
楚煜看向他，不意外撞入黝黑的眸子。
乍見如星辰璀璨，實質如暗夜一般。黑淵無儘，波瀾不驚，窺不出半分情緒。
“時辰不早，公子早些離宮。”略顯蒼白的手指扣在緋紅的衣袖上，強勢且不容置疑。
楚煜垂眸淺笑，順勢鬆開手後退半步，姿態灑落，彆有一股風流韻致。
“煜告辭。”
看到楚煜主動退讓，令尹略有些意外。對照兩國目前的局勢，又認為是在情理之中。
禮物順利送出，楚煜不再盤桓，和令尹一同告辭離宮。
林珩同兩人背向而行，踏著月光返回正殿，推開殿門，一室冷香迎麵撲來。
聽到聲響，紫蘇和茯苓迎上前，為林珩摘下玉冠，解開玉帶袞服，換上一身輕薄的長袍。
“越絹？”林珩提起袖擺，入手涼滑，玄色濃重，工藝精妙絕倫。除了越國的織工，沒有哪國匠人有這般手藝。
“回君上，確為越絹。”紫蘇矮身為林珩整理腰帶，同時不忘說明絹的來曆，“公子煜帶來，共有一十匹墨色。國太夫人留下兩匹，餘者皆為君上裁衣。”
茯苓抱起換下的袞服，正要轉向屏風後，聞聲接言道：“越絹輕透，正適裁製夏衣。當初在上京城，一絹值百金。兩位王女為爭一匹越絹鬨到王後麵前，真是一場笑話。”
“茯苓，慎言。”紫蘇站起身，對茯苓皺眉。
茯苓也意識到言語不當，立即向林珩領罪：“仆失言，請君上責罰。”
“無妨，既然做了，就應不懼人言。”林珩斂起衣袖，不介意婢女偶爾放肆。上京奢靡成風，王室貴族一擲千金，鬨出的笑話本就不少。
“君上英明。”茯苓抬起頭，笑成一朵花。
看著嬌俏的少女，林珩也不由得心情舒暢。想起上京來使，笑意緩慢隱去，短暫的暖意消散，眸底重又凝結冰霜。
紫蘇留意到他的變化，卻未開口多言，而是捧起玉冠和玉帶，轉身繞過屏風。
茯苓看到放在一旁的玉盒，認出盒身上的圖騰，不敢擅做主張，請示道：“君上，此物可要收起來？”
“險些忘了。”林珩拿起玉盒晃了晃，原本緊扣的盒蓋意外錯開，從中透出一縷金光。
“金印？”
林珩略感驚訝，正要掀起盒蓋，茯苓連忙出聲：“君上小心，仆來。”
“不必。”林珩擺擺手。不是他對楚煜深信不疑，而是以對方的才智和性情，不至於做出刺殺他這樣的蠢事。
微涼的手指觸碰盒蓋，膚色比玉色更顯蒼白。
伴隨著一聲輕響，玉盒開啟，盒中物現出原貌，金質不假，卻非林珩猜測的印章，而是一株金色的禾草。
“禾草？”茯苓詫異出聲。
紫蘇走出屏風，放下手中燈盞，看到盒中之物，同樣神情驚訝。
巴掌大的玉盒，內層鋪著價值連城的越絹，絹上躺著一株金禾。隻有手指長，莖葉分明，通體閃爍赤金，一眼即知是出自越國大匠的手藝。
林珩拿起禾草，指腹相對輕輕撚動，看著草尖牽引出的金輝，眸光明滅，神情難以捉摸。
短暫沉默後，他突然輕笑一聲，隨手將禾草丟回盒中。
“紫蘇，掌燈。”
年輕的國君振袖落座，烏發披在身後，恍如鴉翼。
紫蘇和茯苓對視一眼，心中雖有疑惑，卻壓下不敢多問，各自移來燈盞，持銅簪撥亮燈芯。
火光照亮屏風，暗影覆於其上，繚繞盛放的牡丹，增添幾許濃墨重彩。！