火焰熊熊燃燒，柴堆中投入狼糞，煙氣烏黑，騰起時愈發濃烈。
意識到情況不妙，十名犬戎不敢再向前，而是紛紛調轉馬頭，試圖逃離這片險地。
“回去送信！”
不想在同伴麵前露怯，勇士們一邊奔逃一邊尋找借口，美其名曰發現敵情，回部落送信。
跑到中途，十人遇上另一支
隊伍，看方向是從西南歸來，樣子焦急，顯然也遇見了麻煩。
驟然間相遇，雙方都沒打算開口，一門心思打馬飛奔。
破風聲突然襲來，冷意逼近背心，馬上的勇士察覺到危機，不禁寒毛倒豎。
“趴下！”
隊伍中有人發出警報，二十多人同時壓低身體，胸膛貼上馬背，雙腿夾緊馬腹，雙臂環住馬的脖頸。
他們的反應足夠快，卻快不過箭矢飛來的速度。
冷意侵襲，破風聲持續不斷，慘叫聲頻繁響起。中箭的犬戎跌落馬背，接二連三摔在地上。大多數摔斷了腿，根本來不及躲閃，就被後來的戰馬踏傷甚至踩死。
遭到箭雨突襲，二十餘人僅剩下六人。其中四人被箭矢所傷，好在不致命，強撐著沒有落馬。餘下兩人未被箭矢射中，卻是臉色慘白，顯然被嚇破了膽。
嗡！
怪聲傳來，不同於控弦聲，令六人心頭一驚。
暗影劃過天空，呼嘯著砸向地麵。
戰馬受驚人立而起，受傷的四人再也堅持不住，先後滾落馬背。兩人仍在堅持，卻在下一刻被巨箭穿透，連人帶馬被釘在地上。
箭頭穿過馬身，深深楔入地麵。
犬戎勇士的胸膛被洞穿，骨頭儘碎。血染紅箭身，臉上的表情凝固在生命最後一刻，充滿了震驚和恐懼。
落地的四人中，三人摔斷脖子，當場氣絕身亡。一人僥幸未死，但腿骨摔斷，兩條腿不自然扭曲，趴在地上動彈不得。
風中傳來號角聲，蒼涼豪邁，於他而言無異於喪鐘。
犬戎勇士費力地抬起頭，鮮血滑過額頭，染紅他的視線。他極力睜大雙眼，光影仍在眼前扭曲，朦朦朧朧看不真切。
伴隨著號角聲，地平線處冒出大量圖騰旗，旗杆以金玉鑲嵌，陽光照耀下熠熠生輝。
圖騰旗下，戰車一排接著一排，寬大的車輪壓過地麵，前排留下車轍，轉眼就被後排壓過。
戰車後戈矛如林，槍戟聳立。
全副武裝的甲士在行進間列陣，單臂擎起盾牌，單手握緊長兵，一列緊隨一列，邁出大步前行。
騎士穿行在隊伍中，數百黑甲最為醒目，軍容森嚴，殺氣凜然。
陽光灑向大地，熾烈璀璨，為廣闊的平原覆上一層金輝。
大軍排成長龍，近乎一眼望不到儘頭。
犬戎勇士趴在地上，雙眼刺痛，意識逐漸變得模糊。
視野朦朧間，他望見數騎黑甲越眾而出，直向他的方向奔來。馬尾後垂掛長繩，繩索末端拖拽一個個人形物體，分明是探路的犬戎勇士。多數氣息奄奄，身下拖曳出紅痕，仿佛大地被刮擦出傷口。
騎士奔至近前，打馬繞過地上的犬戎。
馬身交錯而過，光落在騎士身後，使騎士的麵孔隱於暗影中，愈顯森然可怖。
暗夜一般。
犬戎勇士試圖握住兵器，手卻使不出力氣。他像落入陷阱的野獸，無力
掙紮，隻能任人宰割。
一杆長矛突然襲來，鋒利的矛尖紮入地麵，距犬戎的眼睛不到一寸。
“晉刀。”
話音落地，矛尖破開黃沙，挑開犬戎的胳膊，現出他握在手中的兵器。
一道冷光閃過，長刀被矛尖挑起，飛過半空，落到一名騎士手中。
騎士翻過刀柄，查看刀背上的銘文，確認是晉國匠人打造，常為邊民使用。隻有一種可能，這些刀才會落入犬戎手中。
“他們就是襲擊村莊的犬戎。”
騎士們不再多言，一人翻身下馬，持刀大步走近。
死到臨頭，犬戎陷入恐懼之中。他想要開口求饒，頭頂的發忽然被拽住，力道大得近乎要掀起他的頭皮。
“邊地三座村莊遇襲，房屋儘毀，村人死傷大半。君上有命，凡襲邊者，一個不留！”
冷光揮下，犬戎的視線突然抬高，他的頭顱離開脖頸，被騎士單手提起，隨即拋向地麵。
馬後的犬戎被解開，都已經氣息斷絕。頭顱被當場砍下，屍體堆疊在一處。
騎士躍身上馬，取走地上的長矛和巨箭，返回軍中複命。
來到林珩車前，費廉翻身落地，抱拳道：“君上，犬戎探子儘死，未走脫一人。”
“善。”林珩單手按劍，舉目眺望前方，正是犬戎南下的必經通道。
壬章和智澤跟在他身側。
兩人數日巡視邊境，衣冠不複平日裡整潔，卻平添一股彪悍之氣。
待黑騎退下，林珩收回目光，掃視行在左右的西境諸侯，沉聲道：“鎮守西境，我等責無旁貸。犬戎襲邊，罪不容誅。破其部，斬首築為京觀，以彰武功於諸胡，一戰畢全功，蕩清西境！”
“從令！”
無論彼此間關係如何，對上荒漠犬戎，西境諸侯總能保持一致。
許伯曾是例外。
但在此時此刻，為能保住性命，他必須和眾人保持一致，甚至要更加鐵血，以示同胡部徹底割席。！