宴會伊始，眾人就察覺端倪，這場饗宴名為嘉獎，天子未必情願。
酒食嚴格遵照禮製。
這種規格源於分封之初，彼時國家初立，諸侯多是畢路藍縷，艱難竭蹶。大環境之下，天子崇尚節儉，宴上酒食不算豐盛，甚至有些粗糙。
在當時，饗宴規格符合國情，諸侯全無異議。
換成當下，上京奢靡成風，上自天子下至貴族都是食不厭精，膾不厭細，以這樣的酒食設饗宴就顯得不合時宜。
但擺出禮製，這樣的宴會又無從挑剔。
眾人窺出天子的意圖，目光聚集到雍檀身上，心中各有所想，卻不能宣之於口。
“天子心狹。”有人低聲道。
“慎言。”身旁人立刻提醒。
天子此舉挑不出錯，卻是明擺著惡心人，實在令人看不過眼。
他國使臣尚且如此，何況是雍檀這個當事人。
他看著麵前的食器，忽然冷冷一笑，在滿殿寂靜中站起身，邁步走至大殿中央，擎起林珩賜給他的符節，朗聲道：“晉使雍檀，奉君命入覲，貢絹、穀、奇珍等數十車，唯敬天子。然臣有事不明，請天子賜教。”
雍檀剛一起身，殿內眾人同時一凜，腦子裡閃過兩個字：來了！
楚國使臣鵠離看向雍檀，雙眼微眯，似已猜到他會說些什麼。目光轉向天子，果不其然，後者麵色陰沉，眼底的冷意藏都藏不住。
天子一直對雍檀避而不見，專為防備今日場景。
奈何天不遂人願，盜襲城內，晉使擊盜有大功。不設饗宴不能堵天下人口。
“今日饗宴，不提他事。”天子沉聲道。
“事關重大，臣不能從命。”雍檀不肯給天子台階，當場堵住對方的借口，直言道。
天子猛然攥緊拳頭，目光鋒利幾l欲殺人。
雍檀不以為意，繼續道：“天子，天下共主，理應正直公平。”
話音落地，殿內愈
發寂靜，落針可聞。
執政掃一眼天子，遇上對方的目光，卻首次避開視線，無意出麵為他解憂。
“晉、楚同為侯國，楚求聘晉室女公子，不遣使者，僅派甲士遞送國書，實乃無禮。女公子有爵，有封地，楚以夫人聘，更是蔑晉！”
雍檀口若懸河，一字一句擲地有聲。
“女公子拒聘，合情合理。”
“我國國君派人入楚，斥楚無禮，怎想楚竟射殺來人，更派兵襲晉邊，焚臨桓要塞。”
“行徑之惡，無恥之尤，令人發指！”
雍檀直視上首，牢牢鎖定天子，目凝霜雪，令人脊背生寒。
“楚惡行昭彰，反倒打一耙，上疏汙蔑我國。天子不查真相，偏聽偏信，下旨申斥我國國君，行止昏聵，何其不公！”
目睹眾人神情變化，楚國使臣拍案而起，駁斥道：“一派胡言！”
眾人尋聲望過去，楚使鵠離正邁步離席，行至大殿中央，與雍檀正麵對峙。
“我國君上誠心求聘，你國女公子拒婚，言辭多有不敬，怎言顛倒黑白？”
“不敬？笑話！”雍檀滿麵冷色，與之針鋒相對，“女公子拒婚，書信內容無不可言，有哪句不對？言年齡不為配，還是言晉楚大仇？需知女公子豆蔻年華，楚侯長她十歲，怎不老？烈公時，晉楚鏖戰，邊境烽火連年，怎不為仇？句句實言，有目共睹！”
“你……”
“我如何？”雍檀不給鵠離駁斥的機會，繼續道，“況國書遞送時，楚侯仍為公子，女公子有爵，地位不次。言不敬，實強詞奪理，貽笑大方。”
他所言句句實情，鵠離無從反駁。
就在這時，齊國使臣翁夾出聲：“晉使言楚殺晉人，據我所知，紀州城下死的都是胡人。”
胡人？
多數使臣僅知晉侯派遣騎士，並不知全是胡人。乍一聽翁夾所言，不免議論紛紛。
翁夾環顧殿內，目光落回到雍檀身上，不懷好意道：“我竟不知，晉何時與胡為伍？”
此言可謂誅心，歹毒之極。
楚使抓住機會，開口質問雍檀，表現得咄咄逼人：“楚殺胡，何過之有？”
天子也放鬆緊攥的手指，借機落井下石：“爾言之鑿鑿，訴予一人不公。晉與胡為伍，懈怠守邊之責，忘卻本分，難道不該問罪？”
聞言，雍檀不驚不怒，坦然道：“騎士為羌夷，居晉陽多年，內附與晉。”
“你承認就好。”天子乘勝追擊，“既如此，楚殺胡不但無過，反而有功。晉侯罪加一等。”
淳於起不能再坐視，聞言就要起身，卻見雍檀麵色如常，直視滿麵得色的天子，不緊不慢道：“史書載，平王遷都，有五羌、三狄跟隨，一路扈從。八部首領護駕有功，平王授其爵，準部落內附。若臣沒有記錯，上京諸君中，不乏八部血脈。”
這番話一出，天子的得色僵在臉上，鵠離和翁夾神情驟變。
“晉許
羌夷內附，便是罪加一等。平王授爵羌狄八部，明確記載史書，依陛下之見，又該如何問罪？”
雍檀手持符節，孤身立於大殿中央，正麵天子的惡意，夷然不懼。
晉人好戰，勇猛無雙。
晉人性烈，百折不彎。
天子和楚國要強詞奪理，以結胡汙蔑晉侯，他直接舉出平王，反手一巴掌抽在對方臉上，力道十足。
天子啞口無言。
堅持問罪林珩，就要推翻平王授爵。
如雍檀所言，平王時羌狄內附，數百年融合，不容否認，也難以分割。
雍檀給天子出了一個切實的難題，讓他騎虎難下。
要麼承認偏聽偏信，過錯在楚，收回斥責晉侯之言。要麼就推翻平王授爵，罪責自己的祖宗。
殿內的議論聲早就停止，眾人的目光聚集到寶座前，隻等天子做出決斷。
淳於起終於放下心，安坐在席間，嘴角隱隱勾起弧度。
執政垂下眼簾，心中慨歎，卻也無心出麵，任憑天子喪失顏麵。
鵠離和翁夾對視一眼，都感到事情棘手。
楚國本就不占理，本以為能抓住晉侯的把柄借機翻盤，哪承想雍檀搬出平王。
事情過去幾l百年，多少人都已經淡忘。結果他卻記得清清楚楚，直接堵住了天子的嘴！
寶座上，天子如坐針氈。
眾目睽睽之下，他不能罪責先祖，就隻能收回旨意，承認自己有過。
予一人不查，錯怪晉侯。??[”咬牙切齒說出這句話，天子臉色鐵青。
楚使的臉色更加難看。
雍檀卻揚起笑容，雙手持節，朗聲道：“陛下英明。”
史官坐在殿內，下筆如飛，詳細記錄每一句話，不落半字。
上京貴族和在座使臣各有思量，但都明確一件事：晉人性烈，當真不好惹。
“晉侯暴虐，動輒滅國。晉使當殿質問天子，半步不讓。”
“晉楚開戰，誰勝誰負？”
“先前以為楚有利器，勝算更大。如今再看，不好說。”
使臣們小聲議論，看向楚使鵠離，目光微閃，神情頗有幾l分微妙。！