山穀間的霧氣儘數消散，現
出光禿禿的河道，亂石密布，竟無一根雜草。
林珩站在輿圖前，反轉刀筆在圖上劃過，估算另外兩軍的速度。
“想是爭惜寸陰，不舍晝夜。”
這次出征，西境諸侯急於有所表現，晉國氏族當仁不讓，一樣迫切追尋戰功。
他將大軍一分為三，進軍的速度比預期更快。料想無需多久，先鋒就會逼近潁州城。
“入城以誰為首？”
林珩凝視圖上，雙目鎖定潁州城，心中不斷衡量，答案緩慢浮現腦海。
“君上，越侯過營。”馬塘的聲音在帳外響起，打斷了他的思緒。
林珩轉身看向滴漏，隨即快速卷起輿圖，收藏妥當後走出大帳，親自去迎楚煜。
豔陽高照，傘車停在大營門前，金輝沿著傘麵流淌，耀眼奪目。
楚煜站在車上，袞服冕冠，腰佩一柄長劍。劍首形似猛虎，虎眼是兩枚打磨過的紅玉，精雕細刻，巧奪天工。
除了甲士護衛，楚煜身後還跟隨一人，長袍高冠，年約不惑，容貌稱得上英俊，卻透出一股陰騭。
林珩腳步微頓，想起楚煜之前的來信，馬上猜出該人的身份。如無意外，這名男子應是吳國公子巒，在邳城算計不成，反被楚煜“請”回都城。
三人見麵致禮，公子巒向林珩疊手，主動表明身份：“吳公子巒，拜見晉君。”
“公子有禮。”林珩向公子巒頷首，側眸看向楚煜，戲謔地挑了下眉。他昨夜的想法果然沒錯，楚煜這次西南之行，見他隻是其一，想必還有彆的目的。
“君侯，不妨入帳詳談。”楚煜迎上林珩目光，未做辯解，有意入帳再做解釋。
“好。”林珩點點頭，“君侯請。”
兩人一番眉眼官司，公子巒全程目睹。
他不意外晉侯年輕，卻驚歎於他的容貌，更為他身上的氣勢所懾。
縱然麵帶笑容，語氣溫和，煞氣依舊不減。以鮮血和殺戮堆砌而成，仿佛擁有華麗外表的凶獸，以絕色惑人心智，卻在下一刻亮出尖牙利爪，將獵物撕成碎片。
相類的氣質，他僅在一人身上看到過，就是越侯楚煜。
兩人太過相似，為敵勢均力敵，必然導致生靈塗炭。如今結成盟國，還是婚盟，其勢不可擋，霸道儘顯。
難怪楚國和齊國突然摒棄前嫌，破天荒在曆城結盟。
大國尚且如此，況乎小國。
思及此，公子巒愈發感到後悔。如果時光能夠倒流，他一定不去邳城。
不僅如此，他還會竭儘全力勸說父親，有爭強之心也要麵對實際，越國和楚國已是龐然大物，如今大諸侯又開始聯合，吳偏安一隅還能自保，若是不自量力妄圖攪動風雨，怕是要粉身碎骨，死無葬身之地。
公子巒愁腸百結，卻不能表現在臉上。
他強行壓下情緒，跟隨林珩和楚煜走入大帳。
與昨夜相比，帳內布局未見變化，隻是多出幾盞銅燈，驅
散邊角的暗影。
三人分賓主落座，侍人送上茶湯，隨後退出落下帳簾。
馬桂和馬塘守在帳外，分立在帳門左右。透過帳簾的縫隙能看清帳內，稍有哪裡不對，他們會立即衝進去護衛林珩。
楚煜飲下兩口茶湯，品味唇齒留甘。他沒有言辭閃爍，直截了當道出帶公子巒過營的目的：“弱魏之策需借吳之手，公子巒願鼎力相助。我送其歸國，為免節外生枝，故借道於爐城。”
話中言爐城而非蜀，料是知曉爐城易主，已歸入晉。
林珩清楚越間的厲害，楚煜既不諱言，他不會斤斤計較。這則消息未必是從他身邊流出，更有可能是田齊。
越間能力卓絕，堪稱無孔不入。早在上京城時他就深有體會。
“我明日啟程。”林珩道出計劃。
“我與君侯同日出發。”楚煜輕笑道。
“一起？”林珩沉吟片刻，點了點頭，“倒也無妨。過爐城即是襄城，逆水道出蜀可入鎬國。”
鎬乃越的附庸，對越忠心不一。
公子巒從鎬國歸吳，消息不會泄露，能保萬無一失。
兩人說話時，公子巒始終保持沉默，不輕易插言。
直到楚煜重提弱魏之策，林珩的目光看過來，他才終於開口：“欲魏人棄糧種麻非一日之功。要讓魏人相信麻供不應求，出產皆能市出。故仆請君侯衣魏麻，引氏族仿效，以此抬高麻價。齊人逐利，上京好市儈，或先後入局。縱不能兩者也必有其一。”
公子巒的建議能打消魏人的顧慮，使計劃更加順利，極具可行性。
魏麻在晉、越價高，附庸兩國的小諸侯也會效仿。
現實利益擺在麵前，目標定會落入陷阱。
待到收網時，晉侯和越侯不再衣麻，也不過是改變興趣，理由光明正大，無人能予以指摘。
魏人要恨也隻能恨齊人，恨上京，甚至是恨吳國。畢竟從他們手中市麻的並非晉越兩國。
林珩看向公子巒的目光微生變化。
能想出這樣一條計策，才智不缺，手段也足夠毒辣。若非夾在大諸侯之間，未必不能成一方梟雄。
對上林珩的視線，看出對方的欣賞，公子巒心如止水。
經曆過邳城之事，他變得異常清醒。
大爭之世，群雄並起，吳不弱，卻非最強。
爭強不為過，但不能不自量力。
看不清現實就會落到魏國一樣的下場，注定國破家滅，前路斷絕，從諸侯國間被徹底抹除。！
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