越軍秣馬厲兵,楚軍揎拳捰袖，都在嚴陣以待，準備迎接一場大戰。
鬆陽君麾下四千人,同楚軍相比，數量遠遠不及。
好在軍中有攻城器械，放平即能抵禦戰車，大批殺傷步甲。足夠引君入甕,誘使楚軍落入陷阱,實行內外夾攻之計。
“戰事起,仲父必艱難。”楚煜沒有言辭閃爍，當麵道出鬆陽君將麵臨險境。大軍是餌,鬆陽君亦然。
“公子放心,我雖無經天緯地之才,倒也知兵。能為餌，我心甘情願,甚感榮耀。”鬆陽君笑聲豪邁,無絲毫芥蒂。
“若楚軍遲遲不動,即派人宣揚我赴軍中。”楚煜手捧茶盞,指腹擦過盞口，短暫觸碰蒸騰的熱氣。目光深邃，使人捉摸不透。
“此舉太過冒險。”鬆陽君皺眉,不讚同楚煜的提議。
“戰機稍縱即逝，冒險才有更大的勝算。”楚煜莞爾一笑，“知我在軍中,公子項定會生疑。哪怕猜出有陷阱，他也必須踏入，否則必使軍心渙散。戰再不勝,楚國不亂也難凝固人心。”
聽完楚煜的分析，鬆陽君不免吸了一口涼氣。少頃平複心緒，讚歎道：“公子妙算神機，算無遺策，臣佩服。”
兩人談話時，帳下稟報斥候歸來，查明楚軍有異動。
“楚軍各營連夜集結，萬餘人雨中開拔，直奔邳城而來。”斥候被召入帳內，單膝跪地稟報軍情，“算其腳程，最遲半日將至。”
“公子，臣率兵迎敵。”鬆陽君主動請纓。
“仲父不必出營，全軍留在營內，高掛免戰牌。”楚煜姿態閒適，身體靠向桌案，單手撐著下巴，看不出半分緊張。
“掛免戰牌？”鬆陽君大惑不解。
“不錯，免戰牌。”楚煜揮退斥候，略微坐直身體，“之前所料不差，公子項果然在邊境，此次出兵是他的作風。需打亂楚軍步調，弱其氣勢方為上策。”
“戰前三鼓，楚人從不遵守。”鬆陽君道出楚軍常態。
“不守規矩才好。”楚煜翹起嘴角，笑意卻不達眼底，“越擊楚，兵圍邳城，全因楚行刺我父，實乃師出有名。今在城下相遇，楚軍不守禮，越稍有逾矩也是合乎人情。”
不知為何，聽楚煜提及“稍有逾矩”四個字，鬆陽君忽覺頭皮發麻，一陣毛骨悚然。
“仲父以為如何？”楚煜側頭看過來，黑眸深邃，目光幽暗。眼底似有寒光浮動，令人心驚膽顫。
“公子之策甚佳。”壓下突起的驚悸，鬆陽君沉聲道。
“善。”楚煜微笑起身，召隨行甲士入帳，交給對方一枚銅牌，“傳令熊羆，見此牌立即拔營。”
“諾！”甲士抱拳領命，接過銅牌轉身離開。
鬆陽君也緊鑼密鼓行動。
楚煜調動援軍時，他召來麾下將官，進一步細化營內布置。
“火箭消耗最多，僅存少許。”一名曲長說道。
在之前的戰鬥中，火箭發揮巨大
效力。火焰遇水不滅，對楚軍造成巨大的心理壓力，幾令城頭守軍崩潰。
親眼目睹火箭的威力，鬆陽君見獵心喜，戰中頻頻使用。奈何數量有限，裝火油的罐子即將告罄。
“此物乃晉侯相贈，數量不多。”看到諸人的神情，即能猜出他們心中所想，楚煜搖搖頭，實話實說。
眾將官頗為遺憾，倒也沒有垂頭喪氣。
戰場之上瞬息萬變。外物可以借利，勝負仍要靠自身實力。
“拆除營內帳篷，拒馬推至營門前。戰車在前，騎兵居中，步甲在後。拋石器及撞車分左右，嚴防楚軍從兩側夾擊。”楚煜親自排兵布陣，對進攻和防守序列稍做改動，“盾兵在前，弓手仰射。切記，楚軍萬人，援軍未至前，務必不使其形成包圍。”
鬆陽君勇猛善戰，帳下多猛士。
隨著楚煜的講述，眾人神情變得嚴肅，對公子煜的認知更上一層樓。
“仲父，我與你同往陣前。”完成軍陣布置，楚煜看向鬆陽君，道出心中計劃，“我在軍前露麵，公子項方才無路可退。”
聞言，眾人皆是一震。
楚煜在上京多年，美名傳遍天下，風流俊逸人儘皆知。歸國後屢有建樹，滅梁氏、袁氏兩族，鐵麵無私，雷厲風行。
今次麵臨大戰，展現出的氣魄和決斷令人折服。
帳下眾人同時站起身，向公子煜行大禮，鄭重道：“我等必護公子安危，從公子調遣，惟命是聽！”
觀此一幕，鬆陽君心生慨歎。短暫的沉默後，他迅速擺正心態。
為臣就該有為臣的樣子。
不該想的不去想，早些放手未嘗不是一種保全。
眾人離開大帳，營內再次調動。
甲士和軍仆各自忙碌，拋石器和撞車推到預定位置，車頭向外，車輪前砸下木樁，甲士藏身車下，儼然是一座座小型堡壘。
拒馬布置在營門前，橫向三排，豎行並不整齊，而是犬牙交錯。地上還有木刺，尖銳鋒利，足能紮傷馬腿刺穿鞋底。
營周柵欄經過加固，壁壘森嚴，能抵擋戰車衝撞，不給楚軍可乘之機。
城頭守軍居高臨下，發現越軍營內變化，立即稟報城中縣大夫。
“越軍似在防禦。”縣大夫和主簿登上城頭，極目遠眺。怎奈受到雨幕遮擋，看得並不真切。
“若真是在防禦……”主簿喃喃念著，突然間靈光一閃，“援軍！”
縣大夫同他想到一處，不由得心頭一喜，連箭傷的痛楚都少去幾分。
“快看！”
正高興時，一名甲長發出驚呼，手指雨中行來的大軍，激動到聲音有些變調：“睚眥旗，是睚眥旗！”
眾人循聲望去，就見一支大軍自雨中行來。
戰車在前，橫向一字排開。
甲士持長戟在後，行進間排成隊列，旌旗林立，森然有序。
一駕戰車行在隊伍最前方，睚眥旗矗立車旁，赤底金紋，
凶獸猙獰，有毀天滅地之勢。
車上人未披甲胄，錦袍高冠，腰間係玉帶，冠上飾金，單耳懸金環，手持一杆鐵槊，正是楚國公子項。
“是公子！”
“公子來了！”
看不清車上人的麵孔，從旗幟、車駕及兵器也能推斷出他的身份。
長久的絕望後，希望乍現，正如絕處逢生，城頭人心振奮，在雨中發出歡呼聲。
歡呼聲傳到城下，越軍不為所動。
兩名甲士走出營門，壓根沒看城頭一眼，而是遵照公子煜的命令高掛免戰牌，旋即返回營內，牢牢關閉營門。
楚軍距離城下愈近，隱約能聽到守軍的歡呼。