砰！
一聲鈍響,茶盞掉落在地，順著台階滾落。茶湯飛濺開，洇出大片暗痕。
侍人匍匐在地,頭不敢抬。耳聞上首的咆哮聲,禁不住瑟瑟發抖，額頭冒出冷汗。
信平君拍案而起，揮袖掃過桌麵，竹簡、筆架、印璽等均被掃落,桌案四周一片狼藉。
侍人抖得更加厲害，耳畔忽起風聲，他下意識向左躲閃,仍被飛來的刀筆劃過臉頰，留下一道清晰的血痕。
刺痛感襲來,血線沿著下巴滴落,他卻一動不敢動，隻將頭埋得更低。
“豎子！”
“賊徒！”
“可恥的小人！”
“見風使舵之輩！”
信平君咬牙切齒，怒不可遏。
他抽出佩劍胡亂劈砍，因用力過猛，一劍砍中桌麵，劍身入木半寸,一時間拔不出來。
他更是雷霆大怒,雙手握住劍柄用力向後拽,劍身脫離桌麵的瞬間身體仰倒,結結實實撞上屏風，發出一聲巨響。
“主君！”
見信平君摔倒，侍人大驚失色，匆忙從地上爬起身,就要上前攙扶。
剛剛登上台階，不久前的一幕閃過腦海，回憶起被抬出大殿的屍體，想到麻布覆蓋下的慘狀，侍人突然心生遲疑。
他踩在台階上，看向信平君跌坐的地方，正撞見對方猙獰扭曲的麵容，不禁打了個寒顫，直接僵在原地，再不敢靠近半步。
“怎麼，區區奴婢也要叛我？”信平君撐著佩劍站起身，發冠向一側歪斜，惡狠狠盯著侍人，眼底爬滿血絲，形似瘋癲。
侍人麵如土色，顫抖著向後退，不慎被腳下的雜物絆倒，驚呼一聲摔倒在地。
他來不及爬起身，信平君已經持劍撲來，森冷的劍鋒劃過，一條手臂齊肩而斷，滾落在地麵。
鮮血噴濺而出，染紅侍人半身。他單手捂住傷口，因劇痛發出慘叫，奮力爬著向後躲，仍躲不開揮落的利劍。
殿門緊閉，聲音傳出殿外，門後始終靜悄悄，無一人推門闖入，遑論是救他性命。
血腥味越來越濃，慘叫聲卻漸趨微弱。
直至聲音徹底消失，信平君在殿內喚人，守在廊下的侍人才敢推開殿門，躬身進入殿內，熟練地抬走屍體。
侍人被砍斷一條手臂，臉上和身上遍布劍痕，血近乎流乾，死狀慘不忍睹。
抬起他的侍人神情麻木，好似早已經習慣。利落地用布蒙住屍體，用最快的速度抬出殿外。
整個過程中，兩人麵無表情，不見半分悲戚。
直到跨過殿門，遠離信平君的視線，他們才緩慢抬起頭，露出猩紅的雙眼。
不到半月時間，死在正殿的侍人超過十數。從最初的驚懼恐慌，到如今的憤怒仇恨，侍人胸中燃起滔天烈火，非信平君的鮮血不能撲滅。
兩人走到廊下，即將越過拐角，遇見守在暗處的身影。
在前的侍人
不動聲色，擦身而過時嘴唇微啟，道出信平君暴怒的原因：“大軍將至，求助被拒，殿內大怒。”
侍人的聲音極低，除兩人之外，連身後的同伴都難以聽清。
宮奴得到想要的情報，迅速轉身消失在廊下，奔向關押公子路的偏殿。
夕陽西下，火雲流淌天際，為大地覆上一片紅。
蜀侯宮籠罩在落日餘暉中，亭台樓閣變得朦朧，昏黃、暗沉，似有血色暈染，透出不祥的征兆。
宮奴小心避開人跡，一路小跑，抄近路來到偏殿。
堂守在門前，另有兩張生麵孔，宮奴沒有見過，不由得多看兩眼。
回來了，可有消息？╳╳[”堂望見宮奴，招手示意他近前。
宮奴三步並作兩步登上台階，來到堂身側，附在他耳邊低語數聲，複述正殿侍人傳出的消息。
“大軍將至，信平君求助被拒，正大發雷霆。今日又殺一人。”
兩人說話時，殿門始終緊閉，守在門前的生麵孔背對門內，單手按在腰間，時刻關注四周。
宮奴心生疑惑，堂卻拍了拍他的肩膀，告誡他不要好奇。
“繼續盯著正殿。”
“諾。”
宮奴素來謹慎，否則也不會被委以重任，專門刺探正殿消息。受到堂的提點，他收起好奇心，低眉順眼離開，身影消失在道路儘頭。
目送他走遠，堂站回原來的位置，不著痕跡移動目光，同時豎起耳朵，時刻關注殿內的動靜。萬一察覺到異常，他會立即破門而入。
一門之隔，公子路靠坐在榻上，一名頭發花白的老人坐在他對麵。
老人穿著一身絹袍，麵容清臒，三縷長髯飄在胸前，頗有幾分仙風道骨。他手握一張絹，上麵的字浸染暗紅，是由公子路書寫，借夏夫人的手送出宮。
“公子當真要逼花氏？”老人是花氏家主，名巨。從血緣關係論，公子路要喚他一聲外大父。
“我不是在逼迫，而是在救花氏。”公子路遭受酷刑，刑後被關押在偏殿，終日不見陽光，也無良醫診治，備受傷痛折磨。有複仇的心氣支撐，他才能活到今日。
聽到公子路所言，花巨心頭微沉，目光變得淩厲：“公子身陷囹圄，尚且自身難保，何言救花氏？”
“我不能出偏殿，卻非聾子瞎子。我知花顏使晉至今未歸，反倒有一封血書現世，滿篇斥信平君謀逆，傳言出自他手。如今晉侯大兵壓境，公子齊就在軍中，戰報頻頻傳回，多城不戰倒戈，想必花大夫早有耳聞。”公子路身體虛弱，說話時聲音低啞，氣勢卻分毫不弱，反而有些咄咄逼人。
他所言句句屬實，花巨無從反駁，臉色愈發難看。
“日前信平君書信鄰國，盼能出兵相助。如我所料不差，回信已到宮內，他所求實屬奢望。西境大軍神兵天降，晉侯有侯伯之名，代天子討逆名正言順。西南諸侯多思明哲保身，不會有人願意蹚渾水。”
公子路分毫析厘，鞭辟入裡。
花巨神色變了幾變，既有讚歎也有惋惜。讚歎他才智過人，惋惜他遭遇大難，再也無法站立行走。
“公子早能一展才華，何至於今日。”花巨意有所指。
“阿齊是父親和正夫人之子，是我的血親兄弟。他自幼敦厚，好與人為善。天子強索質子，他孤身入上京九載，遭遇的風霜刀劍何其多。好不容易平安歸國，無人能與他爭，我不能，父親的其他兒L子不能，宗室之人更加不能。”公子路加重語氣，臉頰瘦得凹陷，顴骨突起，一雙眼卻亮得驚人，“所以，信平君該死！”
花巨陷入沉默，心中天人交戰，難斷是否該孤注一擲。
看出他的猶豫，公子路強撐著坐直身體，劇烈咳嗽兩聲，繼續說道：“信平君害死我父，囚禁正夫人及我母，花氏不聞不問，對惡行置若罔聞。何其短視懦弱，愧有大氏族之名！”